楔子(二) (第1/2页)

二
　　
　　这时天色渐渐暗下，众酒客纷纷离去，酒店里只剩得那年轻人一个仍自坐那儿饮酒，似乎意未酣畅。他一手持杯自斟，另一只手在空中胡乱比划，也不知是在作画还是写字。
　　
　　他正悠然自乐，只听背后有人道：“这位客官，时辰已是不早，小店便要打烊了，你投别处去罢。”那年轻人“咦”的一声，转过身来，见是那姓袁的老汉，问道：“这位老丈也是江南人么？”
　　
　　那袁老汉听到“江南”两字，身子微微一震，一张布满皱纹的面颊上突然牵动了几下。原来普天下的店铺中，只有吴越之地才将关门谓之“打烊”，那年轻人乃杭州人氏，自然一听便知。
　　
　　袁老汉久久不语，抬起头，望着远处落日，口中沉声低吟：“春去也，白首度穷关。千里长云黄日落，十年老病故秋残。何处是江南？”一阕吟罢，那年轻人高喝了一声彩，拍手和唱：“千里长云黄日落，十年老病故秋残，何处是江南？”赞道：“好词，好词，好一首《忆江南》词！最后这一句‘何处是江南’结的尤为佳妙，原来老丈还是一位风尘奇士，在下失敬了。”说着起身敛衽，朝他恭恭敬敬地行了一礼。
　　
　　那袁老汉忙即还礼，摆手道：“小老儿不通文墨，这首词是我昔年一位故友所作，那位故友……”说到此处，不自禁的又抬目向西眺去，但见天边余晖未尽，心间思潮起伏：“十年老病故秋残，这一晃眼，真已有十年过去了，我这口乡音那是再也改不了啦。”忆起往昔旧事，不由得千丝万绪，蓦地里都涌上心来，呆呆的出了神，过得良久，突然“嘿”的一声，喃喃道：“我已活了这一大把年纪，还去想那档子事作什么？”苦笑了几下，喟然一声长叹。这一声叹息里，仿佛含着无穷的心事。
　　
　　那年轻人见他脸上忽尔露出豪情胜慨之状，忽尔却变得十分颓萎痛楚，眼角边隐隐渗出了几点泪水，只道他是心情激荡，难以自已，笑着道：“老丈既是同乡，何不坐下同饮几杯，一叙欢畅。此刻天色尚早，也不必着急逐客。”
　　
　　袁老汉摇了摇头，说道：“小老儿要靠此小店糊口，怎敢与客官同桌？”那年轻人大笑一声，从怀中摸出一锭银子，掷在桌上，说道：“出门得遇同乡，乃是生平快事，必当浮一大白。喝上三杯，又有何妨？今日权当在下做东，老丈莫须客气。”
　　
　　袁老汉仍是摇头道：“我也奉劝客官一句，此处眼下并非善所，客官又不是本地人，何必在此久留，还是及早离去的为好。”说着自向门口走去。
　　
　　那年轻人暗道：“听这位老丈话中说来，他或许知晓此间事情也未可知，不如便向他打听一番。”计议已定，正欲开口相问，忽听得西北街角上传来一个男子凄厉的叫声：“不……求……饶命啊……”跟着又听一声惨叫，万籁俱寂之中，尤是显得诡怖异常，但一响过后，外面即又重归静寂，便好像刚才什么动静也没发生一样。
　　
　　那年轻人听这声音，依稀便是先前那王二胡子所发，心头登时一阵骇然，急要出店去一看究竟，刚跨出两步，只听袁老汉在旁“嘿嘿嘿”的三声低笑，自语道：“又是一个，可惜，可惜。”那年轻人呆了一呆，驻步问道：“老丈，什么又是一个？”
　　
　　袁老汉抓起一块门板，轻轻往门上安了，慢条斯理的道：“今些日子也不知有几个如他这般的人了，客官现今想走，只怕也走不了了。”说话之时脸上丝毫没动声色，好似于眼前之事早就习以为常。
　　
　　那年轻人越听越是不解，又问：“老丈何出此言？乾坤朗朗，大路昭昭，为何便不能走了？”突然间心头一凛，补上一句：“莫非此处有山贼强人出没不成？”
　　
　　袁老汉神情木然，并不理睬，这时又将一块门板安上，待那年轻人问到第三遍时，他才轻轻“恩”了一声，却再没下文。那年轻人伸手在桌上重重一拍，怒道：“什么强人竟是这般胆大包天，目中难道没有王法了么？”
　　
　　袁老汉回过头来朝他看了一眼，目光中颇有讶异之色，但这讶异之色一闪即泯，随即又转过了头，道：“我瞧客官还是少理这事，惹得一身晦气，那可没什么滋味。”那年轻人昂然道：“那怎么成，此事我非要管上一管！”
　　
　　袁老汉听他语气甚坚，说这几句话时全没犹豫，倒是颇出意料，暗自点了点头，回到柜台旁，端起茶壶，倒了半碗水，右手的拇指与食指扣住茶碗底部，另三根指头往下一插，左手往茶碗上一盖，双手端着，走到那年轻人面前，道：“客官，请用杯茶水。”
　　
　　那年轻人见他突为此举，不明其意，双手接过了茶碗，怔怔地看着他，一时不便就喝。袁老汉瞧他接碗的手法，心下已是了然，淡淡一笑，道：“客官似乎不是武林中人，何以如此好管闲事？”那年轻人愈发迷惘，道：“什么武林中人？”袁老汉摇了摇头，不再答腔。
　　
　　那年轻人也不理会，放下茶碗，大踏步便向门外走去。袁老汉突然回身叫住了他，道：“客官既有一腔肝胆，小老儿便与你同去瞧一瞧罢。”那年轻人喜道：“如此最好不过，只是劳烦老丈了。”
　　
　　当下两人并肩出了店门，循着声响之处找去。这镇子也不甚大，路上更无行人，二人穿过一条巷子，入眼便见一人俯伏在前边街口，一动不动，地上满是鲜血。那年轻人险些失声叫了出来，袁老汉忙伸手一扯他衣衫，低声道：“别做声。”说着轻轻移步上前。
　　
　　那年轻人强作镇定，跟随其后，待走到近处时，斜阳下看得分明，地上一人长须浓密，正是那王二胡子。袁老汉伸手一探他的鼻息，摇头道：“救不活了。”只见王二胡子双目圆睁，神情扭曲，想见临死之时，心中定然惧怖已极。那年轻人与他虽只初识，并没半点交情，但见他这般惨死，也忍不住悲愤填膺，洒了几滴眼泪。
　　
　　突然间袁老汉“啊”的一声低呼，却见那王二胡子胸膛之处破了一个小洞，血肉模糊成一片，不细看倒还罢了，凝目细看之下，赫然惊觉，他的一颗心脏早已不见，竟似被人用利刃剜去的一般。
　　
　　那年轻人听他语声有异，顺着他的目光瞧去，也不禁大惊失色，全身汗毛根根竖起。他一生之中哪曾见过如此怪怖的情形，一时间只张大了嘴巴，喉头如被塞住，说不出半句话来。
　　
　　袁老汉默不作声，俯身又向尸首凝视了片刻，陡然间脸色变得郑重无比，沉声道：“此地不可多耽，回去罢。”那年轻人这时惊魂略定，伸手抹了抹眼泪，却不肯走，大声叫道：“这些山贼越来越不成话了，光天化日之下，竟敢杀人行凶，难怪此地被他们搅的这般萧索冷清。”语下极是忿忿不平。
　　
　　

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