第二十话 居陋室柳氏教子 登高堂薛郎乞封 (第2/2页)

“在下，洛阳牡丹。”
　　
　　最终柳四娘还是收下了信，牡丹在回洛阳的路上听人们说圣驾还朝，大军班师，风言风语灌了满耳，不辨真伪。
　　
　　与此同时，洛阳西北宫城之中，正一片欢腾。
　　
　　皇帝端坐大殿之上封赏群臣，天后武明堂坐在他身侧，文臣武将分列两厢。这次征讨高句丽虽然结果不令皇帝满意，但是大大挫了高句丽的锐气，又得了一员大将，这令他心中好受了许多。眼看大小将领都论功行赏完毕，他扫视一周，开口道：“众卿，此次出征，朕得一猛将，足承朝中老将之业。王扩海，宣薛卿。”后面一句话是对站在他身后的内侍王扩海说的，能混到他如今这个位置的宦官屈指可数，他又是皇帝这些年来最为信任的内侍，自然伶俐非常，知道皇帝这是对薛礼极为赞赏，有意拔擢，因此暗地里将他在心中的地位又往上提了提。听皇帝吩咐了，连忙高声唱了薛礼的名字。
　　
　　众臣不约而同回头朝殿外看去，还未见人，先听到战甲甲叶撞击发出的铮铮之声，继而有人步履平稳走来，不见丝毫紧张，不疾不徐行至玉阶之下，躬身抱拳，向上行礼：“末将薛礼，拜见吾皇万寿。”声如洪钟，令人闻之身心一振。皇帝满意地笑了，抬抬手让他免礼，然后不管大家知不知道，将薛礼在高句丽战场上的神勇表现一一历数，大加赞赏，最后甚至称他为开国之后第一将，切切言道：“朕之所喜非得辽东，乃得卿也。”
　　
　　此言一出，满殿皆惊——偌大辽东，在皇帝眼中，竟还不如得到一个薛礼令他欣喜？有心思活络的人，当下就将薛礼列进了值得结交的名录中，哪怕他如今只是区区一个从五品下的游击将军。受到天子如此盛赞，薛礼却无半分骄矜之色，安安静静叉手而立，神色恭谨，让张忽峍等一干老臣看了，心中暗暗赞叹。皇帝夸得累了，停下来歇了口气，笑着问薛礼：“薛卿，朕今擢你为正四品右领军郎将，替朕守长安玄武门，如何？”
　　
　　“圣人所托，臣敢不夙夜祗勤？”薛礼回道。
　　
　　“善！”皇帝抚掌，“你在高句丽之战于国有功，朕要额外予你嘉赏，你还有何所求，尽可道来。”
　　
　　薛礼面露迟疑之色，天后武明堂笑了：“薛卿不必犹疑，有什么心愿就说出来，圣人定会尽力满足，还望日后薛卿为国效力之时，尽心尽责。”
　　
　　“臣为国尽忠，莫敢辞。”
　　
　　“那就说说看，你想要什么？”皇帝再次问道。
　　
　　“臣想为家中发妻请封。”这话一出口，顿时在大殿之上引起了一片惊诧之声，大家为这崭露头角的年轻人提出这样的要求感到万分不解，端坐在上的皇帝和天后也感到奇怪。皇帝问他为什么要提出这个要求，薛礼沉默了一下，然后微微抬头，语气坚定：“若无臣妻，则无今日薛礼。臣出身官宦之家，自先父逝后，家道中落，以田猎为生，原以为此生至此已无所求，是臣妻柳氏一语惊醒梦中人，臣由是辞家从军，以身报国。臣妻在家中操持家务，教导幼子，其功不小。臣今得圣人青眼，已是平生幸事，不敢再为己求利，但求圣人顾怜发妻贤惠，赐下封号，臣感恩不尽。”
　　
　　皇帝捻髯沉吟，一旁天后武明堂眼神闪烁，忽而开口劝说皇帝：“大家，妾听薛卿之言，这柳氏确是难得的贤妻，堪为士大夫妻女楷模。不过一个封号，赐之何妨？”
　　
　　“汝妻柳氏良言劝夫，有功于社稷，朕甚感其贤，特封其为五品龙门县君，以彰其德。”皇帝听武明堂这么一劝，觉得颇有道理，便不再犹豫，当场敲定了柳四娘的封号和品级。
　　
　　“臣薛礼叩谢天恩！”
　　
　　薛礼心中欢喜，却不知一旁站在武将班列之中的郭氏兄弟已经暗地里记恨上了他。在后来陷害薛礼时，二人可谓是不遗余力，险些要了他的性命。当然，这些都是后话了。