既薨 (第1/2页)

还没有等到次日，袁公便来了一封亲笔信。是大公子袁克定亲自到我府上交到我手里的。内容只有四个字，“好自为之”。
　　
　　这四个字看得我是触目惊心。
　　
　　好狠毒的一招，离间了我和袁公，令袁公对我有所间疏。
　　
　　但我也无可奈何，我现在只能希望袁公是一位明主，识破老妖精的奸计。除此之外，无所可为。
　　
　　总理衙门那边我没有去过，也没有人来催我前去办公。行走一职本来就是个荣衔，没有什么具体职务。我就这么一下子闲下来了。
　　
　　突然一下子闲下来，我都有点不适应了。在京中又没有什么故人挚友。府上本就冷清，现在是真的门可罗雀了。朱祖谋来看过我几次，倒是我没有想到的。我与他素未平生，仅仅是赴山西巡察之前有过一面之缘。在我落魄之时，他不辞辛苦出城来看我，是我没有想到的。也许我不应该感到惊奇，因为岑春煊也与他素未平生。
　　
　　还是忙点好，充实。不像现在，我与钱杰每日睡到辰正才起。起来了也是无所事事。能做的无非是练武和看书。钱杰不知从哪里弄来了两万发手枪子弹，也算是有个消遣的了。一月下来，枪法大有长进，五十码之内对穿铜钱不在话下。也算得上是塞翁失马，焉知非福。
　　
　　袁公一连一个月不来一封书信，反倒是老妖精一连三天召我进院子。但我都以偶感风寒推脱掉了。此时，我已经对一切都心灰意冷了。政治，太残酷了。看来是我以前把一切都想的太简单了。
　　
　　既然能够一步登天，自然也会一步陷入深不见底的深渊。我现在就正在急速向下坠落。
　　
　　钱杰也曾劝我索性投奔后党算了，总比这样姥姥不疼舅舅不爱强上百倍。
　　
　　“元美，你不要忘了。我是文臣，不是皇亲。能让我在朝中立足的不是老妖精的宠信，而是与我党同伐异的同僚。”
　　
　　何况现在洋务一派也并没有抛弃我，只是将我暂时搁置在一旁，算作赋闲。倘若袁公真认为我投靠了后党，那恐怕我现在身上已经多了不知多少个血窟窿。这种事绝非不可能。同治九年七月二十六日上午，曾伯涵不就在江宁校场上处理掉了一个湘系的叛徒吗。淮系做事只会更利落。届时追查下来，恐怕都不会牵连到袁公身上，即使大家都心知肚明。
　　
　　老妖精啊，是你将本公子置于这水深火热之中的，爷记着呢。
　　
　　我索性打发钱杰回一趟扬州，替我置办一些私物。将那些银两运送回去。以备不时之需。此时恐怕只有生我养我的扬州能容得下我了。
　　
　　钱杰刚回来，我也稍稍习惯了清闲的日子。令所有人都没有想到的事情发生了。这一件事情又将我重新推上了政治舞台。
　　
　　直隶总督兼北洋大臣，文华殿大学士，肃毅伯李少荃薨了。
　　
　　一时间风云突变。各方人马暗流涌动。洋务派内部乱成了一锅粥。老妖精趁此机会裁撤了十五营淮军，大大削弱了淮系实力。朝中还有传言说要调载沣出任直隶总督，而北洋大臣则由荣禄兼任。洋务派不论湘淮，人人自危。
　　
　　只是一道单项选择题。不在沉默中灭亡，就在沉默中爆发。老妖精没有想到的是，所有洋务派大臣一致选择了爆发。宁为玉碎不为瓦全。
　　
　　集议定在了李鸿章的葬礼灵堂，西总布胡同内。湘淮一干大员都会前来，包括外放的。袁公也让我列席集议，以示他还把我当成是心腹爱将。但愿这是真的。
　　
　　往常进城都是我与钱杰二人独往，不带任何随从。但如今之局势容不得独行侠了。杨士琦带了一队有五十精勇的短枪队护送我前往。为了安全起见我与钱杰还互换了衣饰。仍怕是万里有个一，出发前一天，钱杰又去东交民巷借了一辆罗尔斯自动车。若真是遭遇了埋伏，钢板总比血肉禁打。
　　
　　出发前，杨士琦对卫兵三令五申。所有枪支上膛，如果发现可疑情况，不必请示，直接开枪。既然做不到万全，那就争取能够全身而退。
　　
　　车子从德胜门进了城我就感觉气氛有些不对。与我离京前的景象迥异。平日里繁华日闹的大街今日居然空荡荡的，几乎看不到行人。各家店铺的掌柜也嗅到了城中弥漫着的*味将铺子都关门上了板。
　　
　　杨士琦拉开车内围帘望向窗外，一队跑步行进的兵勇与我们擦身而过。“八旗的新军开始有所动作了，看来慈禧已经知道刘大人和张大人到了。”
　　
　　刘坤一和张之洞都到了。今日就是决战之日了。
　　
　　我低声道，“护卫可已安排妥当？”
　　
　　几位大人的安全问题是我最担忧的。三位大人加起来就是几万条人命，洋务一党的筹码都在这三顶红顶戴上来了，容不得半点闪失。
　　
　　“张（勋）大人已集结了我们控制的所有近卫军戒严了东西二城，并在西总布胡同布下两营丘八。王（士珍）大人于昨夜率便衣队入城，现已与袁公会合。段（祺瑞）大人带五千武卫右军于昨夜子时出发向京畿靠拢，现在应该已经到了杨村。”
　　
　　我这才稍稍放心几许。有些话我没法对杨士琦说。他毕竟不是袁公的嫡系。其实自“大总统”计划制定起，我们能做的就只剩下了谋逆。现如今我们已经是受制于人了。
　　
　　车子还没有在巷子口停稳，钱杰猛地拉开车门冲了出去。在地上打了个滚，拔出手枪试射。待确定四周的屋顶上没有埋伏后才拉开车门，示意我可以下车了。
　　
　　徐世昌大人早已等候在门口，“怎么才来，各位大人早就到了，快快随我进去。”
　　
　　我正欲整理下衣帽，他硬拽起我往里拖我，“都什么时候了，哪里还顾得上这个。”
　　
　　大步走了几步，他好像又想起什么，扭头对钱杰说，“元美，你带着这五十个人在门前布置防线。一只蚂蚁也不许放进来。”
　　
　　钱杰虎声虎气地应了个“是”。
　　
　　快步迈入堂中才发现里面空无一人。我还未发问，只见徐世昌走进一张摆放花瓶的高椅，用力转动那只花瓶。“轰隆隆”地，墙角摆着的书柜开了，露出一截暗道。
　　
　　

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