山西教案 (第2/2页)

“Hi,Timothy.ComeHere.”我大声招呼他，“I’mPietroQian.”
　　
　　这下轮到他吃惊了，“你，会说英语？”
　　
　　“I'llneverforgetthedayofcollegeinCalifornia,thatisthehappiesthourofmylife.”
　　
　　“年轻人，看来朝廷果然没有派错人。不过，我有个小小的提议，我们传教士经常说的一句话就是，T.I.A,ThisisChina.所以，我们还是说汉语吧。”
　　
　　“好。李提摩太先生，我十分赞同您‘教育救国’的主张。而且我本人在心底也是认为大清国需要政治改革的。”
　　
　　“钱大人是堂堂的朝廷命官，刚才却对我一个英国传教士说，清国需要政治改革，你难道不怕我去告你谋反吗？”他还是面带微笑，像一个老祖父。
　　
　　“你不会的，你是个聪明人。”我狡黠的冲他笑笑，“第一，你也知道你告不成的，地方洋务势力的实力你也是清楚的，就连太后都要忌惮三分，你不过一个区区的传教士，可谓是上天无门。”
　　
　　“我同样知道，即使真告到太后那里，您也会后发无损。太后不是不想，而是不能。”
　　
　　“您不愧是大清第一传教士，对我国的政治果然通透。”
　　
　　“钱大人谬赞了。”他话锋突然一转，“可钱大人今日把我找来不会只是恭维我吧。”
　　
　　这一通太极打下来，李提摩太已然沉不住气了。看来他比我还急，“先生是想先说说教案一事，还是先谈谈筹备新式大学堂？”
　　
　　“钱大人，您把我找来，不应该您先开口吗？”
　　
　　主动权，大家都在争取主动权。只有掌握了这次会面的主动权，才能毫无保留的得到自己想要的东西。
　　
　　“本官此次巡按山西，乃是奉了皇命体察民情，听取民意的。既然民意如此，那我也就只好如此回禀上意了。”我立时起身就走。这招以退为进，我屡试不爽。
　　
　　他急了，“钱大人留步，我还有话要说。”
　　
　　我又重新坐下，换上一张笑脸，“在英语中，‘还’的意思是‘and’，表示主句与从句之间的并列关系。先生还没有说主句，那这从句又从何谈起？”
　　
　　李提摩太连连摆手，“素闻钱大人铁齿铜牙，今日终于是领教了。我甘拜下风。”
　　
　　“先生不辞辛苦与椒山会面，难道就是为了恭维吗？”我俩会心一笑，“还是说正事吧。”
　　
　　“山西教案已经处理得七七八八，现在双方磋商的就只是具体的赔偿数额问题了。”
　　
　　李提摩太还是没有亮出真东西，他说的与钱杰从阎维藩处得来的消息大相径庭。看来我得给他提个醒。
　　
　　“那太谷教案呢？”我铁着脸说，懒懒地问道。
　　
　　他脸色忽然大变，而后又迅速回复正常。“想不到大人初到山西，就已将情况了解的清清楚楚。那我看来也没有什么可隐瞒的了。太谷教案之所以棘手，关键点就在于一个人……”
　　
　　“孔祥熙。”我不由自主脱口而出。
　　
　　“没错，如果大人真的有心插手此案，不妨从此人下手，定有所获。”
　　
　　“完了。”我长叹一口气道，“联军进了圆明园，龚半伦还控制得了局面吗？”
　　
　　我俩不约而同的陷入了沉默。就这么耗了约有一盏茶的时间。其实无需多虑，全盘的计划早在昨日就已在我脑中酝酿好了，只不过现在这气氛更适合不语。那就不语好了。
　　
　　又过了约一盏茶的时间，李提摩太先开口了。“钱大人如果信得过我，那不妨由我出面调解。不过，我也只有三成的把握。”
　　
　　“先生认为最好的结局是什么？”
　　
　　“恐怕披麻戴孝是免不了的。我只能在墓园和赔偿数额上据理力争。”
　　
　　“现在西帮在太后眼跟前正红，倘若真是让一县之商贾做出这等有伤大体之事，恐怕。”
　　
　　“但英国绅士的固执是可以与西班牙公牛相媲美的。”
　　
　　“先生，我是说能不能换一些人披麻戴孝，比方说县城周围的农民。毕竟也不是票商杀了传教士。”
　　
　　他若有所思，点点头，“我必尽全力而为。”
　　
　　好，等的就是你这句话，“先生，恕我直言。我认为创办新式大学堂与解决教案是有所关联的。只有处理好教案才能据此企及隆恩广泽。而只有创办一所新式大学堂教化蛮民，彻底地杜绝此类事件。”
　　
　　他赞许的点点头，“钱大人不妨说下去。”
　　
　　“如今之山西虽富甲一方，但刁民横生，皆因缺管少教。缺管就要乱世用重典。山西素以民风彪悍而著称，现域内流民四起，如狼似虎。此等境况，非岑大人不能自善。少教则是山西的一大特点。我朝以士为重，次之为农，工居再次，商为至末。而山西重商轻士，轻士则轻儒。故少教。商人贪图近利，儒家士子肩不能挑，手不能提，连小小的几粒算盘珠子都拨不好，有何作用？而现代西学教育以科学、法律、经济为主体，门门学问皆可用之以商道。所以在山西此地开设西式大学堂是再合适不过了。”我讲得眉飞色舞，这一通话不仅适用于山西，更适用于全大清。这些话早在美利坚我就写信向朝廷奏表了。
　　
　　“Petro，我想我此时只能说一个字了。”李提摩太笑眯眯地瞧着我。
　　
　　“哦？是哪一个字？”我对他这幅老顽童的表情也忽的起了兴致。
　　
　　“然。”他神秘一笑。
　　
　　第二天一早，李提摩太就带上两个助手去了太谷。希望我昨天说的话他全明白了。教案不解决，大学堂无从谈起。
　　
　　处理教案一事，我也并不是一心为公。今年是京察之年，会有大批官职出缺。如果此时能够出个大彩，必定在递补升迁时拔得头筹。
　　
　　投身洋务新派，有利也有弊。利处是找到了一个大靠山，日后必定能出人头地。弊处则是自庚子以来，老妖精对洋务新派依然寒心。洋务派的势力已经强大到足以威胁她的统治地位。她现在急于培植一股新的力量用以制衡洋务派。岑春煊的崛起就是最好的佐证。用不了许久，老妖精必将暗中作梗，全力打压洋务派。在这个节骨眼上，她怎么会重用一个留洋归来的洋务新人。
　　
　　那日我对阵岑春煊时的奋起，既是回击也是试探。试探岑春煊究竟是否可堪大用，不幸的是，据我观察，此人绝非池中物。假以时日，必将独树一帜，届时恐怕我们谁都奈何他不得。
　　
　　这点仅从他肯对我低头服软就可看出。京城三恶的臭名我在耶鲁都曾耳闻，能让他低头服软的绝不可能是一个区区的六品巡按。他对于时势的度事绝不在袁公之下。纵使皇恩加身，也深知此时绝不可语洋务派翻脸。洋务派几十年的积淀绝非他一个久居陕甘的二世祖可以比拟。胆敢造次，下场只能是死。
　　
　　我在试探他的同时他何尝不是在给我下套。城门下马是一试，倘若我进城不得他一定会立刻飞马出来做个善人。但以后我在城门口被拦下的糗事一定会被传出去的，本大人的官威何在。袖中银票又是一局。我要是拿了，第二天就会有一封密折呈给老妖精。
　　
　　岑春煊啊岑春煊，我看你是在荒蛮之地套马套多了，可不好意思，本大人喜欢坐洋人的自动车。
　　
　　袁公的回信在发出之后的第三天晚上到了。本来一天之内就能有回信的，太原到天津之间早就已经通了电报。但我一向不相信电报的保密性，故还是采取了传统的送信模式。
　　
　　钱杰拿来信时，我正在驿馆行在的院子里面晃着摇椅晒太阳。北方有我喜欢的、有别于南方的奔放的阳光。久违的晴日仿佛让我回到了美利坚，回到了加利福尼亚。这种错觉已经很久没有出现过了，像做梦一样。但梦总是要醒的，钱杰和他手中的那封信就是上帝派来把我拉下凡间的。
　　
　　“念。”钱杰还没来得及说话，我已经用余光瞥到了他手中的信封。
　　
　　“是。
　　
　　椒山亲启，在对付岑春煊一事上，切记以浅尝辄止为方针。不要玩得过火，更不要刻意与之为敌。但若是岑春煊执意挑衅与你，也不必畏首畏尾，揍他个混蛋。我正在朝中活动，力争扩军三翼，由你出任一翼长。
　　
　　阅后即焚。
　　
　　袁项城”
　　
　　“就这么多？”我连眼皮都懒得睁开。这种懒是刻意的，我习惯无条件信任钱杰。
　　
　　“完了，就这么多，都是白话。”白话通信是我与袁公的约定，政情紧急，哪还顾得上遣词造句。更何况我于之文言文只能算个半通。要真是出哪怕半点歧义，九个头也不够砍的。
　　
　　“拿去烧掉，把你心里面那份也烧了。”钱杰有个异于常人的本领，过目不忘。很多公务书信我都会让他记一份后把原件毁掉。因为这个，赫德还调侃我出入带着的不是个游击将军而是BRIEFCASE。
　　
　　“是，少爷。”
　　
　　“处理完之后，去趟巡抚衙门给岑春煊下张帖子。就说我今天晚上设宴请他。”仍旧是闭着眼睛，好像只是漫不经心的交代午饭的菜单。
　　
　　“在什么地方？”
　　
　　“驿馆行在。”
　　
　　“就，就在这里？”钱杰有些不解。我有个习惯就是从不请别人到我住的地方去，这个习惯早在美利坚就养成了，回来以后更是变本加厉。为了图个清静，我甚至在把府宅安在了北京城外。
　　
　　“嗯，就在这里。”其实我也不明白为什要在这里请他。也许是因为今天的阳光真的不错，也许是因为摇椅太舒服了，舒服的已经消灭了我出门的想法。
　　
　　钱杰走后，我开始认真思考这封信的内在含义。袁公是个隐语高手，短短的一封不到一百字的信，他已经向我透露了好几个重要机密了。第一，洋务派的高层经过商榷已经同意承认岑春煊的崛起，并且与之和平共处。第二，时局已经乱到无以复加之地步了，在近期之内很可能会发生一件大事，足以改变现今大清政治格局的大事，不然袁公不会在这个节骨眼上要求扩军。第三，即将发生的那件大事会动摇洋务派的根基，影响到很多洋务派官员，尤其是像我这样的文官。所以袁公希望我弃文从武。
　　
　　官分三种，其一乃是王公贵族，他们的后台就是紫禁城里的贵胄。其二是武将，武将的后台则是自己的亲信部队和他们手中的武器。其三是文官，文官的后台则是身后站着的派系。在大清国这艘风雨飘摇的大船上，掌舵的往往是第二种人，曾国藩、左宗棠、张之洞、李鸿章还有袁公。正是由于他们，所以第三种人才能站到甲板上。如今的甲板上站的可都是握有实权的汉臣了。
　　
　　所以岑春煊此时应运而生。我有无数个理由相信，即使没有岑春煊，慈禧也会找出赵春煊、李春煊、王春煊。但恐怕再也没有人能比岑春煊还适合了，他是承蒙皇恩起家的，手中又握有兵权，还非汉臣。种种相加，足矣。
　　
　　不过，慈禧捧他并不是让他与我们相抗争的。说白了岑春煊只是一面盾牌，挡在她的前面，让我们有一个党同伐异的目标。这一点不仅我懂、岑春煊懂，洋务派诸大臣更懂了。所以那件大事绝不是因岑春煊而其，那会是什么呢？我百思不得其解。
　　
　　现在的情况好像一盘西洋棋。步步惊心。尤其是在我们已经站上巅峰的情况下。因为巅峰再向前一步，就是悬崖。棋局上摆着的可不是旗子，是成百上千的红顶子，成千上万条人命，和几代人拼尽全力才积攒下的家业。
　　
　　我虽然只是一个兵，但也是冲锋在第一线的中路兵，是顶车用的。在中局这种胶着的状态下。车象后统统没用，致胜的关键就在于马和中路兵。
　　
　　所以，我，来了。
　　
　　与岑春煊的第一次交锋，以小胜收场。
　　
　　一顿饭算是正是了结了我与岑春煊之间的恩怨。深陷政治的人心中不能怀有仇恨，只能有利益。不过岑春煊有个软肋。他有道德底线，只与干吏合作。他对于如今吏治之亦无能为力，否则他只容得下廉吏。
　　
　　我不是廉吏，但也算得上干吏了。所以我们要合作，至少现在我们有一个共同的目标。
　　
　　席间气氛一片祥和，宾主皆宜。过后我问一向敏感的钱杰有无异动，他却说：“少爷，我当时只顾着咒骂那山西老陈醋了。什么东西啊，酸的要死。比不上镇江陈醋的万里之一。”
　　
　　“哈哈。”
　　
　　我倒是觉得最后端上桌的打卤面不错。
　　
　　李提摩太的办事效率着实要比总理衙门高不少。这才几天时间就已经办妥了。最后协定的结果是太谷商贾共付80万两白银。死难教民出殡当日全县披麻，各家商号必须出人，不过身份不限。划拨孟氏花园北园为教民墓地。这八十万两银子中有五十万将充作兴办大学堂的经费。
　　
　　条约还有一份秘密附约，这是李提摩太力争得来的。约定五年之内孔祥熙必须以教民墓地为址兴建一所新式学堂。
　　
　　事情以这样的结局收场也算是圆满。
　　
　　条约签署时，我作为大清方面的代表也去太谷出席了签字仪式。
　　
　　离别时，李提摩太执意要将我送上官道。
　　
　　“先生尽力了。本官定当向朝廷奏表，为先生请功。”我道个拱手礼，以示谢意。这份谢意是发自内心的。也许还有一点点小小的愧意，若不是我以大学堂相挟，李提摩太也不会淌进这趟浑水中。
　　
　　“请功一事，不急。我想问钱大人一句，大学堂一事活动得怎么样了？”
　　
　　我笑笑不语，示意钱杰。他从随身背着的包袱中取出一本奏折，递给李提摩太。“这是一份副本。正本已于昨日发出。我与岑大人联名上表的。相信不日就会有回函。折子中还特意提到了先生。”
　　
　　我是个讲信誉的人，用人干活就要给报酬。过去我们家在出盐的季节雇佣力巴扛大包，工钱那是一天一结，概不拖欠。
　　
　　李提摩太的脸上露出了久违的笑容，爽朗地对着那本奏折说道，“钱大人造福桑梓，山西百姓是不会忘记您的。”
　　
　　我心中暗忖“你以为你是为山西万民求福，山西万民可不这么想。刁民的思维，你永远弄不懂。先生，自求多福吧。”
　　
　　我翻身上马，对还在全神贯注看那本奏章的李提摩太一抱拳，“先生，他日抵京，一定要到舍下。我用巴西咖啡豆招待您。”
　　
　　“巴西咖啡豆”把他的思绪拉了回来，“大人归国这么多年，还有喝咖啡的习惯，难得。很多清国留学生即使在国外都喝不惯英国红茶。”
　　
　　“说实话，若不是见了先生。椒山恐怕都已经忘掉了咖啡的滋味。”我不由自主的望向了遥远的大洋彼岸，“没有人吟唱《奇异恩典》相合，就算是卡布基诺也会变得清苦吧。”
　　
　　“原来大人也是吟诵过《奇异恩典》的。”李提摩太恍然大悟。
　　
　　不知道为什么，现在的我连嘴唇都张不开。还是一旁的钱杰代我回答，“钱大人的一个故人经常给大人哼唱此曲。”
　　
　　顿了顿，我转面又是一张标准的笑脸。“好了，先生。送君千里终有一别，前面不远就是东观了。先生请回吧。”
　　
　　李提摩太摘去帽子对着远去的两骑形单影只的寓官大喊，“后会有期。”