第十五章. 本源 (第2/2页)
“精灵还真是老套。这个小把戏，师傅你十年前就用来敷衍我了。一点新意都没有。”黎莉娜娇嗔地抱怨。
说管说，她自己也加入了进来。用魔力控制着水球的形状，一会儿变成山丘的样子，一会儿又变成汤碗的样子。最厉害的一次，甚至将水球拉长成柱形，还一曲一曲地扭动起来，活像是一条透明的水晶蛇。芮芭瞪大了眼睛，虽然还是没笑出声，嘴角不觉翘了起来。
“你的方法……，似乎有效。”水镜术士低声对诺阿道。
他察觉到异教徒女孩的一些异状，对牙之术士所施的法术亦有些猜测。不过，精神领域向来是暗龙神和至高神的特性，作为水龙神术士的他并不怎么擅长，自然无法看破其中的奥妙。诺阿无奈于自己的共生体的骄纵，只好默然背下了这个黑锅。
现在的芮芭，似乎是逐渐恢复了原有的性格。其实是共生体在不断地同步双方的精神波长。虽然与日俱增的影响是双向的，但意志、经验和容量上，共生体无论哪个角度都全面碾压赢弱的幼年奴隶。当两者最终纠缠在一起，再也分不清彼此，芮芭作为独立的个体恐怕会彻底消失。她依旧残留有以往的记忆，只是再不会像以往那个虔诚的、乖巧的、逆来顺受的异教女孩那么思考和行事了。
“魔环典范，精灵中最常见的施法手法。”诺阿将话题转移到精灵和他的弟子的师承上。“相对于力量，更侧重于掌控。黎莉娜作为学徒，应该只能使用三环以下的魔法罢。她对魔力的利用效率，却能达到初阶术士的等级了。”
水镜术士正色道：“传授力量，却不教授该如何正确的运用，就仿佛将一把利刃递到孩童的手中。这无疑是极端不负责任的做法!”
“我记得很久以前，也有人对我说过类似的话，也是一位精灵。”诺阿想了想。“当时，我们似乎是在争论该不该教授人类和其他种族魔法知识的问题。”
精灵不禁嘀咕——你那是几千年前的记忆啊！也不知道是第几代的你经历过的事情了。除了巨龙，精灵不承认存在寿命超过他们的种族。至于诺阿，不，深黑之翼，则被他们私下理解为是一名具有记忆传承能力的个体。
“精灵以前不让人类学习魔法吗？”一旁陪着女孩玩耍，耳朵就始终听着导师与诺阿谈话的黎莉娜，好奇地问。
水镜术士皱了皱眉，似乎是不满意黎莉娜的轻率。不过仔细看，他的脸微微有些泛红。
“那是帝国时期的事了。哦，那个帝国不是指北方的撒加塔伊诺，而是黄金时代的精灵所建立的国家。”诺阿若有所思地回答。“那个时代，蜥蜴族退化成沼泽中使用巫术的半怪物半蛮族。矮人顽固坚持他们源自异世界的传承。只有精灵，才有资格学习龙神赐予的魔法；也只有精灵贵族，才能创造新的法术。人类、侏儒等等诸多附属种族，被认为缺乏天赋和自控力，无法掌握如此精深的技能。”
黎莉娜诧异地向自己的老师求证。
“那是一种高傲的偏见，就像某些人类贵族认为平民和农奴的智力相对他们较为低下的偏颇主张一样。事实上，古代的精灵要比你们的贵族背负更多的责任。至少在他们的统治下，不会发生那么多毫无意义的战争。所以，从维持了已知世界数百年和平生活的统治者的角度，这么一点点偏见可谓无伤大雅。”埃阿伦迪尔艰难地维护着精灵的声誉。
”也就是说，真的有这么一个时代啊。”黎莉娜看着老师，脸上带着狡黠的笑容。
“都不知多少代以前的事了。”水镜术士没好气拍了下他的额头。难道你觉得我没有真心教你，对你隐藏了些什么？别以为我不知道你心里的小九九，你不就是希望我多传授几个法术，或者送你几件高阶的魔法物品，好在你的几个师哥师姐面前显摆一番嘛。”
黎莉娜吐了吐舌头，嘿嘿地笑着。
水镜术士安抚下自己的徒弟，这才继续刚才的谈话。“虽然您那么说，但不可否认，在这个魔法扩散的时代，法术的水准相比以往已是大大下降了。精灵帝国的术士，能够控制一整片地区的气候变化，使土地的上农作物的产量倍增；能削平高耸的山脉，或凿洞其中，使艰程化作坦途；能将礁石托举出海面，在峭壁悬崖边建造避风的港湾。而现在的我们，受限于个体所能达到的极限，再也无法重现先辈们所达到的境界。或许，您本人是个例外。”
诺阿若有所思地看了看自己的双手。这双手，曾经释放过甚至远超出精灵所描述过的强大力量，却无法拉住那些美好的，但注定会失落的事物。
“没有人刻意去阻止精灵恢复祖先的荣耀。”抬起头，诺阿的目光骤然变得深邃，就如同一口一眼望不到底的古井。“距今并不久远的年代，另一批精灵曾经做过类似的尝试。不管过程和手段是否合理，至少他们的理想与此相符。然而，最抗拒、最反对这股思潮的，恰恰是精灵自己。最后的结果，身为纳兹塔（Nazareth）精灵的你应该感同身受罢。毕竟你就出生在那片伤痛未愈的土地上。”
失去的，就再也找不回来了。有此感受的，并不限于生命短暂的人类。水镜术士的双眸不禁一暗。那个故事，那些消逝的或遭放逐的血脉，那反目成仇的同族，早就成了森林社区中的禁忌。
“我们……，精灵，早就失去了统治诸族的皇位。而貌似会取代精灵的人类，迟迟无法走出蒙昧、幼稚的阶段。永无满足地追求权力和财富，毫无敬畏地使用武力和战争，狡诈多疑，忘恩负义，这些即使他们的优势，也成为束缚进步的阻碍。或许，还要花费上万年的时间，虚掷千万的灵魂，人类才能爬上精灵文明所曾到达的高度。堕落精灵……，卡朗德所蛊惑的，精灵一族重新加入争夺皇位的战争，只会让这个过程变得更长，更为血腥。”
“这与精灵还是人类无关。魔法的未来，不是一两个种族的崛起和衰落所能影响的。”诺阿这样的个体，当然不会受到埃阿伦迪尔话语中隐藏的精灵至上的执念的迷惑。“从你的角度来看，能使用高阶魔法的个体数量大大地降低了。可从另一个角度而言，能使用魔法的群体是不是大大扩展了呢？越来越多的人能感应到魔力，越来越多的人享受到魔法的便利。借用父神教的说法——神爱世人，并赐世人以善福之道。魔法的普及，是不是也可以视为神的恩赐的散播呢？”
“我可以将此视为牙之术士支持本源主义的宣告吗？”虽然尊敬对方，水镜术士还是忍不住语带讥讽地说。本源主义，是精灵乃至人类社区中，一种崇尚古往，反对使用魔力等非自然的力量改变现状的一种思想。
“本源主义，是为了避免魔力被滥用而拒绝使用魔法。而我所说的，更接近于精灵帝国末期，埃雷斯托的共享学派。既然你能培训象黎莉娜-格利菲斯这样的人类继承精灵的魔法体系，那么是不是也可以扩展到数量居多数的其他人类群体，甚至侏儒、兽人等相对落后的族群呢？”
即是精灵又是术士双重身份的埃阿伦迪尔，本能地反对诺阿的说法。“让那些缺乏天赋的人学习魔法，不仅困难，而且难以预料会有什么样的后果。”
如此一来，又回到魔法知识是不是该授予特定对象的问题上了。除了对话中的两人，以及同为术士的黎莉娜，霍姆子爵也被激烈的辩论给吸引住了。只有小女奴芮芭，有些无聊地哈了口气。
诺阿挠了挠头，决定换一个思路。“魔法是什么?”
水镜术士遵循精灵的传统回答道：“魔法是元素的力量，在物质界的呈现。龙神，则是元素力量的抽象代表。”
如果是黎莉娜和霍姆子爵，他们的回答是应该是更为谦卑的——魔法是龙神赐予其选民的恩赐，唯有非凡者才有权利获得。
“对，也不对。”诺阿打机锋似得评价道。“创世之初，蜥蜴人、精灵、人类、侏儒，所有智慧种族，皆与野兽相似，茹毛饮血，饥饱无定。为了生存，一些学会了借用火的力量，为自己带来温暖和熟食。一些学会了种植谷物、果树，并挖掘沟壑水渠用以灌溉。矿石的开采、冶炼，使他们获得猛兽的尖牙利齿；毛皮和布麻的制作，使他们能克服严寒暴雪的考验。对原始人看来，这些就是魔法。”
“这……只是常识，算不上魔法罢。”水镜术士迟疑着说。
“没什么两样的。你也说过，古代的精灵术士，使用魔法来催化作物、开凿港口。这和灌溉法的传播，铁锤钢钎的运用，其实是相似的效果。唯一的区别，术士是利用无形的魔力作为介质，而后者则建立在物质的基础上。”
霍姆子爵的双眼闪动，恨不得立刻出声支持诺阿的想法。
“魔法如果是一种工具，那为什么它会比其他工具更为复杂，也更为罕见呢？工具，不该是能够简单的复制，并为任何一个人使用的吗。”
“其中的区别在于，魔法不仅仅是凡人的工具，也是神祗们的工具。更确切的说，是神在这个世界所选中的代言者，用以彰显其影响力的手段。所以才有了烈焰的魔法、激流的魔法、坚岩的魔法，以及光和影的魔法。”
水镜术士若有所思。“也就是说，我们越多地使用魔法，就相当于扩张了神袛对物质界的干涉。这样的话，或许有一天神所处的天界、元素界，会和我们所属的物质界融为一体了。”
精灵术士所说的景象，未必就是妄想。当然，也不是他们这一代，乃至他们所能预见的子孙代会出现的。由此推断，诺阿所说的神袛宁愿用量来替代质，在魔法这个特殊现象上就比较容易理解了。而且，物质界使用魔法的凡人也并非一无所得。这个世界并非都是一片男耕女织的田园风光，其实更多的是凶残的猛兽、暴虐的魔物，以及瞬间便能吞噬数百年艰辛建立起的家园的狂莽天灾。是的，即便是精灵统治的黄金时代，因为海啸淹没的港口，因为山崩洪水火山爆发而湮灭的城市，即便是以上万人口作为门限，都是数以几十计的。就算在精灵的翡翠宝典中抹去其中非精灵的异族居多数的一半事例，也有十多起的具体地点迄今可查。没有魔法，智慧种族要改造这个世界，使其更为适合生存繁衍，只能一代一代地靠几万几十万的人口去硬填。别说精灵，就是繁殖能力超群的人类，也付不起这样的代价。
“有这种可能性。”诺阿微微颌首。“术士们曾经走访过的星界、谜域界、地海界，正是物质界与天界、元素界之间的缓冲地带。假以时日，或许物质界会基于智慧种的活动而自然扩张到这些半封闭的领域。”
黎莉娜的眼睛，像是星星般闪闪发亮——加入天际的群星，在神秘的石窟中寻宝，徜舟于地海的微澜之际，多么浪漫的场景啊。成为术士，真是她这辈子最好的选择。