96 何以寄余生 (第1/2页)
岳阳江口火起的时候，后生睡在床上，正是春梦未醒。梦一直都做得不踏实——这世道做不来踏实的梦，到处都是刺闹，一下一下地戳烦着人的身和心。梦里，他正跟一具无上美好的肉体纠缠在一起，热烘烘的肉体，热烘烘的呼吸。手紧抓着对方的身子，温热而布着细汗的肌肉，充满力量又无比顺服地被他握在手里。喘嘘辗转之间，一两声呢喃低语，没听清说的是什么，也无需听清。身下某处着火般得烫，厮刮着彼此的皮肉，低语急促了些，手上也加了力——
“呜——呜——呜——”突然间，警报大作，渐起渐长，仿佛一个鹞子腾空，先是个曲折的陡峭上行，等到了一定高度，才是好整以暇的平滑回旋。鹞子巨大有力的翅，浮掠整个岳阳上空，惊怖着每一颗已然骇惧的心。
后生睁开眼，梦里的那具肉体消失了。警报敲鼓着耳膜，提醒着他面前这个空荡残破的现实，他还处于日本人的占领区，一切都还很危险，要么他想法子赶快离开，要么他继续这么掩人耳目地藏身在这个烟花巷里。情况不太好——情况一直都不是太好的，他还没找到那个让他朝思暮想的人，而不久前他才在岳阳打探到一点消息。就是点蛛丝马迹罢了，一个老鸨母样儿的女人告诉他，她见过那么一个人，好像就是他所描述的模样。其实那个鸨母几乎什么都没说，鸨母的嘴，必要时，会是非常严的。是他将那人的模样描述给她，鸨母听了，眼里有光闪过，却对他说：“我见过的人太多，不确定你说的到底是谁……”然后借口宵禁，将他挡出门外。但是，她眼里有光——他是不会弄错的，那样的光，那种似惊异又似掩饰的光芒，在他早年的职业生涯中，见过的太多。他相信老鸨母是知道他要找的那个人的，他甚至确定老鸨母知道他要找的是谁，但她就是不告诉他，否认、撇清、把他打发。老鸨母有她的顾虑，而他有他的急切。为了那个人，他从上海一路向西，溯流而上，在长江两岸搜寻了两年多的时间。一边找些小事情过活，一边奔波于码头旅店，打听那个人的踪迹。他不知道自己是如何挺下来的，为了个虚无缥缈的可能性，一走就是近万里。多数时候是在陆上，偶尔他会坐到船上去，向更为精通水上行情的船家询问一些消息。他不是什么多么能干的人，只是凭借自己早先搜集情报的经验，锲而不舍而已。然而地域实在太广，路线实在纷繁，他怎么才能确定那个人不是已经去到相对安全的西南，而是仍然在长江沿岸徘徊呢？几乎每一日下来，他都会陷入沮丧，有时甚至会怀疑自己到底在做些什么。其实，就算不是为了找那个人，他大概也是无法避免掉沮丧的。前面说过，他并非非常能干的人，如果他是一个女人，这没有任何问题，女人本来就不需要太能干。但他是一个男人，这个世界对男人似乎总是要苛刻一些。在雄性世界里，要力争上游、做最优秀的那一个，而不是随随便便，满足于做一个洋车夫或小职员。这个世界尊敬强者，鄙视弱者，对于介于强者和弱者之间的，则是一边鄙视一边忽略。后生就属于这被鄙视又被忽略的庞大的一群：稍可以养活自己，不至于死得太快，但对于那更高更荣耀的位置，就无能为力了。真正的骄傲的雄性，其实仅指站在那峰顶的若干人，其下的所有男人，都是败下阵来的半阉。根据社会习俗，这些半阉仍可匹配某些女性——当然不会是最美的那一类，而是被峰顶上的人挑剩下的、不屑一顾的，供其成家交/配，繁殖生衍。后生若是想要，自然可以娶个小户人家的女儿，相得益彰地过日子。不会是最好的日子了，但也不会是最差，努把力，肯定是过得下去的。可惜问题是，后生想要的不是什么小户人家的女儿，他想要的是那峰顶上的男人——峰顶上的那个他。男人也许已经从顶上坠落，但对他而言，男人始终都站在峰顶，站在高处，是他翘望的对象。更不要说男人所交往过的人，女人不论，萧家少爷算一个，柳五爷算一个。在这二人面前，后生没有半分勇气指望那个男人会多看自己一眼。真要说起来，自己好像也确实没什么出色之处，值得让人多加流连的罢！
警报足足响了一刻钟，巷子里似乎有人声呼喝。后生看看窗外，近傍晚的天色，肚子却并不怎么觉得饿。他着地下床，点着洋灯，就着发陈的芝麻喝凉水。他知道自己需得小心些，既有警报，必是哪里出了事，叫日本人吃了亏。日本人自是吃不得亏的，稍微折损，必叫从旁处补回来；又好立一些当地的混混做爪牙，代为管理执行。这些二鬼子又往往强凶不下其主，趁机刁难作奸，不计其数。进岳阳城的时候，后生就见到一伙“皇协军”，正拉扯着个年轻妇人，一路哭爹喊娘。后生心里难受着，却不好做些什么，只是加深了自身的沮丧。一劲儿地低头走到巷口，乱闯进来，依着在码头探来的消息，摸到那个叫秀音的老鸨的院子，匆匆打门，匆匆问了，匆匆被挡出来。老鸨母气色很差，多时未好眠的样子。他不是个口舌巧的，被挡出来后先找处邻近的屋子，按天付价地住着，只等抽了空再上鸨母的门，好生问上一问。一边嚼着芝麻，一边寻思，是不是上回没带礼物，才被挡出门来——他本也不擅长人情世故的。这么一想，就张罗着买些什么上门去。无奈岳阳城不熟，今日又有警报，还是不要乱走的好，实在没法，直接给钱，不知行也不行？
芝麻罐放下，把地上的箱子提上来。箱子里有他的全部家当，好几个足色银元。取出两个揣在身上，大衣一裹，带上门出去。
巷子里有风，巷口有人。脚步杂沓，黄灯闪烁，以为要进巷子来，人影迅速晃过去，一干人径直向西去了。后生站在墙影下，望着天边层层压叠的灰云，静静地站了一会儿，等人声都消了，才举步轻轻向老鸨的院子走。巷曲深深，门户紧闭，鲜有光亮。这里一半的屋子，已被废弃，剩下还有人住的，也是声响轻微，宛无人迹。这是时令上的冬天，也是很多人生命里的冬天。
青亮的路灯，半明半暗地，照出脚下的路。后生踏着冷硬的地，满腹心事，终于走到老鸨母的院门前。门墙幢幢，黑影笼罩在头上，手服贴在衣袋里，一时抽不出来。墙头上一只灯笼，本来是白底黄芯，布破了，杆子折了，早晚被遗弃的样子。后生望着这灯笼，一望半天，心里斟酌着措辞，还是有不安的。然而不安敌不过渴念，定定心，到底抽手拍门了。“啪啪啪”三下，于幽静的巷中，震心般的响。三下拍过，不准备有人会应，手举起来，又要接着打，这时候，门扇悄无声息地开了条缝。门缝里，老鸨母一脸警戒地望着他，“你找谁？”
后生站在明处，摊开掌中的两枚银元，诚恳道：“老阿妈，向您打听个人，一个浓眉俊眼的汉子，身手很好。码头上有人告诉我，他现在跟着个姓费的船头出船帮工，又说你认识那个老船头……”
老鸨母没有作声，头却侧了一侧。后生垂下眼，却已经猜到，门后大约还有一个人——是老鸨母的相好吗？
空气清扬寒冷，巷子深处，有野猫在叫。老鸨母把门开大了些，“你是什么人？”
后生楞了一下，“我以前是给那位先生帮忙的……”
老鸨母，自是不信，戒备却去了一些。似是想了一会儿，“进来吧……进来说。”闪身让个空档。
后生斜着身子进去。亏是有了防备，耳畔风声响起时，脚步转得一转，才没被人打个结实。饶是如此，半个拳头还是抹上左脸，从脸颊到耳唇，呼得一下，挫心得疼，重心一歪，踉跄两步，勉勉强强才站住。
心里却在欢呼，被人偷袭，却心花怒放，着实罕见——“帮主，是你吗？”出声相询，带着不容置疑的喜悦。
身子转过去，灯笼光里，李沉舟全身透湿地站在阶上，脸色苍白而疲惫。拳头本来是捏着的，见到后生，渐渐松开了，“是你啊……”
老鸨母将灯笼提在手里，问李沉舟道：“自己人？”
李沉舟抹了把额头，“嗯……”
院门关紧，三个人坐到屋里。李沉舟换了身干衣服，就着洋炉烤火，剥着老鸨母拿上来的山芋。火光映出他深沉的眉眼，整个人显得既安静又悲哀。后生默默而贪婪地偷看着这副眉眼，觉得跟记忆中的模样相比，帮主变得更好看了。脸好看，手好看，就连那剥山芋的姿势，都是赏心悦目、百看不厌的。
李沉舟搓着山芋皮，问他：“柳五派你来的？”
这位后生——自然是兆秋息——闻言一愣，嘴唇动了动，轻轻道：“是我自己要来的……”
山芋皮丢到炉子里，燃起一阵焦香。谈不上是失望还是别的什么，李沉舟默默地开始吃山芋，不再打问他了。
一边，老鸨母——也就是秀音——呆呆地望着炉里的火，喃喃道：“所以，那个老东西，到底是跟他的船死在一块儿了……”
李沉舟停下来，一点点地捏着山芋，“嗯，今天江口的警报，就是为这个发的。老船家让我转告你，他那屋柜子下面的财物，都留给你，老船家说，他这辈子，对不住你了……”
秀音低了头，无比僵硬地扯出一个笑容，“……对不住我，对不住我……他那屋子里的东西，一早就被刘友带人搜罗/干净了，连个淘米的笸箩都没给剩下……对不住我，真是，又不是夫妻，什么对得住对不住的……”
李沉舟握着手里的山芋，不知道该如何安慰，也许这世上诸多事情，本来就是无法安慰的。想起什么来，便又把费老头儿最后那句“岳阳城人义水甜”的话说给秀音，却惹出秀音更多的苦笑和更加红了的眼圈。
“他是死得其所了，一个不如意，甩膀子就走……潇洒都归他，苦处都留给我，他自己轰得一下，大义升天，让我这个贪生怕死的，来苦熬剩下的岁月……剩下这么多日子，该怎么熬呢？”
李沉舟咀嚼着山芋绵甜的肉，一言不发。实在没什么好说的，因为他也有他的日子要熬。死者已经长眠，活下来的人却还有一个个明天要应付，艰难的、沉重的、负担了无数记忆的明天。明天，远在到来之前，就已经失色了。明天无可期待，盖过去的遗憾太深重，早已将无数的明天污染，污染得跟过去一个颜色、一个模样。
回过口气，秀音又道：“阿彻那孩子，又是怎么死的？”
一口山芋就梗在喉头，李沉舟低哑地道：“吴财打死的……死得很快，没受什么罪。”
这个显然无法安慰秀音，帕子捂在嘴上，一丝哭腔憋在喉咙口，无处可逃似的钻溢而出，“艳艳死的时候，我拍胸脯保证替她把儿子好好养大，艳艳这辈子，过的是真苦，一点福都没享到……原指望阿彻能过得好，艳艳地下有知，也会跟着高兴，谁知道这么快就跟他娘团聚去了……说起来，小东西这十来年，也没享到什么福，每天都跟着一道干活，一点不躲懒……”
山芋黏腻在手上，渐渐地变凉，李沉舟完全吃不下去了。
兆秋息瞬也不瞬地望着他，看出他的悲伤，心里跟着搅动。他听不懂李沉舟跟秀音在说什么，只听明白有人死了，死了个老的，又死了个小的。对死了的那个老的，李沉舟只称得上是难过，但对那个小的，则是切切实实的哀恸了。
洋炉子的铁皮噼啪鼓动，丝丝白汽溢到空气中，缱绻消散。兆秋息眼望着李沉舟哀恸的神情，那乌浓的眉、苍白的脸、没有多少血色的唇，居然从这种静止的画面中，琢磨出点旖旎的心思。暗自骂着自己，人坐在椅子上却是规规矩矩。不管怎么说，在他心中，李沉舟仍是帮主，对帮主，他需要做的只是尊敬和服从。单就这二点，他全然没问题，就算李沉舟不是帮主，他也会对他尊敬和服从的。问题是他不仅只想尊敬和服从，他渴望建立更加亲密的关系、获得更加热烈的情感，就像李沉舟曾跟萧秋水和柳随风做的那样。可是这个念头一起，问题又回到原点，他不是多么出众的男人，即便原先在柳五手下，他也并非出众的。他缺乏野心，缺乏锐气，没什么志向，又喜欢读白话诗，耽于幻想。他是小地方出身的青年，家境尚可，也曾念了好些年的书，从中学毕业。就在毕业那一年，家道忽然中落，父亲病逝，寡母带了幼妹回娘家改嫁，交给他一些微薄的家产，让他自立门户了。工作不好找，毕业的学生很多，适合的职位却有限。一些同窗进厂里做工，数月下来，身体就垮了。兆秋息——胸中尚揣着对生活的幻想，就遭遇到铁硬的现实，寒风里看着街对面人载得满满的电车“零零”地驰过，再低头看看自家手里抓着的那本《秋海棠》，他是很无可措手的。浪漫主义在心底扎了根，便无法去谋那不浪漫的差事，肚子饿得咕咕之时，他望着书架上的一整列剑侠小说——《儿女英雄传》《七剑十三侠》之类，心一横，戴帽出门，走到名声并不清白的秦淮商会门口，踌躇片刻，终是走进去了。是柳五给了他一口饭吃，他始终没忘了这一点。出于交换，他学会射击、搜集情报、跟踪暗杀——他学得很快，做得也不坏，只要胸中的浪漫主义被鼓舞，他总是能完成柳五交代给他的事的。至于事后，是后怕还是恹恹，就另当别论。任务做多了，手也慢慢顺了，把这些当作工作，就没什么做不下去的。温饱之事解决，情/欲便提上日程，隐隐的暗香终日浮动，他知道自己在渴望着谁人了。渴望了很久，渴望了好几年，那个像父亲像情人又像女人的李沉舟。因为像父亲，所以他不敢造次，因为像情人，所以整日幻想，又因为像女人，所以每每茫然……混乱的思绪，连他自己都说不大清楚的，他既希望李沉舟能像父亲一般对他，又希望李沉舟能做他的情人和女人。不可思议——不是麽？兆秋息自己也不可思议。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）