第二十章 (第1/2页)

赵葵这些天在作战之余也在仔细地反思这十天来自己的所行所事。暗赵葵自后悔：“这样的人才因为自己一时不察而失之交臂实是天大的错误。都怪薛极这伙人平日里不断使人来耳边聒噪令得我无形中有了先入之见该死！”
　　
　　对于人们传说的在兵器上加了道法仙术那只是欺骗村夫愚妇无知小民的伎俩。这种子虚乌有的说法对赵葵这不但武功有一定造诣文事也相当不错的儒将来说根本不屑一顾。从几次嗅入鼻端的烟气闻来赵葵知道护法军所用的这些厉害无比的物事肯定是与大军中所使用的霹雳火球、毒烟火球、火药箭等火药一类东西制成的兵器才能产生这么大的威力。但他又一时间又想不明白这林飞川怎么能将火药这种物事用在兵器上而且还使得如此出神入化。
　　
　　他把自己的想法与兄长说了赵范觉得弟弟的话十分有理却一时也想不出原委对此一样不得其解。
　　
　　“兄弟若是月初林飞川的护法军刚到此地时没与他们结仇现时就大可公开向其人探问。”赵范不胜惋惜地叹道：“只是如今这个仇已经结得颇深。想来是再无得到答案的机会了。”
　　
　　叹气之余。赵范猛然想起一事拍案叫道：“啊哈兄弟今天一说火药兵器之事为兄倒是想起前年岁末。有知濠州杜采、与京西路兵马铃辖孟珙联名向圣上、史相公提出请求要朝庭度支银钱组建一支火铳军的事了。”
　　
　　“啊孟珙那厮不是史嵩之属下地神劲军统制么他也将杜杲拉来凌到一起搅事了。大哥把许说清楚些。火铳为何物？”赵葵听到有个“火”字也猜估这火铳大约是种火药兵器但又拿不准赵范所说地“火铳”是不是真的和自己想的一样。忍不住急问：“为何杜杲和孟珙两人会在前年就知道有火铳还向当今、史相公提出要组建这样的军队。”
　　
　　赵范一边努力回忆一边慢慢述说：“具体地为兄也不是记得很清楚因为当时不明所以对这两人所提到的火铳倒也仔细听了。略知一二。据闻火铳一一矢时。能远射二百五十步至三百步；一数十子窠时则可达百步上下。而且用此物者不须像弓箭手般需时数年来训练只要十天半月便能令其军使用其击。大哥所说那种大袋内里所装之物却是手弩。护法军刚到此地与我们生冲突时小弟看过他们取出装弦。所之矢镞头特大必须先用一个物事往上面耍弄一回后方能射出伤人只是不能及远而已。”赵葵说到这里恍然大悟：“哎哟不对那时初到扬州城下的护法军……按其裨将诸般说法和当时的情况看他们是不想与我们因些少误会而起冲突火并直至后来小弟下令要拿人查问时方把事情闹僵开战的。唉！都是小弟一时鬼迷心窍。
　　
　　那数百死伤的制勇军死得真冤呐。现时想来。并非护法军地火药兵器不能及远而是……而是……
　　
　　“啊我明白了箭镞内肯定也是装了火药。方会要用火引燃使其爆。”赵范击掌笑道：“这样说来林飞川所地所谓天雷应该也是用火点燃引火药兵器的一种了。就可以解释其军的兵器为何会有那么大的威力根本就不是在兵器上加了什么道法仙术。呵呵。这位林飞川真是好本事、好手段不但把我们瞒骗得好苦更把天下人骗得团团转呐。兄弟呀我们眼前空有如此高人却无能将其招揽到手实是人生一大恨事啊。”
　　
　　这下轮到赵葵无言以对了。
　　
　　兄弟俩静坐了很久赵葵试探问道：“要是……如果……小弟向那林飞川低个头认错不知可有转圈地余地？或者……请出个与林飞川相交极深的好友。或是长辈之类的人出面周旋说合……”
　　
　　赵范道：“兄弟也不必如此耿耿于怀此事容后寻机再想办法。为兄想。此人既为商贾总是以利为其要目标我们不妨多和齐下或可能得到一些……”
　　
　　赵范的声音逐渐放低两人密商了相当时间后方止。
　　
　　正月十三这天地日子对于赵葵来说虽然让他和哥哥赵范一起想通了火药兵器的事情解开了一个心结。但却并没有因此而交上好运。在他的感觉中倒是一直没断的霉运像个缠身的恶鬼般还在身上紧紧地附着。
　　
　　辰时他和赵范从邗城来到大城得报说有三四百贼兵在西城外时进时退还有数千民夫又开始修筑这几天大战被迫停工的砦堡壕堑并埋设拒马、鹿角。枉自赵葵在阵前亲手斩杀了五六个返身逃命的军卒也没能阻止住一不可收拾的溃败之势。
　　
　　好在于俊率军自夹城赶到救援带着数十军卒拼死抵住李蜂头且战且退赵葵才没被贼兵给生擒活捉。
　　
　　李蜂头看着散落一地的刀枪、宋军尸体和几面旌旗哈哈大笑：“这就是赵葵带来的潞州‘神勇’军？将所有地旗帜都收回去让大家看看南军是怎么‘神勇’地。”
　　
　　正月十四日。皇历上说“宜祭祀、祈福、沐浴、洒扫……”。也是天松子、飞鹤子得到林强云肯后选定进行三天祈安*事的程序诵经求佑展开与道门相较劲。
　　
　　僧道间不显眼的明争暗斗对细民百姓来说无关紧要他们还是按自己的行事方式过自己认为最适宜的生活。一大早各种彩灯、灯笼、彩帛各幅、旗幡、大得与大旗一样地符帐、符条等挂满了扬州城大街小巷。
　　
　　特别是观音山的大明寺内外更是彩旗飘扬人声鼎沸前来观礼进香的细民百姓、分批给假外放一二个时辰的军兵士卒相掺相杂来来往往人流络驿不绝。这里聚有五六队舞伎分于寺内各处宽敞的地方和祭坛左近。在钟鼓齐鸣、箫管阵阵的乐曲声中舞伎们戴着各色兽皮制成的花帽半遮描了黄菊花的额头穿窄袄、披轻纱扭动曲线毕露的腰身起舞为前来观礼的人们献艺助兴。每场舞罢都有商号或僧道俗各色人等给付数量不一的赏钱。或者给付其酒、油、烛等物事以资鼓励。
　　
　　那些一个多月没做生意的小贩们这时也趁此机会各带着他们拿手的小吃、零食、卤味或以担子肩挑或用竹篮手提或以木盘承托走街串巷叫卖。得知天师道在观音山设坛打瞧作法事为国为民祈安求福俱都纷纷向观音山涌。这时的扬州城里哪像是被数十万贼兵围困的愁城分明显出一派盛世升平的过年景象呐。
　　
　　大明寺内另有一处地方十分扎眼却又让人不得不去看上一眼。那就是州、县二衙的大狱牢头们办的“净狱道场”。那里陈列着狱中使用的各式刑具并配有刑具用于人身上的图画借此震慑有心为非作歹的不法之徒。
　　
　　当天晚上整个扬州城大放光明赶趁出来的无数花灯到了这时便显出它们的各具特色的风采来了。
　　
　　由五色珠子结为网做成龙船、凤辇或做成楼台再点缀以人物讲一个故事的“珠子灯”；用加工得极薄的羊皮上面镂刻图画染色的“羊皮灯”；种类繁多的“罗帛灯”、“走马灯”；以及数量多得不可胜数以竹为骨各色蜡纸为皮匆匆赶工做出的简单彩灯在这个晚上同放异彩。
　　
　　街面上还有一些待字闰中的巧手姑娘在自家门前摆上一张小几、小桌用一把小剪刀剪出各色人、花、鸟、兽。
　　
　　忽然那天来过一次的金甲神又从帐外冲入一把抓住他的左腕大骂：“好贼囚。你倒是坐得舒服还我手来……”
　　
　　猛然惊醒时李蜂头觉得左手被金甲神抓过的腕部有点麻不多一会这种麻木感逐渐向上蔓延慢慢的直至左肩部位方止。李蜂头这时还现自己身上的不适远不止于此一个人瘫坐在大环椅上除头部还能转动外全身僵直动弹不得。
　　
　　

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