第三十六章 风起叠嶂 (第1/2页)
早朝时闵蜀国使臣谒见，呈递国书。
是闵蜀国先王的一封信——告各国王书。
国书大致意思如下：得天下诸国王的信任支持，自任九国盟主始，天下太平无事。如今身患重疾，去日已近。期各位念昔年之情，远途探望以慰平生，全天下名声！
父王当即应允，在殿上宣布即日出发，公布除我与祭老师外的十二同行人选，并知会各国王孙及使臣，国内诸事有母后与巫老师共监。
“父王何故决定地如此匆忙？”下朝时我不解道。
“闵蜀国缺席王孙聚，我便料到有事发生。如今早到早知，以防被有心人钻了空子。”
“这么说父王早有打算？”
父王点头道：“如果只是简单一聚，只当全个礼数，我只恐闵蜀王不久于世，那时新主继位接盟主权，众国若不服，难免滋事。我与闵蜀王从前也是称兄道弟的关系，只是这几年他与我不太热络，我给他的信三五封他才会回一封，算了，不说这些了。”
“那父王是想做和事佬还是也想分一杯羹？”
父王慈爱地看着我，“无论谁做联盟主，都必须要拉拢紫沙，咱们何必做那出头鸟？”
“女儿是怕这出头鸟大有人想做，毕竟联盟主有权号令天下，这是多大的诱惑啊！”
“咱们冬日雪中捕鸟时不也是在篦筐下放上美味吗？”
我一笑：“女儿明白父王的意思了，那权柄也是桎梏的枷锁。”
“出行之物已备下，咱们回宫与你母后辞行，便可上路了。”
“随行侍卫父王可曾安排？”
“有公主的随行亲卫，还需要为父的宫廷卫吗？”
————
闵蜀国地处紫沙偏东北角，出了太阡县的茂密深山进入闵蜀境内，便感受到不同于紫沙的山川风景，地理人情。
闵蜀多风，气候炎热干燥，太阳炙烤下庄稼毫无精神地趴在干裂的土地上，耕民们三三两两地拎着水桶，一舀一舀地朝着每株庄稼的陇窝里浇灌。有耳朵尖些地听到我们的马蹄声，抬起头，又一脸艳羡地目送我们远去。衣衫褴褛地他们与光鲜的我们，在日光下折射地十分明显。
“闵蜀王广施仁政且爱民如子，怎么他的国家贫瘠到如此地步？”我不解道。
“上天若抛弃了一个人，任他翻江倒海，也不会惊了天的。”祭老师深沉道。
“老师总是一副高深莫测的表情，让人难猜又难懂。”
“闵蜀国多是石砂土，不利庄稼生长，再加上它的气候干燥，沛雨极少，几乎年年大旱，百姓日子不好过，朝廷又接济不上，就成了如今之况。”祭老师细细解释着。
“他既得了这九国盟主之位，为何不求援助？”
“出于道义咱们也曾救助过，只是闵蜀王以为这与他万事自立的宗旨相悖，不太愿意接受帮助。”
“我曾与闵蜀王比试过武功，那时的他意气风发，没想到事隔六年再见时他已病危。”
祭老师一叹，道：“只怕情况比这严重。”
官道早有官士一身丧服迎接，告知闵蜀王于三日前“薨”。今日是守灵最后一日。
父王悲从心起，直奔了“灵殿”。
经知宾引路在祭棚里换过素服，入了灵殿。前院活席，后院高顶，被一座高高的大棚罩住。棚顶是用数层箔里外包严，美观且不漏水。从外进入，哀乐入耳一股哀戚之情油然而生。
灵前放置着一张桌子，悬挂白桌衣，桌上摆着各色供品、香炉、蜡台及长明灯。
灵案边陪祭的是继位的闵蜀王及一众身披麻衣的王公大臣，闵蜀王孝帽盖颜。我都忘记他的模样了，只记得是位颀长身材的青年。东西两厢各有一礼赞生，东厢礼赞生手执焚香，递到父王手中，大祭师陪侍在父王身边，我随后，学着两人的模样跪拜。陪祭众生磕头回礼，回一次礼，灵案旁便有一人敲一下铜磬，告之逝者亲朋相送，一路走好。拜祭完后，知宾又将我们引至祭棚安顿。
坐在祭棚中，听着灵堂上女眷们悲泣的哭声，心也跟着揪着，但瞧着父王及祭老师一脸严肃，不敢轻言离去，只得忍着。
正张望无趣的时候，只听见灵殿上哀号声起，有人哭喊起来：“兄长啊，兄长啊！”
我双眉一蹙，是谁？
未请示父王，脚已迈步，顺人流探着脑袋观望。
灵堂前，一身缟衣的粗犷男子突地趴在地上，握拳捶地，痛哭流涕。待闵蜀王劝慰后，此人抱紧闵蜀王又是一顿号啕大哭。
两人低诉几句后又跪在一处回祭。
他是谁？
“闵蜀国的异姓王朱弱！”祭老师不知何时走到我身后。
“这位异姓王因罪已被囚于牢中多年，这次被释怕是闵蜀王临终遗命。”
“祭老师对天下事倒都知之。”
“是因为咱们的王胸怀天下，凡事多知总无坏处。”不知为何感觉他的笑里藏着某些不为我知的秘密，或许是只我不知的秘密。总之，让我心生不喜。
晚饭也是在祭棚中吃的，简单的几小碟腌菜和一碗粟米饭，嚼在嘴里，硬硬地有些硌牙且难以下咽。用铁箸扒拉着，饭里竟有些粟壳和小粒土沙。抬起头，询向父王。
“你锦衣玉食惯了，正好尝尝这粗米的醇香。”父王道。
只得低头马虎咽着，正为难着，闵蜀王越城带领众臣来拜礼。
换作素服的闵蜀王神色憔悴，言谈举止倒庄重斯文，以“叔叔”称呼父王，并承诺陪我改日游闵蜀。
许是食了闵蜀的粗粟米，又加上水土不服。入夜起，父王的身子便开始不适，同行的医倌瞧过后开了药方，龙海借来药罐在驿馆里熬了药服侍父王饮下后已是近四更天。怕父王再有其他不适，我陪侍一旁不敢合眼。
天稍亮时父王已无大碍，刚想回房小憩有侍卫来禀：闵蜀国王太后请公主进宫一叙。
父王应允，点派两名侍卫护送我进宫。
从外城经宫门至寝宫。石柱堆砌的王宫庄严肃穆，没有奢华，没有多余的装饰。王宫随处可见开垦的菜地。绕过寝宫，一座独立的小院显露面前。早有宫女内侍上前迎接，告之王太后在内院相候后将我引至室内。
入内，一股浓重的药味袭来，床塌上半偎着位妇人，斑白的青丝散绾于脑后，左手早早地朝我的方向伸出，一脸慈祥地招我上前。塌边一背影清丽的女子正在轻轻用汤匙搅着汤药，听到禀报回头看我。
竟是汲岄！
行礼后王太后拉着我的手示意我坐在边上。
“师娘听我说起公主的仁义及聪慧，便迫不及待想见上公主一面，还望国公主不要介意。”汲岄道，
“王太后病中还念着后辈，是惜儿的荣幸，哪里会有其他想法？”我配合地寒暄着。
王太后抚摸我的双手，上下打量，不无感慨道：“世态炎凉，先王刚去，便没了热络，哪及得你们父女殷切？”又松了眉眼问道：“可曾见过新王？”
“昨日见过了。”
“我因陈年痼疾下不得床，没有当面拜谢紫沙王，实在是愧对啊！”
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