第六部 第十章 第三节（248） (第2/2页)

其实不然。沙漠用水不靠天不，更不依赖天上降雨，主要靠地下水滋润。所谓绿洲，就是地下水露头的地方，土壤含有一定水分的植物，才能长得起来。地下水来源有两个：一个是“古水”，即远古储存于地下的水，但此类死水，采一点少一点，没有补充；二是“活水”，高地的降水和雪山冰川的融水，渗入地下，汇聚到沙漠底下，可供循环利用。
　　
　　随着科学的发展，宇宙飞船从太空拍摄了撒哈拉大沙漠的照片，针对蓄水集中的地带制成了雷达图像。这里的地下水处于4000米深处，用现代化的钻井技术，让地下水喷发出来已获得成功。撒哈拉大沙漠地下储水约60万亿立方米，若平铺于地面，可形成一个13米深的大海。当然还有距地表浅些的，如阿尔及利亚揭开沙层1300米的地下，有一个80万平方公里的“海”，储水量淡水约1.2万亿立方米，相当于10个浙江省面积大小的“海”，足以把阿尔及利亚荒瘠的国土变成为花果园。
　　
　　撒哈拉沙漠中最缺水的利比亚沙漠，占撒哈拉所在国浩旱之首，面向地中海而没有水喝。近年来正在实施“沙漠运河”计划，在西部沙漠的费赞发现一个地下湖，面积达72平方公里，水量不少于尼罗河的流量。工程完工后，淡水将从地下抽出，通过直径4米的管道，流向沿海人口稠密区。除供应沿海城市外，还可灌溉270万亩新耕地。实践证明，沙漠有水需要人去开发，水不会自动流到人的口里。就地解决沙漠之渴，也显示了人类改造自然的功力。
　　
　　目前，地球人耗费那么大的精力去争服月球、火星，冀求在缺少氧气和水分的星球上建立领地，为什么不稍稍关心些自己脚底下的沙漠，开发这些足有一个半欧洲之大的陆地呢？沙漠有大气、阳光、矿产还有数量有限的水分、动物、植物，应该说撒哈拉单调而多姿，贫瘠而富有，荒芜而充满生命活力。开发沙漠的前景确实诱人，今天，不但引起了各国科学家孜孜不倦的追求，同时也激起了地球人们的共同关注。总有一天广袤的沙漠必定会成为人类生活的乐园。
　　
　　一些沙漠国家早已开创了先例：到20世纪未，大型的拖船能会往来于南极，被用来拖拉长达11公里的冰山，用以浇灌撒哈拉的绿色田野。世界总淡水量的四分之三蕴藏于北极和南极的冰帽中，这些冰帽是由长达5万年甚至更长岁月的积雪形成的。因此，它们不像海中的冰块那样含有盐份。
　　
　　如在北大西洋大约有16000座冰山，其中多数从格陵兰岛沿岸的巨大冰山上崩塌下来的。它们慢慢地漂浮着，运用目前技术去拖这样11公里长、2.4公里宽的大型的冰山，每天运行32公里的速度，是完全可以做得到的。一旦大冰山抵达目的地，将它简单地留在岸边并在海水中融化，不需要昂贵的停泊装置。因为淡水的密度（比重）低于海水，融化的冰山将不受到污染地位于海水的表层上。这座冰山的水包含了多达71亿立方米，等于尼亚加拉大瀑布两个月的流水量，足以使世界上最令人生畏的沙漠变成富饶的耕地。
　　
　　美国的一支探索队提出一个土地被沙化的理论，他们认为撒哈拉沙漠化的根本原因在于泥土本身。住在沙漠部落的牧民，世代牧养的山羊破坏了该地区的叶状植物，使得田野直接受到泥土的侵蚀。树木的缺少，意味着没有绿荫可以防止阳光烧灼表面的水分。地面越来越干，而稀少的有生命植物也相继死亡。随着地面本身变得愈来愈热，较少的雨水几乎无用地落进土地，并带走了土地肥沃的盐分和微量元素，直到仅遗留下的岩石和沙土。沙土逐渐变得如此之热，以致许多从云朵中落下的雨还未到达地面，就在下落的过程中被蒸发掉了。
　　
　　另外，导致撒哈拉大沙漠问题的太阳，是世界上能源最充足的源泉。但一天又一天，它无益地灼烧着900多万平方公里的撒哈拉，使之温度高达摄氏70多度，把这令人敬畏的能量聚焦成更高的温度，可能是改善沙漠条件的最佳方法。当前科学家已经在撒哈拉利用阳光大规模地发电。电能可以驱动水泵和机器来发掘渗到沙子下面的丰富的储存水。好多世纪以来，在干旱表明的上千米深处，已形成了巨大的天然水库。在撒哈拉中心的干焦区，一口口超过1.6公里深的钻井，以每秒303升的速度喷出了纯净冰凉的泉水。
　　
　　来自太阳能炉的能量，也可以用于固定空气中的氮气，从而产生大量的以氮为基本原料的肥料。这样，养料又可反过来滋养沙土。在短期内可以更多地利用来之太阳的紫外线。例如，紫外线可被用于精炼重油，使之变为高级燃料。并且，它们能加速农药的生产，而成本非常低廉。另外，阳光最大利用是用其刺激藻类的生长。这种简单微小的植物可以在恶劣的环境中茁壮成长，这种藻类，是生活在干焦的沙漠中，人和动物的一种充足的食物来源。这样，在一个较长的时期内，若给予大沙漠以化学肥料、水和能量，人们就能够重新造就一个已消失了几千年的肥沃土地。
　　
　　首先，人们可在干燥的沙土上铺设一层类似于地毯的，由沥青、焦油、细石子构成的混合层，并在上面覆盖一层易吸收水的物质，又在这一层的上面加上厚厚的一层人工土壤，这层土壤所含的矿物质和元素按沃土的比例精确配制。实践的结果是令人惊奇的，充足的水分和阳光使撒哈拉和内盖夫（以色列）等沙漠边缘的实验农场，所种的谷物、小麦、蚕豆、豌豆、大麦、玉米、洋葱等都获得了一个好收成。
　　
　　当然，这种类型的耕作无论怎样鼓舞人心，也仅仅是一个暂时的胜利。只有当树木能够在沙漠中成功地生长时，沙漠才会出现全新的面貌。诚然，现在除了绿洲外，在沙漠中还没有树木能够生长到成熟；然而，研究者们至今仍对撒哈拉地区植树满怀希望。若在沙漠中大规模地建立果园，将提供沙漠迫切需要的绿荫和果实。那时，地面的温度将开始下降，雨水将到达地面做有益的事，树木将日益增多，而沙漠将逐渐变冷和较为肥沃。随着沃土的扩展，沙漠的无用面积将逐渐缩小。
　　
　　直到有朝一日，整个撒哈拉沙漠变为富饶肥沃的区域。人类就可以向宇宙庄严宣布，地球人通过自己的智慧和力量，实现了让沙漠变绿洲，让沧海变桑田的美好愿望。
　　
　　（第六部第十章第三节结束待续）