第五部 第九章 第五节 （245） (第2/2页)

大苦湖终于映入眼帘。大苦湖宽约9公里，长约17公里，且都是自然水道，足使众多船只畅行。原来这里的水是每年的11月~翌年4月往北流；每年的6月~10月往南流。队员们泛舟于十分平稳的运河水面上，享受着苍天赐予的阳光浴，心中感觉格外惬意。
　　
　　忽然，船头有人喊叫着：“快看那，水中有座荒岛，像是朝我们漂来！”这一声喊叫，唤起了全船一百多位游客，陆续登上船头甲板，争先恐后地想看个究竟。最想了解前面发生情况的还是船长、大副及瞭望人员们。他们通过望远镜瞭望和凭多年经验，这里水深湖阔，按运河航道图上根本不该有岛屿。但前方确实出现了高出水面约一米的陆地，土黄略泛绿色，与苏伊士运河两岸的荒漠景色非常一致。
　　
　　船长指令两名水手驾一只舢板前去探查。待他们靠前一看，个个吓得目瞪口呆。原来是一片由蝗虫堆起的“岛屿”！无数的蝗虫在蠕动着，底层的估计早已被淹死，中间的有气无力，上层的在拼命跳跃，有的在低空飞翔，零散的被浪花冲得七零八落。蝗虫发现了舢板，便纷纷振翅飞来，舢板没命地往回跑，急忙向船长报告。
　　
　　此时，船长心里最明白，从北非至阿拉伯半岛荒漠，是蝗虫的聚居区。蝗虫经常越红海迁徙，有时也飞越地中海到南欧，或跨大西洋到加那利、佛得角等群岛。据上个世纪末统计，红海水域发生过上百起蝗虫落船‘休息’事件。像‘蝗岛’案例，一个‘蝗岛’的数量多达上亿只。因为成群的蝗虫远飞时遇不到大陆，又找不到来往船只而精疲力竭，第一批下水的便成了垫尸；上面层层叠上去，终成浮屿。另据史载，这里的蝗虫群最大面积可达810万平方米，全群数量2500亿只，总量55万吨。因此，在水上积为“蝗岛”或小群在船舶上休息，只能算是‘小巫见大巫’了。
　　
　　说时迟，那时快。船长还没来得及下令处置，只见蝗虫包围上来，四面黑压压铺天盖地而来，其声音势如暴风骤雨。蝗虫一落船上，张口便啃木板、船帆，而且吃得津津有味。全体船员抄起家伙挥舞摔打，一棒下去死几十只，一脚踩下去死上百只。在船上工作人员帮助下，一百多位游客蒙裹全身，只露出一对眼睛，并迅速钻进船舱。科考队员们见船员们这样零打碎敲不顶事，要想给予毁灭性打击，立即将所有舱面封严，抄起水泵抽着运河水喷射蝗虫。
　　
　　这时的天空像沙尘暴扬来的沙子，黑云遮天，是真正的飞蝗；连人的脖颈、裤管都钻进了蝗虫，正是蝗害如潮，无隙不钻，甚至爬满了舷窗、瞭望台，就连大副工作台前的挡风玻璃都爬满了一层又一层蝗虫，挡住了前方的视线。大副暗暗叫苦不迭，便紧急制动刹车，但轮船的惯力仍驱动着缓缓前进。一个弹跳传来撕心裂肺的破裂声，将船上水手等众人震得东倒西歪。游船撞上了暗礁，船底爆裂，运河水汹涌入舱，由于船的裂口过大，不一会就沉入河底消失了。
　　
　　好在船刹闸同时，船长就发出遇难警报和求救信号。落水的人们几乎在出水的同时，看到了众多搜救人员在忙碌着。待张翰东与艾利克斯出水后，只见一道白光自天上钻入水下，两人相对一怔，仿佛预知大壮可能来救援了。他们在埃及搜救人员的帮助下上了船，经过清点人数，游客尚缺12人，科考队有赵晓敏、艾晶、爱丽丝3人下落不明。经查明，被救到水面上来的人们已脱离了生命危险，多是撞伤或擦皮伤。但还有15人没救上来，必须在第一时间予以抢救。
　　
　　坐卧不安的张翰东，打开意念电脑，直接询问起大壮来。大壮的确仍在水下的潜水舱里，便发回了消息：
　　
　　“张翰东队长，很对不起，让你们受惊了。说起来你们地球人真幸运，天灾人祸刚刚发生，就有这么多的亲人来相救，几乎赶到了我们的前面。关于你们三位女科考队员，现已在我们的潜水舱里休息，目前已经脱离了危险。现在水面上人太多，不适合与他人见面。我想让她们身体回复后，在这里或飞碟上参观几天，以加深对我们的了解。合适的时候我会‘完璧归赵’的。望加强联系，祝你们好运，大壮。”
　　
　　张翰东看完大壮发来的信息，心花怒放。他高兴的不仅是赵晓敏等3人找到了，更高兴的是考察队员们终于能够接触到外星人了，而且这次相遇外星人既不是它们的绑架，又不是解剖地球人，而是作为客人身份，更确切地说是考察队员上天难找、入地难寻的好机会。赵晓敏、艾晶还是大笔杆子；爱丽丝又是美国外星人协会秘书长，她们肯定会把大壮的真实工作生活情况原原本本地记录下来。想到这里，他迅速地把大壮的信息递给队员们传看。
　　
　　埃及救护中心仍在做最后的努力，一心要把十几名游客全部搭救上来。为安抚好落水游客，他们把科考队员们连同游船上的游客，用大客车送到开罗中心医院进行全面身体检查，和缮后处理。
　　
　　再说二分队7月15日在耶路撒冷与张翰东分队分手后，乘车来到地中海古老的滨城市雅法。从这里南下，沿地中海岸直抵苏伊士运河最北部出口塞得港，估计一分队还得几日能到达这里，便又泛舟地中海，直到埃及的亚历山大城才是他们此行的目的地。
　　
　　阿拉伯埃及共和国地跨亚、非两州，大部分位于非洲东北部，只有苏伊士运河以东的西奈半岛位于亚洲的西南角。北濒地中海，东临红海，地处亚、非、欧三洲交通要冲。埃及是个具有悠久历史和文化的古国，公元前3200年出现奴隶制时统一的国家。亚历山大是埃及和非洲第二大城市，也是埃及和东地中海最大港口。该城建于公元前332年，因希腊马其顿国王亚历山大大帝占领埃及而得名，是古代和中世纪名城，曾是地中海沿海政治、经济、文化和东西方贸易中心。亚历山大风景优美，气候宜人，是埃及的“夏都”和避暑圣地。这里有诸多的名胜古迹，最为著名的就是卡特巴城堡。
　　
　　卡特巴城堡前身为世界七大奇迹之一的亚历山大灯塔。灯塔建于公元前280年，塔高约135米，历经数次地震，于1435年完全毁坏。1480年用其石块在原址修筑城堡，以国王卡特巴的名字命名。1966年改为埃及航海博物馆，陈列自一万年前从草船开始的埃及造船和航海史。其中还展出模型、壁画、油画等等。这座城堡与开罗城堡并称为埃及两大中世纪古城堡。
　　
　　考察队员们在亚历山大灯塔遗址附近的城堡内，看到了特意建造的古代灯塔模型，以供游人参观。因灯塔建在城外地中海的法罗斯岛上，所以也叫法罗斯灯塔。该灯塔共分四层，底座呈方形，高69米上面有38米高的八角形墙，顶层是圆塔，高9米，顶端是信号灯。该塔用白色大理石砌成，基础加塞玻璃，以防海水腐蚀，石缝间用熔铅弥合，使之更加坚固。顶层有大火炉，并用镜子把火光反射到远方。昔日，在月暗星稀的夜晚，冲天的火光使周围形同白昼。据罗马时期的文件中记载，法罗斯灯塔发出的光可为6.5万米以内的航船导航。日日夜夜、不眠不休的灯塔，就像又一颗明月，照彻地中海的天空和海面。因这座灯塔是世界上最早的灯塔，故以此成名为古代七大世界奇迹之一。
　　
　　二分队抵达亚历山大城游览一番后，开始联系一分队。从电话中获知他们乘坐的船在苏伊士运河遭遇蝗岛而罹难，死了9名游客，还有3名科考队员下落不明。张翰东还告诉他们一个好消息，失踪的3名科考队员，被外星人大壮搭救出水，现在正在大壮的飞行器中考察呢。二分队全体人员实在呆不住了，企盼着迅速赶到埃及首都——开罗。
　　
　　（第五部第九章第五节结束待续）