第五部 第九章 第五节 （245） (第1/2页)

第五部第九章
　　
　　第五节（245）
　　
　　南下苏伊士湾遇蝗岛船毁人亡
　　
　　北上尼罗河口观灯塔干云蔽日
　　
　　耶路撒冷虽然是三大教的圣地，但这里的********日益尖锐、宗教纠葛，盘根错节，历史积渊，源远流长，这些无不充分体现出动荡的西亚，战乱的中东。
　　
　　科学考察队员们也觉得这里确实堪称为是非之地。经过请示，决定分为两个考察队，按南北两个路线进入非洲文明古国埃及。一分队由张翰东、布特率领艾利克斯、莱.让、白敬文、爱丽丝、赵晓敏、艾晶八人，从这里南下至亚喀巴湾，进入红海再绕过西奈半岛最南端的沙姆沙伊赫，进入苏伊士湾，抵达苏伊士城，直抵塞得港，最后到达埃及的亚历山大城，再与二分队会合；二分队由伊顿、王自治率领于渙生、藤仁新野、李大刚、辛哈、秦乃正、吴昊八人，从这里北上至以色列的古老港口雅法，再乘游船沿岸直到埃及的亚历山大城，与一分队会合。
　　
　　张翰东一行来到亚喀巴后，布特主张乘游船，他说：“走埃及的西奈半岛路难走，不如乘船顺当。”大家一致拥护这个建议。
　　
　　在亚喀巴湾，法国地理学家莱.让说：“亚喀巴湾是东非大裂谷的一部分，由于其湾口狭窄，湾内多有岛屿、珊瑚礁等，故航行困难。”目前，游船已开始进入红海的北端，莱.让又对大家说：“在西北面还有条湾，即苏伊士湾，就是我们此行的目的地。”队员们的话匣子也随之打开了。艾晶首先问到：“布特教授，三天前我们就是从红海乘船去的约旦。但当时没有导游，您能给详细介绍一下红海吗？”
　　
　　布特说：“你们知道红海的名字是怎么来的吗？据说在一年中有几个短暂时间，这里的海藻生长旺盛，把平常淡蓝的海水染成不折不扣的红棕色，因而得名。其实大漠上太阳西下，海中倒映出泛着红光的山峦，海面波平如镜，这才是红海这个名称更有诗情画意的解释呢。”赵晓敏说：“我从没到过这里，您还得再详细地介绍一下。”
　　
　　布特说：“俗语讲‘三句话不离本行’，我研究了大半辈子地质，到此地也不能例外。从地质上看红海尚属年轻，大约在四千万年前开始形成，它们之间的地壳下陷。随着板块的运动持续不断，红海两岸每年以十公里的速度背向移动。至今也没有迹象显示运动会停止，据估计不用两亿年，红海可能与大西洋大小看齐。1981年前苏联科学家乘‘派西斯11号’潜水装置下潜到红海海底，探索红海为什么不断扩大呢？在水下约1700米深处，他们亲眼目睹了颇为壮观的奇迹：灼热的岩浆正从海底山脊上约2米宽的裂缝中溢出，岩浆流出的同时，推向阿拉伯半岛和非洲东北部的是结晶岩石。”
　　
　　爱丽丝打断他的讲话：“您不能只是讲地质，说点别的行吗？”艾晶说：“能讲点儿故事也行啊。”布特做了一个表示抱歉的动作，又接着说：“目前，红海最丰富的宝藏是这里蕴藏的海洋生物。由于这里海水较暖，在陡峭狭长的海岸边，聚集着世界上最壮观的珊瑚礁。如今辨别出一百七十七种珊瑚，同时也为上千种鱼提供了栖息的家园。如五彩缤纷的鹦嘴鱼、海星在珊瑚礁表面爬行、隆头鱼在珊瑚崖较深的水域游弋，觅食软体动物和海胆；五花八门的热带鱼……。总之，这里的海底世界丰富多彩，争奇斗艳，与沿岸的荒漠形成鲜明的对比。”
　　
　　莱.让说：“提起红海中的生物，我也想起一件事。大约20多年前，我实习时曾来到红海考察水温的变化。有一天，伊朗的3个渔民，驾着一艘小船在红海打渔，按他们打渔的经验，海鸥盘旋的水面，总会有猎物出现，于是，他们决定追踪海鸥前去看个究竟。将渔船划到海鸥盘旋的近处一看，在飞翔的鸟群下面，果然有一条巨大的大王乌贼：只见它那绿色的躯体半沉半浮地在水面上随波逐流，仿佛正在享受着日光浴。几位渔民先是一怔，接着一想，船上只有一把大砍刀，手中又缺乏合适的武器，这哪能斗过大王乌贼？随之更加大吃一惊不知所措。待他们仔细一看，大王乌贼显得病怏怏的。平时，大王乌贼的肉作鱼饵，眼前这几百公斤重的肉饵岂能白白地放过？为此，他们勇气大增，决定避开正面，把渔船迂回到大王乌贼的侧后方，悄悄地逼近猎物。一个渔民猛地抓住大王乌贼的一条腕，另一个渔民当即手起刀落将其砍下。然后，迅速地退到安全的地方。”
　　
　　“遭到袭击的大王乌贼发起狂来，用腕猛击海水，不但没有反攻，反而一味地退却，一会便消失在大海之中。失望的渔民，又看到海鸥指示出大王乌贼的方位，仍像上次那样砍下了大王乌贼另一条腕。就这样重复了好几遍，大王乌贼终于精疲力竭，只能用砍短的腕，机械地拍打海水。这时的大王乌贼使出了最后绝招：施放‘墨汁’，妄图借‘烟雾弹’逃遁。渔民们岂能容它，便向大王乌贼发起了总攻。接连不断地挥起了大砍刀，向它身上砍去。最后终于砍下了大王乌贼的脑袋，获胜而归。”
　　
　　艾晶问：“大王乌贼到底能有多大呢？”莱.让说：“据测量它的最长腕能有10米长，大王乌贼的眼睛直径为38厘米，头部约重40公斤。真正大西洋的大王乌贼要比它大得多，而且英勇顽强好斗，游泳速度一小时可达36公里，最大的抹香鲸也不敢与它恋战。可不像红海这个猎物，它是生病了，所以无力还击。有幸我们到大西洋可以见到真正的大王乌贼。”
　　
　　这时的游船已绕过埃及西奈半岛南端的沙漠城市，世界著名的旅游圣地——沙伊沙姆赫。有人提议到这人间天堂浏览一下，哪怕潜游也算来过这里。张翰东坚决不让，为了节省时间，游船又继续拐往苏伊士湾，直驶苏伊士城。
　　
　　苏伊士城是红海的最北端，是苏伊士运河的起点。站在苏伊士运河南端的陶菲格港，南面是烟波浩渺的红海，北面是大、小苦河能直奔地中海而去的苏伊士运河。只见一艘艘过往的船舶如穿梭般驶过，一群群海鸥追逐着驶过的船只在作上下翻飞。对岸的西奈半岛，在蓝天下和运河之间展示着无际的荒漠。张翰东决定北进苦湖，穿过苏伊士运河，经过伊斯梅利亚市的苏伊士运河控制中心，直抵苏伊士运河最北端的塞得港。
　　
　　苏伊士运河全长195公里，水深20米。4000多年前，古埃及人在苏伊士地峡上开挖了航道，后来拿破仑发现了古航道，幻想回复通航以沟通地中海与红海的联系。1859年法国的外交家、政治家雷塞，发起了开凿苏伊士运河的工程。
　　
　　先是在塞得港建造了人工港为基础，引来尼罗河淡水，供20000名工人饮用，挖一条9米深的航道，穿过提姆萨湖、大苦湖、小苦湖等湖泊，直通南部红海苏伊士湾的陶菲克港。其中，动用3000头骆驼穿过沙漠为工人运水；当地渔民以每天3皮阿斯特（约合6美分）的报酬，被征募来挖通曼宰莱湖。高峰时雇佣的农民多达80000人，工程整整用了十年，1869年8月竣工，11月17日通航。
　　
　　累计完成土方7400万立方米，运河贯穿21个湖，工程耗资10500万美元。但这个数目与运河对贸易的贡献，是微不足道的。尤其是苏伊士运河的开通，提供了从欧洲至印度洋和西太平洋附近的土地的最近航线，其航程比好望角缩短5500~8000公里，成为世界上使用最繁忙的航线之一。1956年埃及宣布运河收归国有，1980年12月苏伊士运河完成一期工程后，运河全长195公里，复线68公里，可通航满载15万吨油轮，是世界上沟通海洋的重要运河之一。
　　
　　科考队员们无不向往到苏伊士运河中徜徉一番，游船离开红海进入到苏伊士运河之中。这里常年是高温少雨的热带沙漠气候，旅游船行驶的目标是正北方的出海口塞得港，这个航道是借用古时南北垂直的古河道，相对比较好航行。但到了小苦湖弯道多了，水面也浅了，速度相对就慢了起来。再说，现在是7月份，艳阳高照，天气闷热。船长告诉大家，坚持一下，再往前航行进入大苦湖就天高水阔，舒服多了。
　　
　　

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