第65章 腐败 (第2/2页)

甄龙急忙请沈南入后堂就坐。叫仆人摆下酒宴，上好肉酒菜品，然后屏退左右，与沈南把酒言欢，俨然一对多年的老朋友。
　　
　　甄龙席上敬酒，左一句沈大人，右一句沈大人，叫得沈南心花怒放。
　　
　　他说：“沈大人，不计较前嫌，令甄某感动。还瞧得起我，给我脸面，屈尊至寒舍，让我荣幸之至。”
　　
　　沈南回敬，对甄龙相视一笑，说：“不必叫我大人，就叫我老弟。过去的事，我也理解你的难处，就别提了，就让它过去吧！”
　　
　　其实，沈南对甄龙借六万两银子，的确不抱什么希望。
　　
　　那时，十两银子够一个普通大家庭一个月生活费。按这个标准计算，六万两银子够生活五百年用度。对于这么多银子，沈南也只是抱着试一试的态度，让师爷姚耀随便捎个信。
　　
　　谁知甄龙这么够义气，不但立即答应而且送到府上，很快解了沈南燃眉之急，免除后顾之忧。这份豪爽义气，不是一般商人所能做得到的。
　　
　　沈南决心交甄龙这个朋友。
　　
　　两人越谈越高兴，大有相见恨晚之感。
　　
　　酒酣耳热之际，沈南悄悄地说：“老兄，以后就到蓉州开一家钱庄分店。蓉州府上公家银两，都经过你的钱庄来保管与兑付。如何？”
　　
　　甄龙感动万分，赶紧酌满酒杯，连忙起身再次向沈南敬酒，说：“如此求之不得！顺祝老弟上任一切顺利，马到成功！”
　　
　　次日，甄龙就动身去了蓉州，筹备蓉州钱庄事宜。
　　
　　在宽窄巷子口繁华地段，租用了三间铺子作为钱庄营业场所，聘请懂行的人为伙计，任用张嵎为蓉州钱庄掌柜。
　　
　　银钱业，旧称票号、钱店、钱庄、银号等等，供奉财神赵公明最为普遍。甄龙在蓉州钱庄建有会馆。
　　
　　会馆内有神坛一座，坛口设一大钟，钟上铭文是“玄坛祖师案前永远供”字样。这里的玄坛祖师即是财神赵公明。
　　
　　碑记中说：“以奉神明，立商约，联乡谊、助游燕也。每至春秋假日，祀神饮福。”从中看出，“正乙”也是取自赵公明“正乙龙虎玄坛如意真君赵公元师”之神号。
　　
　　在神明面前，一方面求其佑助发财，另一方面，订立商约又有一种神秘可靠感。饮酒娱乐、联系乡谊，有其特定含义。
　　
　　开业钱庄迎财神，向简单的纸印神像膜拜，仪式非常隆重。这是钱庄开业前的一个大礼节。
　　
　　各位看官，禁不住要问，像蓉州钱庄掌柜如此重要角色，甄龙手下有那么多人才，都可以担当此任，为何独聘张嵎呢？
　　
　　原来，张嵎不仅会武功，而且心地善良。
　　
　　张嵎父母相继而亡，本身很贫困，但对亡父亡母，衣衾棺椁，舍得花费银子办葬礼。还修建了一所大坟，除了石羊石虎外，其他啥都是齐的。
　　
　　有人劝说：“张先生，死人都掩埋在地里，活人还要活下去的，不全用在葬死人身上，也得留点银子让你糊口吧！”
　　
　　张嵎反驳说：“我的日子长着呢！父母在世时，有好衣服穿，爹娘舍不得穿；有好吃的，爹娘舍不得吃，他们都留与我吃穿。”
　　
　　众人附和。
　　
　　张嵎又说：“现在想来，我很懊悔，没有执拗着让父母享受。既然没有把父母生前侍候周到，那么如今父母已经死了，衣衾殡葬，那就不能再节省。”
　　
　　又有人笑道：“你这砍脑壳的，还犟嘴！把你的家产弄到穷时，坟上树木，还可砍来，够几日烧。这块地，把骨头掘起了，有几两银子卖得？”
　　
　　张嵎闻言，摇了摇头，坚持自己做法。
　　
　　这样，张嵎赢得了孝顺与善良的名声，所以在左邻右舍有一定威望。正因为如此，身边存不了多少银子。
　　
　　遇着有人遭丧办事，但又贫穷潦倒，张嵎舍得把银子借与他们使用；有人想远出贩运经商经营，但又没有银子作本钱，张嵎也是如此慷慨地将银子借出。
　　
　　张嵎有几间破房子。
　　
　　有一户人家，男人因病死了，无钱安葬，将空里唯一间房屋卖了，才得殡葬之费，一家其他老小没处存身，张嵎见其可怜，就免费出借一间与他们住。
　　
　　有一个贫穷老人，年纪约七旬，老来无子，孤身终老，张嵎就接来供养。
　　
　　有一个妇女，丈夫死后，守寡廿余年。一个人将儿子抚养长大，却养了一个“白眼狼”，对母亲不孝顺，并不顾及，张嵎就那妇女接来养了。
　　
　　弄得几间房子不成样，众人都说张嵎家成了福利院。
　　
　　后来，张嵎投奔甄龙。
　　
　　闻得张嵎是一个老实人，对父母孝顺，对人善良。既然是一个孝子与善良的人，那么必然是忠心耿耿之人，甄龙遂给予其重用。
　　
　　甄龙把钱庄势力顺利发展到了蓉州，于是就聘请张嵎为蓉州钱庄掌柜。
　　
　　等到钱庄开业之时，沈南走马上任。
　　
　　沈南一句话，蓉州及所属辖区州县，所有饷银，都要通过蓉州钱庄兑换，才算得了数，否则就不认可。
　　
　　因此，粮食购办民转运、团练经费与军火经费、辖区内苛捐杂税等各方面的钱，像雪片似的纷纷飘进甄龙钱庄。
　　
　　沈南走后不久数日，穆睦接任踵州知府。
　　
　　且说赵虎嫌弃“聚财阁”会馆不够宽敞与气派，决定拿出银子，准备扩充与开辟新建或者改扩建会馆。
　　
　　赵虎认为，会馆是与官府交涉事务、与商人洽谈的场所，不得不建好上档次。
　　
　　在赵虎骨子里，想以会馆为纽带，成为地缘性的一个组织，带有强烈地缘色彩，却不带血缘与宗族色彩，最终所维护的是赵氏商团的利益。
　　
　　想供奉朱熹，虽然赵虎没有多少文化，但觉得读书才管用。
　　
　　赵虎要在会馆旁边辟建“朱子堂”，上奉朱熹所制定的《家礼》作为维护他管理的思想武器，运用到维护会馆内部的封建秩序上来。
　　
　　赵虎问虞瑁：“建在哪儿呢？”
　　
　　虞瑁说：“河坝街八角亭旁边，地势较为开阔，而且风水较好，可以建到那里，你觉得呢？”
　　
　　赵虎听从虞瑁建议，说：“我看可以。”就带着虞瑁与赵豹到实在勘察。
　　
　　赵豹指着那片地说道：“这个空地面积有点小。”
　　
　　虞瑁说：“就是。干脆把周围那四座房子，也一起买下来，拆了一起建。”
　　
　　赵虎表示同意，说：“可以。二掌柜你来办这事。”
　　
　　按照赵虎意思，虞瑁与对方讨价还价，最后花了五百两银子，买下了那块闲置空地，又花了三百两银子，买下了四栋闲置民房。
　　
　　等把建筑材料购来堆起，还未开工拆建时，赵虎建会馆的消息，就传到了以王翽、甄龙为首的联盟商人耳朵里。
　　
　　王翽、甄龙急忙召集这群商人商议对策。王翽说：“赵虎这个人太嚣张，原先本来就有会馆，还要扩建，扩成哪样？他又不是啥人物？不能就这样让他为所欲为。让我们简直看不惯。”
　　
　　众人齐声赞同。
　　
　　甄龙问：“既然都同意，怎么阻止呢？有没有好的办法？”
　　
　　毕牾提议：“我们不出面，背后花点银子，到街上雇闲杂人去捣乱，让赵虎修不成。”
　　
　　耿岘说：“雇佣闲杂人员，好是好，但如果到时候闹出大事来，就难以把握与控制。与其这样，不如把我们家丁组织起来，真刀真枪与赵虎干，怕啥呢？明人不做暗事。”
　　
　　范明说：“真刀真枪干，是武斗与火拼，更容易出事，甚至闹出人命。还是选择智取文斗为好。”
　　
　　王翽感到有点兴趣，说：“范掌柜说的这个主意甚好。那怎么文斗？”
　　
　　甄龙说：“说起文斗，说白了就是打官司。先给踵州知府衙门写诉状，说清楚阻止赵虎建会馆原因，让官府出面制止。”
　　
　　众人都同意甄龙的建议。