第一部 出世 第三章 经通剑（3） 血溅银川驿 (第1/2页)
日月国校帝七年八月。银川驿。
天黑之时，李鸿霸和李袢之回到了驿站。
拴马时，他们发现几乎所有的槽头上都拴满了马。银川驿是西北仅次于长安驿的大站，编制驿卒超过三百人，除去外出公干的，平时只有几十人、马在站内，窑洞和马槽都很空闲。今天情况异常，二人的担忧愈加沉重。
二人走进驿官安金鑫的窑洞，准备销差。
“哟！才两天就回来了。”将腿搭在炕上歇息的安金鑫抬头看看他们，先是吃惊，继而放下双脚，满脸堆笑，“一路辛苦，一路辛苦。”
二人略微挤出一点笑容，没有搭话，放下令牌，转身出门。
安金鑫站起来拍拍他们的肩头，亲自送到窑洞门外，“好好休息，好好休息啊。”
窑洞里聚满了人。平时容纳六人的窑洞一下子挤进来三十多人，每个铺位上都挤了五六个。一部分人垂腿坐在炕沿，另一部分人抱腿蹲坐在铺上。二人进来时已经没有可以坐下的地方。汗臭、脚臭，夹杂着劣质的烟草味，把室内的空气搅得粘稠、憋闷。
见本驿站最有名的两个急递手进来，大家纷纷让座。二人便坐到自己经常坐的铺位上，适应了好一阵儿才喘息均匀。
“鸿霸，大伙儿以为你们最早要到明天晚上回来。这下好了，你们也赶了回来，看看这事咋办哩。”三十多岁的邹麟，是李鸿霸和李褓之来驿站之前最有名的急递手。他很爱这份差事，从来没有料到自己有朝一日会失业，“要把我们都裁了，不论好赖，一个不留。”
“这以后我可咋办咧……”四十七岁的萧正复抱着头发出一声长叹，像是在问别人又像是在问自己。他是银川驿最老的驿卒，在这里整整干了三十年，两腿已经完全变形，走路时像两只拐棍往前甩，“除了骑马，我现在连路都走不好，以后还能干啥么？”
“鸿霸，你是领头的，你看这事儿咋办哩？”
“是啊，鸿霸，不能说裁就裁呀。”
“至少得把三个月饷钱发了。”
“不发饷钱，就牵走驿马抵账。”奚豹是与李袢之、李鸿霸同一天当的驿卒，平时与李袢之交游甚好，常常跟李袢之学学功夫。
“对，拿驿马抵账。”李袢之非常赞同奚豹的主意。
邹麟压低了一点声音说道：“我听说他们不发饷是想逼我们从军。”
“当驿卒不就是从军么？能有什么两样？”奚豹白了邹麟一眼。
“不是这个意思，”邹麟的语气有些神秘，“是送到辽东从军。”
“听说那里在跟青水国打仗。”萧正复往铺上挪动了一下快被挤下来的屁股，“你们知道旧皇帝因何驾崩么？”
“知道，是让青水军给吓死的。”奚豹露出兴奋的表情，“去年青水军差一点打下锦州城。把皇帝吓了个半死。”
“吓死他活该！连饷钱都欠，还当什么皇帝！”李袢之大声喊着。
身后一个人捅一捅他的后背，“哎，小点声。别让胖子听到了。”
“听到怎么了？”李袢之用胳膊肘朝身后那人捅了一下，“我都想把安胖子掐死。不发饷都是他捣的鬼。”
李鸿霸一向如此。平时在别人议论的时候他通常一言不发，最后才会说出自己的主意。他的意见简单明了，又通常可行，容易被多数人接受。久而久之，他便在这些驿卒之中拥有了某种无形的威望。
李鸿霸轻咳一声，窑洞里立即安静下来，“补发欠饷是最低要求，用驿马冲抵欠饷也有道理。至于从不从军，各人自便。夜已很深，大伙儿先休息。明天见机行事。”
早上起床，许多驿卒就发现情况不大对劲儿，驿站里来了五百多日月军，领兵主将是延绥总兵府的参将鲍国。
吃早饭时，鲍国派人到每个窑洞里收缴平时由驿卒自己保管的短刀。
饭后通知所有驿卒都到高台前集合。安金鑫和鲍国站在台子上，两旁分别站立着二十名健壮的武士。
李鸿霸偷眼看看身后，发现三百多个驿卒的背后围拢过来五百多士兵。马厩那边空无一人。
“诸位弟兄都已经听说了，”安金鑫清了清嗓子，脸上带着平时难得一见的笑容，“朝廷不容易，既要养兵剿贼，又要防备青水国鞑子，开支甚大。如今新皇登基，想要减轻黎民百姓的负担，颁旨裁撤驿站。也包括我们银川驿。”
下面“嗡”的一声议论开来。
尽管几天前已有传言，但今日被驿官证实，众驿卒还是惊诧不已。
安金鑫停顿一会儿，双手朝台下弹压示意安静，“不过，新皇开恩，赏赐给我们大伙儿一条出路。就是从军。饷钱比当驿卒高多了，按月足额发放。可都是白花花的现银啊……”
“先别说那么好听，先把三个月欠饷给我们！”
“对，先补欠饷！”
安金鑫似乎早有准备，等议论声稍稍平息，他便依然不慌不忙地介绍：“从军，不仅拿现银，还可以升官发财，封妻荫子。愿意从军的，就站到东边来，等到了兵营，欠饷一次性发还。”
“究竟到哪里从军，说清楚！”
参将鲍国对安金鑫的絮叨有些不耐烦。他面露凶色，手指台下的驿卒，“到哪里从军关你们何事？从军以后就是朝廷的人，朝廷让到哪儿，你就得到哪儿。”
“那不愿意从军的哩？”
安金鑫收起了刚才的笑容，一丝冷笑掠过两块下坠的腮帮，“不愿从军的请自便。欠饷嘛，以后再说，现在没有！”
他把“没有”二字说得恶狠狠地，发出一种明确的威胁。
见鲍国和安金鑫都强硬起来，台下的驿卒们反倒一下子安静了许多。
只听“哇”的一声，萧正复哭倒在地。他双手拍地，不停地朝台上磕头，嘴里高喊：“官爷啊，行行好吧，我一家老小都指望这点饷钱过活。看在我跑了三十年差的份上，把钱给我吧！可怜我儿子都是在驿站跑差摔死的。呜……”
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