第一部 出世 第二章 罗门弟子（12） (第1/2页)

没有了住处，李褓之打算跟福生叔去跑红枣生意，检验一下他自己能否胜任。但一连等了五天，福生叔还是没有回来。
　　
　　傍晚时分，他牧马回来，越过破败的泥巴墙，远远地看见福生叔的窑洞前拴了一匹黑马，一个少年站在那里东张西望。
　　
　　李褓之快步进去，那少年躬身施礼：“二叔回来了？”
　　
　　原来是哥哥手下的孙望。孙望此前随张忠虎来柳树堡见过李褓之两次，其中一次就是半夜里送雪骢。
　　
　　孙望生得虎头虎脑，今年才十五岁，但从军已有四年，是张忠虎升任把总后找到的一个勤务兵。他是个孤儿，在张忠虎收留他之前以讨饭为生。孙望虽然年纪不大，但久历世面，极会察言观色，嘴甜腿勤，吃苦耐劳。他喊比他大五岁的张忠虎为义父，称呼李褓之为二叔。
　　
　　李褓之虽然只见过孙望两次，但也比较喜欢这个壮实机灵的孩子，他朴实、热情，跟人有一股子天然的亲热劲，很容易被陌生人接纳。
　　
　　李褓之拴好马，随着哥哥的叫法称呼他：“望儿，你何时到的？你义父哩？”
　　
　　孙望压低了嗓子说：“二叔，屋里说。”
　　
　　其实哪里有什么屋。李褓之暂且栖身的这间破窑有一半是羊圈的矮墙，另外一半才算是窑洞，刚刚够放得下一张门板。
　　
　　两人在门板上坐下。孙望嘴唇有些发抖：“二叔，我……我义父被抓起来了。”
　　
　　“被谁抓了？”李褓之大吃一惊，“是被流贼抓了么？”
　　
　　“不是，二叔。是被大帅抓了。”孙望称总兵为大帅。
　　
　　“因何被抓？”
　　
　　“义父偷盗军马卖给流贼。五天前总兵亲自带兵到府谷剿贼，没有抓到贼首王胤，但抓住了他手下的一个头目，没曾想那个头目供出了此事。”孙望神情沮丧，“义父和他手下的十个士兵一起被抓，我因为一直在城内做杂役，没有参与，便放过了我。今天清晨我趁出城拉柴的机会溜了出来，不敢走官道，磨蹭到晚上才赶过来。”
　　
　　“那雪骢也是偷来的了？”李褓之盯着孙望。
　　
　　孙望点点头，急切地说：“二叔，得赶紧想办法，晚了可就来不及了。听说明天午时就要开斩。”
　　
　　“人关在哪里？”
　　
　　“关在内城的北边，我送饭去过几次。”孙望一边说一边用手指在地上画，监牢在北面城墙的墙根下，城墙外是宽宽的无定河。
　　
　　无定河从毛乌素沙漠的南边出发，向北流到统万城时拐了一个直角，向东流去。
　　
　　统万城处于沙漠、河流、长城与山脉的合围之中。东面是横山，西面和北面是无定河，南面是长城。
　　
　　一千二百年前，匈奴铁弗部在此筑城创建夏国，立志“一统万方”。自此以后，统万城便成为北方草原民族与中土农耕民族南北拉锯战的锁钥咽喉。
　　
　　二百五十八年前，日月国打败草原民族，将他们赶到了千里之外的遥远的北方。统万城的将军和戍卒再也听不到金戈铁马之声。经年累月的风沙侵蚀，让古老的城墙千疮百孔。若不是尚有战马的嘶鸣，远远看去，如今的统万城就像沙海中的古墓，荒凉、孤独、诡异。
　　
　　夏日雨后，无定河的河面比平日宽阔了许多，河水卷着泥沙翻起滔滔浊浪，哗哗的水声穿过城墙传入牢房，在黝黑寂静的夜里听起来格外清晰。
　　
　　张忠虎坐在湿漉漉的地上，沉重的脚镣已经嵌入到肿胀的脚腕之中，血水流到铁链上形成一块块锈斑，散发出阵阵腥臭。他毫无睡意。今天过于丰盛的晚餐让他预感到末日的临近。
　　
　　年老的士兵有气无力地蹲坐在门外，战刀插在鞘中拖到地上。他装好烟丝，朝烟纸上吐一口吐沫将它粘成烟卷，再掏出火石，颤巍巍地打磨好几次才点着火。他闭上眼深吸一口，深深的皱褶在脸上漾出一丝满足的神情。
　　
　　“睡不着吧？”他徐徐吐出那口饱烟，“人临死之前都是这样。在统万城看守监牢已经三十多年了，行刑之前还能睡着的我一个也没有见到。”
　　
　　张忠虎隔着铁栅栏扭头看一看老军，又把头扭了过去。
　　
　　“你这顿饭真香啊！实实在在的大肉块。我多少年都没有吃过了。吃上这一顿，就是死也值哩。”老军迷着眼看自己手上那红红的烟头，“你小子真行，全吃完了。就得这样，就要一点儿不剩，这样才值嘛。”
　　
　　张忠虎斜了他一眼，仍然没有搭理他。
　　
　　“每一次我都这么想，可我想了好多年也没能吃上这一顿。每年我都在这个门口看到别人吃那份大餐，我真的馋啊！”老军吐出一口烟，再咽下一口口水，“我他妈没有出息啊。就是一个吃草的命。每次看到你们从城外抹着油嘴回来，我就想也跟着你们出去当差；可每次看到你们抬着几具尸体回来，就又害怕了。”
　　
　　“想吃是吧？想吃去王胤那儿。”张忠虎瞪起铜铃般的圆眼，厌恶地看看他，“在这儿混，你再干三十年也吃不上那一顿。”
　　
　　

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