第一部 出世 第一章 兄弟姐妹（9） (第2/2页)

除夕这一天是一个难得的阳光明媚的日子，北风竟然也出现了少见的歇息。正午的阳光洒进庭院，空气顿时热烈起来，给人一种温暖的感觉。
　　
　　“宝儿、补儿，把你们的桌子抬出来。”李鸿儒站在枣树下，冲着宝儿的房间喊道。
　　
　　在屋里闲聊的三个孩子立即忙碌起来。宝儿把桌子上的油灯端起来放到矮柜上，补儿去拿砚台和毛笔，正准备拿走书本时，盼儿一把将它们扫到床上，并迅速抬起了桌子的一头，惹得补儿哈哈大笑。宝儿迅即抬起另外一头，二人一起将桌子抬到老枣树下。然后再进去抬第二张桌子。这时候补儿已经将桌子上的物品收拾干净。
　　
　　除夕的正午写春联，只要不是下雪天，李鸿儒都会在这棵老枣树下写。大张的红纸甫一铺开，院子里迅疾红亮起来，过年的气氛浓烈、厚重。这是李家多年的老规矩，孩子们都非常熟悉。通常是李鸿儒写，孩子们往阳光晒得到的地方搬。搬的时候要两手分别捏住春联的两头，平端到晾晒的地方，墨不流，纸不折。李鸿儒写完一幅，孩子们还需要等上片刻才能搬，因为他要端详端详，像是在自我欣赏，又像是在寻找瑕疵。当李鸿儒写好最后一幅时，厨房里熬制的浆糊也会正好出锅。
　　
　　自从几个儿子念书以来，写春联的执笔人就不断地增加。李鸿儒会让孩子们写那些次要的部分，如粟米缸上贴的“年年有余”，如水缸上贴的“水心在池”，如灶台上贴的“小心灯火”，如畜棚贴的“牛羊满圈”，如马车上贴的“出入平安”，如碾子上贴的“五谷丰登”，等等。
　　
　　今年的四字联，李鸿儒主要让补儿来写。补儿先是咧开嘴吃吃地笑，然后就小心翼翼地提起笔，抿嘴静气，不紧不慢地写起来。写完一副，李鸿儒看了看，点点头。补儿哈哈冻僵了的手，就又接着写。写得也算工整，虽然谈不上隽永，倒也能够看出来某些帖法。李鸿儒自言自语地说道：“也算没有白练。”
　　
　　见补儿得到了父亲的赞许，盼儿也自告奋勇地要求写，李鸿儒准了。盼儿很兴奋，搓了两下手，扎下马步，咬住嘴唇。捉笔的姿势像举石锁，似乎要掐断那细细的笔管。任儿、补儿和宝儿不约而同地笑了起来。
　　
　　补儿喊了一声：“开始练武了……”
　　
　　李鸿儒再也忍不住，噗嗤一声笑出声来。盼儿有些脸红，用左手捞了一下头，稍稍放松一些，歪歪扭扭地写了两副。李鸿儒笑一笑，没有说什么。
　　
　　接着是任儿写。李鸿儒要他完成两副正式的春联，预备贴在堂屋里两间卧室的门上。任儿拿起笔，估了估红纸的长度，匡算一下每个字应该占的幅面，再慢慢地蘸墨，边蘸边圆，笔头吸吮得饱满而不臃肿，颇为沉稳地下了笔。写好半副之后就退到一旁。李鸿儒仔细端详，满意地点点头，轻声说了一个“好”字。任儿再写完剩下的字幅。补儿一边端走大哥写的对联，一边也学着父亲的口吻说“好，好”。
　　
　　红纸春联全部写完之后，李鸿儒清点了一下数量，与需要贴的内外门窗以及器物的数量核准无误之后，便撤下了桌子上的红纸。
　　
　　此地的规矩是，亲人离世的当年春节要贴用白纸写就的春联。白氏不是李家的人，但却是亲密的人。李鸿儒决定把西厢房一溜五间的门窗都贴上白纸春联，以示对白氏的纪念。其他房屋的门窗则贴上传统的红纸春联。
　　
　　他先是自己写了五副长联，然后裁出门神一般大小的两张方形白纸，交叉对折出十字，再展开来拂平，对宝儿说道：“宝儿，来，你写。”
　　
　　宝儿的眼泪哗哗落下，他已经明白了干大的意思。
　　
　　干大在写最后那副对联时，他的眼睛就已经开始湿润。上联是：
　　
　　“卅年慈母仙陨慧手衣履温尚在”；
　　
　　下联是：
　　
　　“九岁孝儿健茂敏才报恩会有时”。
　　
　　李鸿儒顿了顿，看宝儿的情绪稍微稳定了一些，便轻声说道：“写一个字，‘孝’。”
　　
　　宝儿慢慢地止住了抽泣，选一管大楷羊毫，饱蘸墨汁，在白纸方上沿着对角线写下一个大大的“孝”字。收笔之时，两颗豆大的泪珠滴落到纸上，迅即晕开。