第一部 出世 第一章 兄弟姐妹（7） (第1/2页)

日月国钧帝四十五年七月。
　　
　　贫病交加的李守忠最终摆脱了无尽的苦难。他是空着肚子走的，死前五天家里就断了粮。他在无限牵挂之中抛下枣儿，只留下一孔快要倒掉的土窑。行将离世前一个多月，他做了最后一项安排，让枣儿辍学，到前村艾老爷家放羊。
　　
　　李鸿儒出钱购置了一副单薄的棺木，在邻居的帮助下草草地安葬了这位远房族叔。
　　
　　枣儿回来参加了父亲的出殡仪式。他没有哭。四年前母亲去世时他也是这样没有哭。为此还遭到了邻居们的指说。
　　
　　自出生以来，除了苦难，他没有尝过别的生活滋味。他认为自己所遭受的这些苦难，就像野草野树所遭到的风雨霜冻一样，是原本就安排好的，是规避不了的东西。既然细若苦蒜苗的野枣树能够长成参天的大枣树，傲然挺立，果实累累。他枣儿也会长成大枣树，也有那么一天过上像艾老爷家一样的肥美生活。他相信命运之神始终在等待一个恰当的时机向他伸出援手。
　　
　　念书以后，他更加认定了这位命运之神就是祖神李跹。
　　
　　空落落的窑洞在父亲走后显得更加空寂，他独自坐在窑洞门口，静静地等待天明。明天一早他还要回到艾老爷家继续放羊。
　　
　　最后一个离开他家破窑洞的是盼儿，他最要好的朋友。盼儿对他父亲的死，和他自己对待这件事似乎一样，清淡，无趣。盼儿对他这几十天放羊的生活极感兴趣。问他有没有发现什么更好玩的去处，遇没遇到有趣的事情。他的回答平平淡淡。盼儿觉得这个分别才一个多月的老朋友似乎变了，话也少了，对他们过去共同感兴趣的话题似乎提不起精神，便颇为失望地离去。
　　
　　在盼儿追问他有没有遇到有趣的事情时，他一度张开了嘴巴，但还是把话咽了下去。那是属于自己的秘密，他越来越这样认为。
　　
　　山卯古堡上的那个月夜，他和巨人第一次神秘相会，此后四年来再也没有发生，令他非常失落，一度怀疑那天晚上的际遇是否真实。但这样的怀疑却在前天夜里，也就是他回来送别父亲的那天夜晚，被彻底打消了。
　　
　　那是一个月夜。羊圈里蚊蝇翻飞。吃得过饱的羊儿们，比赛似地往地上排泄。黑中透青的羊粪蛋，因消化不完全还散发出青草的香气。枣儿用手扫一扫地上的羊粪蛋，大致清理出一块干净的地面，疲惫地躺下，很快便进入了梦乡。羊儿不断地摇耳甩尾以驱赶蚊蝇，抬起的羊蹄有几次都踢到了他的腿。
　　
　　枣儿今天赶着羊群，缘着木头川一路上行，在很远的河滩地里找到了一处茂盛的草场。羊儿们吃得很饱，两只后腰窝填得平平地，驮着滚圆的肚子，很晚才回到圈舍。管家艾清河露出难得的笑容，晚上破例赏了枣儿一块白馍。一个多月来，枣儿终于吃到了一顿饱饭。
　　
　　蚊蝇跟枣儿捉着迷藏。他下意识地挥动手臂。蚊蝇从左臂飞到右臂，再从右臂飞回左臂，发出嗡嗡的争吵声。
　　
　　后半夜，下弦月生发出明亮的清芒，扫过圈舍的棚檐，投射到枣儿的脸上。他坐起身，紧抓几把被蚊蝇长久叮咬的大腿，又揉揉眼，拉开圈门再轻轻地掩上，走了出去。
　　
　　蝉儿发出七月天最响亮的振鸣，压制住旷野中一切生灵的声音，渲染出一年之中最热烈的气氛。他抬眼看看天，眼光越过油亮的枣树叶与月光相会，枣叶边缘的毛刺显得异常清晰。他有些口渴，也有些燥热，便朝木头川的河滩走去。
　　
　　他赤条条地坐在河里，往头、肩、背上撩起几把水。浅浅的河水刚刚没过他的大腿。他躺下来，头枕在一块稍大的鹅卵石上，像沙蟹一样尽量地把身子往水里埋，一股轻柔、细腻、舒麻的润凉掠过全身。
　　
　　云朵缓缓地飘来，又飘去；月光渐渐地忽暗，又忽明。
　　
　　那久违了的龙头云突然间出现，云头上站立一人。金盔，黑袍，皮甲，钢铠，重剑，枣红驹，非常熟悉的装束；深深的眼窝，暴突的眼球，幽蓝的光芒，十分熟悉的眼睛。
　　
　　他不由自主地坐起身来，完全忘记了自己现在是一丝不挂。他身往后仰，双腿分开，两手后撑，仰头向天，直视那双上一次令他胆寒的眼神。
　　
　　

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