第一部 出世 第一章 兄弟姐妹（1） (第1/2页)

日月国钧帝三十九年七月。延安府米脂县李跹寨。
　　
　　枣树的枝条发出一阵剧烈的摩擦声，风刮进屋来，油灯骤然熄灭。贵生坐起身来，对妻子惨然一笑。白氏起身去拉他，却被他轻轻地推开。他右手捂着腹部，左手扶墙站了起来。
　　
　　“还疼吗？”白氏急切地问道。
　　
　　贵生依然没有回答。他面色惨淡，缓缓地走到门边，抬头看了看院子里的月亮，白生生的光很是扎眼，他不得不低下头来。喘息了一会儿，他继续朝院外走，脚步像是戴了锁链，沉重，迟缓，痛苦。白布褂子沾满了血污，被风吹得左右摇摆，仿佛黍地里驱鸟的假人。
　　
　　“贵生，你饿么？”白氏又上前去扶他。贵生还是轻轻地推开白氏的手，一言不发地继续朝前走，头也不回，身影越来越模糊。白氏急切地喊：
　　
　　“贵生，贵生……”
　　
　　白氏一惊醒来。这样的噩梦此前已经做了几个月。来到李家落脚三天来，这是第一次。宝儿睁着惊恐的眼睛看着她，眸子浸在泪水里，但没有哭出声来。
　　
　　张贵生刚死的时候，她每天晚上都会做上几回，次次从梦中惊醒，不知是梦境还是现实。有几次她还起身到院外寻找，以为贵生真地就站在院场里。寂静无声、空空落落的院场里只有那棵老枣树。惊起的乌鸦“呱”的一声腾空而起，穿过灰蒙蒙的夜空飞向天际。寒风吹来，她清醒了许多，绵软地依靠着老枣树，任凭泪水扑簌簌砸落到地上。
　　
　　贵生死后三个月，家里完全揭不开锅了。张长礼家也是如此。张福生继续去宁夏贩卖红枣，张长礼接替了贵生的角色。枣车上贵生的血痕清晰可见，一块块黑斑与亮红色的大枣形成强烈的反差。白氏将忠儿托付给张长礼的老伴，最后看一眼那埋葬了一家人幸福和希望的土屋，背起宝儿，向荒塬未知的远处走去。
　　
　　她大致缘着长城一路向东。遇到人烟稠密的村寨，就多盘桓几天，白天进寨子里讨饭，晚上在废弃的窑洞里熬过漫漫长夜。
　　
　　长城在高大的横山山脉面前改变了走向，向北拐去。
　　
　　白氏不敢再与苍凉的边墙为伴，便告别长城，顺着一条官道，继续向东乞讨。两个月后来到了横山东麓的米脂县境内。官道由此向北，在与木头川交汇之后，与小河并肩同行。木头川细如发辫，向北蜿蜒流淌，最终汇入比它宽阔了许多的无定河。
　　
　　官道由西南向东北方向蹿入两列高高的山卯之间。山卯的西端向内收窄，夹峙着喇叭状的沟口。山卯的顶部，依稀可见废弃的古城堡，南北对峙。进入沟内，北面向阳的山崖一侧，从半崖处开始一直到崖脚，密密麻麻地挤满了窑洞，高低错落，约有三四层，远远望去像是沙燕筑的巢。其间稀稀落落地生长着各样果树，以枣、柿居多。窑洞下面靠近官道的平坝之上是一片连着一片的房宅。树木明显比半崖处稠密了许多。房宅围墙外挺立着古拙的苍柏，墨绿色的枝条牵连交错，缘着官道向东延伸。越过浓密的柏树墙，可以看到各家宅院里生长着的各色果树。
　　
　　李跹寨是一个大寨子。
　　
　　来到李跹寨的头一天，白氏和宝儿就病了，身上不停地打寒颤，七月天里还要捂着棉袄。白氏勉力背着宝儿，弓着腰挨家挨户地乞讨。两个月的乞讨生活帮她积攒了一些经验。门窗不全、院坝残破的窑洞尽量不去，在那里只能够收获真诚的同情。这样的人家自己也在讨饭，留守在家的老人或孩童正捂着饥饿的肚子等待家人的回归。深宅大院的人家也尽量回避，弄不好会招惹出恶犬来，甚至会挨上恶奴一顿打骂。房院齐整的人家富足一些，人也相对温和，容易讨到让娘儿俩吃饱的剩饭。有时主人还会施舍一些干馍馍，可以支撑他们走到下一个村寨。
　　
　　李跹寨的西头有一片气派的宅院，坐北朝南，三进三列，从高处俯瞰状如九宫格。青砖灰瓦，门楼高大，大门紧闭。在半崖处那一片灰色窑洞的映衬下，这所宅院显得过于突兀、凌然，霸势逼人。一般宅院的门楼距离官道约两丈，栽植一排柏树。但这处宅院的门楼则距离官道足有五丈远，沿街也是栽植一排柏树，但从门楼到街边却对植了两排、每排五颗柏树，形成长长的柏树甬道。甬道两侧便凸显出两块宽阔的空场地来。
　　
　　在来到这处宅院之前，白氏背着宝儿已经走过了十几户破败的窑洞，只有五户家里有十几个愁病满脸的老人和面黄肌瘦的孩童。她没能讨到一点饭食，只得到了他们默不作声地指点的方向。母子俩照着指点的方向来到了这处大宅院的门楼前。
　　
　　饥饿使人的嗅觉异常敏锐。饭口时节，白氏闻到了沁人的饭香。根据过往的经历，这样的人家一般是养犬蓄奴的，轻易不要靠近。但她很累，两腿像灌了铅的沙袋，沉重而又绵软，无法朝前迈出一步。宝儿有气无力、断断续续地喊着“饿”。白氏靠在一颗柏树上喘息了几口，犹豫了一阵儿，决定上前去碰碰运气。她从宝儿屁股底下艰难地抽出右手，在触摸到门环的一刹那，眼前一黑，晕倒在地。
　　
　　醒来后她发现自己躺在床上，额头横搭着一条凉毛巾。第一眼看到了黄中泛黑、排列整齐的房顶檩条，又看到了平整、粉白的墙壁。房间里的光线均匀、柔和、明快，高大、敞亮的空间教人放松。不时能够感觉到夏日特有的润凉从屋梁那边向床头蔓延。
　　
　　看到妈妈醒来，站在床边的宝儿停止了哭声。“妈妈，馍馍，给！”宝儿的脏手伸过来一块白馍。白氏闻到了馍馍的香气，但她更想喝上一口水。她的咽喉因发烧而肿痛，几乎挤不开一丝缝隙来发出声音。
　　
　　“哦，醒了。”一位和自己年岁相仿的年轻女子取下白氏额头上的湿毛巾，伸手扶她慢慢坐起身来。
　　
　　女子发髻挽起，插着一支普通的银簪。蓝布半袖斜襟褂上绣着一线简洁明快的牵牛花。她肤色白净，略显气血不足。脸上挂着恬静的微笑。她的身边还站着两个男孩。高的那个虎头虎脑，和忠儿年岁差不多，但比忠儿高一些。矮的一个紧靠着宝儿，跟宝儿一般高。
　　
　　

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