第二十一章. 黯裔 (第1/2页)
“巨魔，巨魔！”
正在马背上打盹的商团领队，激灵一下惊醒了。日头已然西下，没想到睡了那么久。暗自责怪之余，他迅速将注意力集中到惊呼来的方向。队伍的左侧，一阵骚动正不断扩散开来。
作为北方简道的延伸段，靠近茂密的纳兹塔森林。同时，也穿过几个以狩猎巨魔为业的村落。在一些灾害节气，还可能遭遇出外寻猎的巨魔。因此对于巨魔，商队并不陌生。事实上这种食人的怪物并不莽撞愚蠢，会和全副武装的商队起冲突。只要丢出半筐芋头、芜菁，它们便警惕着拿走然后不再行骚扰。除非你像贵族一样讲究自己的空间，非要孤身一人进入路边的灌木丛中解决某些问题，那就很有可能会贡献自己而替商队省下那筐杂粮了。
“守卫！”领队朝着护卫和佣兵们大吼。这时候，已经能看到路旁稀疏树林冒出来，高大的、深绿色的身影了。一个、两个……，龙神啊，大大小小的足有四只。而且速度飞快，像是要冲击商队似的。
一路上无事，，加上队伍里还有传奇级的术士，无论是佣兵还是临时招募的武装人员，一个个都有些松松散散的。遇到突发事件，他们中多数的表现和农兵也没什么两样。只有商队自己培养的几个护卫最快速度操起枪、矛之类的长武器，在车队的侧翼列阵。其他的多数是手忙脚乱地翻找自己的装备，还有的甚至叫嚷着要人替他披甲。都这个时候了，到底要闹些啥啊。先别说那身皮甲能不能防住巨魔匕首般的利爪，等你穿上的那点时间，都够几个怪物把你的手指、脚趾当大餐前的零嘴啃光了。
商团领队懊恼之际，正盘算着这回要死多少人申请多少抚恤费呢，奇迹出现了。一道银光从林中袭来，直接贯穿了其中一个身形较小的巨魔。随即，几个矫捷的身影显现出来，杀向巨魔的背后。巨魔的速度疾如奔马，那几个人的速度却还要快上一成。其中一个一马当先，快跑两步，身形便高高跃起，手中挥动的双刃，在夕阳的照耀下映射着碧蓝色的光辉。
“精灵！”领队立刻认出了对方的身份。那速度，那跳跃力，还有那种凌空变幻攻击姿态的武技，都是人类所无法拥有的。只有号称水龙神宠儿的精灵，才会在杀伐之术中都不忘注入那份优雅。
阿姆拉斯右手的主武器，先劈上了巨魔幼崽的背。毕竟是巨魔，即便是被精灵巡林客的箭射中了两次，其中一支箭头都从前胸穿了出来，却依旧跑得飞快。入肉的一刻，尖利的啸叫声瞬间涌入精灵敏感的耳朵。听巡礼回归的精灵说，那就像海浪拍击红色峭壁，以极高的压力注入崖壁上千百年形成的孔隙中形成的声音。水之尖啸，阿姆拉斯的魔法弯刀的锋利，并不仅仅来自其刀刃，更多的是附加的魔法的威力。从背到腰，巨魔的半个身体都被劈开，露出其中血淋淋的器官。它的下半身又朝前走了两步，然后才缓缓瘫软下来。
鼓眼听到身后孩子垂死的哀嚎，却丝毫不敢回头。这些尖耳朵太可怕了！要不是收养的幼崽残余了部分以前成年时的敏锐本能，提早发现躲在树上偷袭的精灵，第一轮弓箭就能把它们都留下。但也因此，最有潜力这个幼崽死在了利刃和短矛的攒击之下。鼓眼看到精灵召唤出的石块，将巨魔幼崽的身体压成了肉酱，根本不可能再复生了。这样的尖耳朵，一共有十几个，就是少一半它们也打不过。它只有跑，带着剩下的幼崽，向尖耳朵不喜欢去的，大山的方向跑。臭臭完全吓呆了，还比不上复生体的幼崽。它跑在了最前面，完全不顾它‘保姆’的身份。早知道它没用，没想到没用到了这个地步。
阿姆拉斯劈死一只巨魔，心情却一点没有好转——这就是一只妇孺构成的，外出找食的巨魔队伍，根本不是什么迁移大军的前锋。早知如此，他们早就可以下手了。而不是浪费了近两天的时间尾随侦查，进攻前还小心谨慎地挑选伏击地点。难道精灵中的多数消极避世的态度也已经影响到了他，以至于做出了如此保守的决定?如果是其他的某位队长也就算了，或许还会被夸奖为沉稳可靠。但作为王位继承人之一，这样的……错误就是不可容忍的。如果精灵复苏的机会就在眼前，然而他却因为担心畏惧而退缩了，阿尼弭一族就会失去了数千年来唯一的契机。这样的结果恐怕龙神都会为之叹息，而作为责任人的他，恐怕一死都无法洗清由此造成的罪过。这个错，或许就始于今天的一个小小抉择。阿姆拉斯现在只想杀死所有的巨魔，就算不能掩盖自己的失策，至少还能稍许缓解他的愤怒。
鼓眼已经接近圆耳朵和四条腿的长脸组成的队伍。这是个意外，但也可能是个机遇。圆耳朵同样捕猎巨魔，却未必会杀死它们，这其实就是巨魔湖泽的灾荒的肇因。鼓眼虽然不知道为什么如此，但它这一族却清晰地知道，尖耳朵是完全不可能放过巨魔的性命的。就是死透了，他们都会点上火，或者撒上魔法制造的强酸。总之，尖耳朵是记仇而又狠毒的种族，为了几百个冰冻季前发生的故事就恨不得对巨魔干净杀绝。
库路芬搭上了另一支箭，却没有再射击。前面人类的面孔清晰可见，即便是精灵的箭术，也无法避免实战中出现的各种状况。万一伤及无辜，说不定就会演变一场异族间的政治风波。他的身后，传来女性精灵的低吟。埃尔雅玟向前伸出绿色法杖，释放了一道魔法。道路旁经冬刚有些返绿的杂草像是被风吹动，颤抖了一下，随即疯狂地猛长起来。转瞬间，草杆就膨胀到手指粗细，一根根横七竖八地盘绕在巨魔逃窜路线的前方。
鼓眼的脚被荆棘般坚韧的草杆拌住，立足不稳，面孔朝前重重地摔倒在地上。半空中的时候，它还没忘了丢出手里最后一只幼崽。脑袋撞到因为无数次踩踏而硬结的路面，嘣的一声闷响，它的眼前顿时一黑。脑袋里嗡嗡的作响，就像是刚才那下的回音。还没等它恢复过来，一把冰冷的刀刃狠狠地插入它的背部，将它牢牢地钉在了地上。精灵王子的短剑具有冰冻效果，恼火于射手的不作为，他甩手投出了这把价值千金的魔法武器，制住摔倒的成年雌巨魔。商团领队看到了眼角直抽抽，其他成员不少也瞪圆了眼睛，幻想着有没有机会染指精灵宝剑。
鼓眼的双手紧抓着变异的杂草，身体却一点不听脑子的指令。它抬起头，向落在前面的幼崽嘶吼着，命令它尽快逃走。母性，是没有智力高下、血统贵贱之分的。知道已经到了生命的最后一刻，它想的还是要保留下最后的血脉。然而两季大的幼崽又怎么可能断然离开群体和母亲，它一瘸一拐地爬了回来，幼嫩的手臂拽住鼓眼的手掌，想要一起走。像是蜂群，又像是风声掠过，幼崽呆了一下，随后它的脑袋斜斜地掉了下来，滚落到鼓眼的面前。
追上来的阿姆拉斯杀了最后一只巨魔幼崽，然后随手拔起苍白色的短剑。还有两个成年的，一个倒在他的脚下了，另一个……。心头的气，稍稍有些消退。
臭臭也被可怕的怪草绊住了。它的位置离精灵女术士施法的中心略有些距离，催生术的效果降低了不少。身体也比较灵便，至少摔倒的时候手撑了一下地面，没有脑袋落地。反应过来后，凭着种族的力量天赋，很快摆脱了草杆的纠缠。不过一站起身，眼前精灵杀戮的景象就把它给吓坏了。远处一个巨魔幼崽被劈成了两半，鼓眼前面的那个尸首分离。再加上精灵在鼓眼身上又是射箭、又是戳刺的情景，巨魔在人类和精灵眼里是多么血腥恐怖，臭臭眼里的精灵就有多恐怖。
在濒死的压力下，一个幻景浮现在臭臭的脑海里。就像睿智的先知，在部族面临生死抉择之际所想到的；就像巨魔最后的战士，在面临尖耳朵的精灵群起而攻之际所看到的。它向孕育并庇佑巨魔以及其他黑暗的生物，却已经许久没有响应它们的祈祷的神祈求保护——永夜的赐予者，隐秘的守护者，让我的身形消失在漆黑的天幕之间，让我的生命逃脱光明一族的猎杀。
雌性巨魔仿佛祭司或萨满般，用枯涩难懂、源自混沌的语言咏唱着什么，这对精灵和人类来说都是一个警示。阿姆拉斯顾不及处理倒地的巨魔，用快速的手势向后方的部属下达了绝杀的命令。商团领队也举起手，示意弓弩手准备射击。精灵的精锐小队反应自然要比商队快捷的多，毫不犹豫的，库路芬和另一个巡林客射出了利箭。精灵术士埃尔雅玟稍晚几秒，释放了她所掌握的最高阶攻击魔法——地面隆隆震动，黑褐色的岩石像是竹笋般快速升起。升起过程中岩石的上端崩裂成尖锐的锥形，斜斜地刺向呢喃中的巨魔。于此同时，精灵的卫兵、剑舞者之类的肉搏兵凶猛地扑了过去，随时准备用手里的武器将巨魔‘萨满’邪恶的吟唱塞回它的喉咙里。
阿姆拉斯的决断似乎还是迟了。异象，凭空发生在精灵与巨魔之间。精灵的箭，之前还是眼睛中只留下残影的极速，眨眼间便像是陷入某种透明的粘稠物质，怪异地停滞在半空。体积和质量更大的精灵倒是撞破了这层防御，但他们的武器砍到的不是坚韧的巨魔外皮，而是坚硬的石块。再好的武器，对硬头硬脑的石头也是无可奈何。那名剑舞者借助肢体的旋转加强劈砍效果的技巧不错，可这次却是反作用到自己的身上，震得他手腕崩裂，带着优美圆弧的弯刀也脱手而出。至于堪比利刃的石锥，在与另一个坚硬的物质碰撞中二次崩解成了上百片拇指大小的石子，沿着反方向扇形爆裂开来，打的落在后面的精灵卫兵的翼盾噼啪作响。
“魔法！”
阿姆拉斯的瞳孔顿时收紧。巨魔有萨满，却都是些冰球、波涛之类狂放的攻击法术，绝没有如此精妙的施法技巧。难道眼前懦弱的雌巨魔是千年难见的天才，自行进化为野术士了？十二名装备、组织良好的精灵哨兵，能轻松解决一个人类的百人队。可在术士面前，即使是没有接受过正统传授的野术士，都是不够看的。
“橡树之友。”他呼唤土龙神术士的授名。能对抗魔法的，只有魔法。
埃尔雅玟的声音有些慌乱。“我看不出来，不是精灵的施法典范。”精灵，还是名术士，怎么表现得如此慌乱？——废话，巨魔当然不会精灵优雅精妙的魔法技巧。
在阿姆拉斯的抱怨出口前，埃尔雅玟又惊叫道：“龙神在上，我甚至看不清它身上的魔力波动。难道不是龙神的魔法，而是……恶魔的。”
恶魔？那是精灵奶奶吓唬不肯睡觉的幼年精灵才会用的借口吧。但女术士的话，的确吓住了其他的精灵。阿姆拉斯敏锐地感觉到他这支小队的气势随着那个字眼陡然衰落。
必须想出办法！阿姆拉斯的目光扫过手忙脚乱地不知在找什么的精灵术士，然后是依旧警戒但眼神闪烁的巡林客，还有缓缓后撤到卫兵盾牌后的剑舞者。不行，暂时是指望不上他们几个了。
该是王族站出来的时候了！
‘嗡。’水之尖啸上的魔法被激发了极致。刀刃上抽取的水元素仿佛有了实体，每秒数百次的振动就连周围的空间也被拖带至扭曲。金属和空气之间仿佛是形成了一道缝隙，直视它的人都会被那道深邃震撼得头晕眼花。在此同时，精灵王子的身影消失在原来的位置。这并非魔法，而是速度到达极致的表现。人类的眼睛已经跟不上他的剑舞，即使作为同伴的精灵，也只隐约看到他鬼魅般时隐时现的轨迹。
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