团聚 (第2/2页)
“我们这一家人都还太小，我们还需要他的呵！”
她当然也替凤姑想了许多，就在这晚她们商商量量写了许多信，最后的一封是写给那在邻省做事的第三个儿子，求他设法寄一笔钱来，因为凤姑很快就要生产了，不能不用一个钱，这总该有一点把握吧？既然他并不是一个全无心肝，也曾顾到过家里的困难的。
三
信刚寄出去，就收到一封来信，虽说明知道并不是一封复信，却也在热烈地希望之下被展开来。
妈妈：
今天晚上有着大风雨，雷轰隆轰隆地在屋子四周响了过去，又响了过去。刀一样的闪电划破了东边的天，又把西边的天划破，每当那刺人的亮光一闪过后，那更其巨大的雷，便比雨点更快地霹雳地直落到地上，可怜我住的这间小屋就骇得轻轻地跳动，我实在担心它会倒坍下来，一点也睡不安稳。间壁的我的学生我已听到他几次喊妈妈，我也听到他的祖母，哄着他。他的妈妈刚死去两个星期，他的爸爸又刚轮到夜班，他是铁路上的一个小工。我呢，我也实在在想我的妈妈了。我是这么大的一个孩子了，今年已十七岁，我当然不会怕雷雨，可是妈妈，今夜的雷雨，是怎样压迫着我，压迫着一个漂流异乡无处可归的孩子呵！当我顶小顶小的时候，我曾是一个最怕雷和电（我记得雨是比较好一点的）的，每次一到有雷的时候，总是春夏多，我就倒在你怀里，抓着你，紧闭着两只小眼而发疯似地叫着，‘妈妈妈妈！’妈妈就把我抱得紧紧，蒙着我的头，紧压我的耳朵答应着我：‘宝宝，宝宝！妈妈在这里，妈妈抱着你的！’后来，我大些了，我也变成一个顽皮的，我跟在哥哥们后边叫啸，我们都是欢喜雷雨的，我们小小的心因为那正在发泄狂怒的天公而高兴起来，我们应着那些轰响吼着。那些往事真是多么使人怀念的事呵！我常常怕想起那些，我们的童年总算幸福的！然而，多可怕的雷雨呀！是什么样的看不见的雷雨，将我们的家打得粉碎，将我们少年的心击得这么伤痛，我不知有多少时候都在忍受着这种殛刑。我们的大哥，他是不得志的，他辛辛苦苦地学了那末多年工业，现在却在那种地方陪人叉叉小麻将，凑份子替上司的姨太太做寿，我想他那些梦想，那些想振兴中国实业的野心，那些支持他多年努力的东西，都怕磨尽了吧。现在在他脑子中到底是些什么呢？是不是也还有一丝吃饭睡觉以外的思想来在他脑中呢？多可怜的大哥！至于二哥，妈妈，你也许不会原谅他，爹也不原谅他，社会全骂他，但是我，我真在心里爱他，同情他，他失败了，表面是失败了，他现在在受困难，但是我，我真希望有一天他会做出一桩惊天动地的事来，我的二哥是聪明的，他该会有那天的！而我呢？我不必说我自己了吧，我有时真是什么都不想，一切想头都是只增加我的痛苦呵！妈妈！你也许看了这些要难过的，你一定以为我还不懂事，不能体会你的心，错了呵！只要能使你快乐，使爹快乐，什么事我都可以去做的。你看我毅然从学校里出来，就是预备减少你们的负担而把这负担放在我的肩上。一个孝子的名称，并不是我羡慕的，我是因为懂得你们的为难，又看清了我的有限的前途，才走上这条路的，然而，……我应该怎样说呢？我要向你说的是这么多，是这么无头绪，而这样大的可恨的雷雨却又这么扰乱着我的心情，我今夜，我该怎样去度过这可怕的一个夜呀！
今夜的雨的确是太大，下场的铁轨也许又要被激流冲坍，上一次曾冲毁一丈多，许多小茅棚的人家，就全在水里。妈妈，这里的景象真不是你能想象的，若是你看见了，你是忍不住要哭的呢。我若不是安置在这里，也不会懂得这许多事，就不会有许多枝枝节节，不会又使得妈妈难过呵！假设我还是一个无知的中学生，像许多好的家庭的子弟一样，或许在一个无所谓的地方，有一碗饱饭喂着我，安安稳稳地过着日子，那是多么的好，多么可以使你满足的呵！可是，为什么要把我弄到这里来？这里是一个特殊的地方，这里全是工人，这些工人并不同我们小时所看见的毛机匠，何木匠那些有趣的人。这里真难得生活，生活全在残酷的斗争里挣扎。我的学生全是这些人的子弟，他们当然也有过得去的，有穷到连饭没有吃，也有为了别人挨打的，也有专门打听同伙去告密的，我天天同这些人见面，有许多人使我惭愧和佩服，我当然不同他们有什么勾结，我一向是谨慎的，可是……我一定要告诉你，我一定要找一点勇气，为什么雷雨还不停，夜是这末的冷，小煤油的灯光又是这末的暗。……
妈妈，你能原谅我吗？我现在是住在学生的家里的，我已离开学校快一个月了。我是被开除的。你一定以为我又丢了家里的丑而伤心吧，但我实在没有错处。原因只为我替几个学生的家属写了一篇索薪的东西。他们每月赚不多几个钱，有的十元有的八元，他们却是有家眷儿女的；不过说起来，你也许不相信，他们的薪水积欠了一年多。他们忍受着饥饿，半饱的拖延着日子，但总得设法有个半饱，他们不敢有多希望，只希望拿回那本是他们的一部分，我既然同他们很接近，我每天教着他们的孩子，那我答应一次这并不是无理的请求，也不会是犯法的吧。可是第三天，校长便叫我去骂了一顿而把我辞退了。若不是这里的主人，我一时能往什么地方走呢！我当然是很气愤的，却拿他们没办法。像这里主人一样同情我而待我好的人也很多，但他们不就是每天在饥饿线上奔走的一群可怜虫吗？他们能有什么帮助于我呢！我住在这里，很想能另外找一点事，我也不想离开这些新的朋友，所以我就都不告你，实在也很难说清楚，你既不在这里，又不懂这里情形和这些人。可是，时间一天天飞走，我只成为他们的负累，我心里实在日夜不安。那末，我回来么，妈妈，我又实在怕，怕看你和爹的脸，你们一定不会谅解我的。不，不是不谅解我，我知道我就真做错了什么，你们也不会责备我，我是怕看你们的忧愁，为了儿子们的无尽的忧愁呵！
雷和雨都渐渐小一点了，我的学生和他的祖母似乎已入了睡乡，风却还是很大地吹响着远远的白杨，沙沙沙沙，近屋的野草也一阵一阵传来无止的冷意，这夜是显得这样凄凉，这一片冷，一片寒，我实在无法担受这侵袭，我有时要发一阵狂，我感到全身都是愤怒和仇恨，我有时又只想哭，这个时候才真觉得自己的软弱，还是一个孩子呵！妈妈，我一到烦闷想哭的时候，那占据我整个脑海的，就只有你，我是如何的需要得到你一句话，你一抚摸呀！妈妈！妈妈！失了业的你的不肖的儿子，你许可他回来看一次你吗？我真要回来，我并不要住下去，我只要在家中呆一天，我要亲近你，我要你给我生活的勇气呀！
唉！这漫漫长夜如何得尽，我实在不能再等，我要到我妈那儿去，我决定回去，我要妈妈呀！
妈妈！妈妈！你张着臂，准备拥抱你这遍体鳞伤的游子吧！
我祝你是快乐的！
你的儿子树贤×月×日
四
陆太太坐在田坎上，两手放在两腿中间，她的第四个儿子坐在她旁边，不时偷望着他的母亲，妈是显得多么的忧愁呀！她蹙着眉，两眼茫然地望着远处，手轻轻地摸着衣缘，每当他稍为停顿有点迟疑的时候，她便悄声说：“完了吗？”于是他就将三兄的来信又继续下去。第一颗泪来在她眼边，她还是痴痴地望着远处。泪滴下来了，很响的跌落在手上，第二颗又镶在原来的地方。她还时时说：“完了吗？念下去呀！”一直到他念完。幼稚的心也受了重重的打击，他害羞地悄悄去擦眼泪，再不敢去看他妈，她已将脸全埋在两手中，很厉害地抽咽着，她低低地哭，低低地叫：“我的崽呀！我的崽呀！”
这是黄昏时候，他刚从祠堂（就是学堂）回来，带回这一封信，他在屋外遇见他妈，她非常想单独的，早一点知道这信的内容，于是母子便同坐在这无人走过的窄路上，斜斜的阳光照在耕过的泥土上，也照在浅浅的有着一层水的田中，风从水上走过，骚动了水里的云彩。他们母子是相爱的，自从他教书以来，她便常常，只要抽得出一点空，便走到这稍远的地方来接他。他便告一些听来的新闻，或是学堂里发生了什么事，两人一路谈讲着回去，回家后便帮着她把晚饭搬出来吃。有时她不能去接他，莲姑就代替母亲站在大桂花树下伸长了颈子望。他们也念过一些哥哥的来信，两个人同一颗心听到一些好的句子，领会到一些能安慰人的藏在字句后的心。但在今天，一切都变色了，晚霞已不是一片可爱的绯红，只是一抹愁人的灰色。那些树丛，涂着深深浅浅的绿，和着点缀在这里的娇艳的花，那些小鸟，游嬉着，唱着的小鸟，那些水，温柔的小溪，还有那软软的拍人的风呀，都消失了！他们只停留在黑暗中，这是几多冷，而骇人的风雨便在四周压紧了来，雷和电也跟着恐骇他们，他们也传染到无力，他们无法排遣这突来的伤痛了。
远远莲姑在喊了。小儿子也从家里跑出来，站在路旁喊：
“四哥！四哥！”
他便轻声说，怕声音会触着她似的：
“妈妈！妈妈！不早了，我们回去吧！”
她用衣襟揩干净了脸，无声地立了起来，向远方，向那天际线上，投去一道忧怨的眼光，便朝家里走回来了。她儿子跟在后边。快到家的时候，他听到一句话，声音柔弱到刚刚能辨清，似乎是这样的：
“莫让爹晓得，明天扯个谎吧！”
真的这事就瞒着那老年人，他还很喜欢呢，有时就问贞姑和珍儿，要他们猜过几天会有什么人回来，或是就向四儿说：
“等你三哥回来了，你们学堂就也放几天春假，他们既然都请假回来歇歇，你也该歇歇呀！”
他还有另一个幻想，他希望三儿这次出去，会把幺儿带走，这小子真越来越像放牛娃儿了。
小弟弟妹妹不懂事，也跟在爹后边盼望着三哥，三哥回来时，总会带一点糖，或是糕饼，也许还有一个瓷菩萨，那有着一个大肚皮笑脸的菩萨。
凤姑也看到信了，她更加觉得难安，她不能走，身上有许多不方便，如果她有办法，她当然不会回来，但现在住在这里，她一点帮助都不能给家里，却又不能不吃，而且她很快的要生产了，这又是多么讨厌的事呵！
全家都沉浸在期待里，虽然有着各样不同的感情，但都时时留心一个熟悉的面孔会露出来，那一定是很快乐高兴的一张面孔吧。
陆老爷似乎又硬朗了一些，也许因为女儿回来了，又一个儿子也快到家。这天忽然离开了火房，一手拄着杖，一手扶在幺儿肩上一步一步地踱了出去。贞姑和珍儿就在前边跑，小小的心房充满了惊异。近日来不多说话，变得很沉默的陆太太，也笑了起来，忙着安排靠椅，兴滋滋地说：
“呵！他爹，你看这外边多好，阳光这样温暖，你总有大半年没有出来了吧！”她指着一个塘，“你看那里，我种了好些藕，再过一阵就会有嫩荷叶伸出来，今年夏天我们有荷花看了，你去年不是说过的吗？”
“喑，很好，就在这里。”他坐了下去，用眼光四方掠着，“乡下真安静，住惯了恐怕要离不开的吧！”
凤姑把烟袋拿了来，他嘶嘶地吸着烟。
他又想到快要回家的三儿：
“你们算一算，到底几时好到家，喑，你说了是哪天动身呢？”
后来他又自语着：“喑，田靠不住，要不就在家里住一阵也好……”
这时大家都在坪坝上陪着他，小的们在玩耍，陆太太和幺儿用一个能转动的竹板打那些蚕豆秆，这些叶子都晒得很黑很枯，她们一下一下的打着，豆荚便被振落在地下，然后拿走梗子，这可以当柴烧，豆便铺满了一地，他们用畚箕播着，吹走那些屑子。这些豆他们当菜吃过，也可以和着米一块煮饭。陆太太头上蒙了一块布，像一个村妇，她不能不帮着做这些，赵得福一人忙不过来，三石二斗田就只用他一人，还有菜园，砍柴等等的事。
远远从山坳子边现出一个人影来。首先是凤姑看见的，她还来不及告诉的时候，莲姑也跳起来喊道：
“看呀！有人来了，是三哥啊。三哥！三哥！”她跳着迎了出去。
“喑，哪里？真的吗？”
“唉，爹！真有一个人，看不清，说不定是三弟。”身边的凤姑也立了起来。
陆太太也停了挥动着的竹片，跟在儿女们后边走出去看，来人穿着一件短衣，越来越近，很快就认出是一个不认识的人。他走到麇集在桂花树下的人群，问道：
“这里是姓陆吧？”
“什么事？”
“我要见老爷。”他一直走到坪上。
“什么事，喑，你是做什么的？”陆老爷不觉地又去捻着那胡须了。
“我是船户，我是仓港的船户，上次我曾载过老爷的，我还认得你，你大约不记得我了吧，我叫刘大疤。你看，我这里不有着一个大疤吗？”他指了指额头。
“喑，有什么事呢？”
“我载得有你们少爷，他现在还在船上，因为另一个年轻些的少爷有一点毛病，他先捎过信来，要两个轿子，一个坐有病的少爷，一个坐少奶奶和小少爷。两个小少爷都像有病。”
“什么，你讲些什么，我听不懂，喑，你再讲清白一点好不好？”
“两个少爷……”
“爹！莫不是大弟弟和二弟弟全回来了！”凤姑这末提醒了一句。
“呵！老板！是不是一个黑黑面孔，眉毛很浓的，和一个小方脸，骨碌骨碌两个眼睛的？”陆太太也抢着问起来。
“是的，是的，”这厚头发的乡下人连点着头，接着说道：“你是太太吧，真好福气，这么一大群少爷小姐，那两个孙子，你要看见了才心疼呢。”
“到底是怎么一回事？喑，船老板，就只捎得一个口信吗？”
“该死！真该死！老爷要不问我，我就全忘记了，你莫急，让我拿，我还藏好在褡裢里，为了怕掉，你看我这记性！”他说了就在腰里连摸连摸，还边骂着自己。
信被抢着来看，还是让凤姑念了出来：
父亲大人：
男已偕媳、孙及二弟归来，二弟在船旧病复发，神经失常，颇难照料，速望大人备轿来接，详情待面禀，此请大安
男树德跪禀即日
“天呀！到底是怎么回事呀！弄得人糊里糊涂。”陆太太捧着脑袋走开去又走回来。
陆老爷用力地敲着烟杆，频频地叹息。最后只说道：
“他妈，能先设法叫一顶轿子去接他们么？”
“我怎么晓得呀！他们全回来了！他们都不替我想，好容易我几乎下跪才在二叔家借来六担谷子，我用什么法子来养活这一家人，你横竖害病，你可以不管，可是我这做娘的……”陆太太完全歇斯底里地哭叫着。
“妈妈！妈妈！莫这样，请你安静一点，你想想爹吧！爹今天刚出来。”凤姑这末劝说着。
“喑，你娘就这末急性子，近来更容易焦躁，事情不能全往坏处想，等看见大儿再说，也许三儿可以……”陆老爷也这末宽慰着。
“不要做那些梦吧！”她还盛怒着，可同时又为儿子们难受，她觉得对不起他们，她不该这样态度，于是她吩咐幺儿道：
“赶快到田里喊赵得福，邀个人抬顶轿子去仓港。你同这船老板，绕四哥学堂一块去接他们。听好没有，赶快去吧！”她朝着那痴痴望着他们的粗汉子说：“船老板，不留你坐了，你跟我们小少爷去，等下一道给你酒钱。”
于是他们急忙走了。剩下这几个人不知道说什么好。还是贞姑打破了沉默：
“呵，大家都回来了！三哥也在船上吗？我们家又要过年了吧！真热闹呵！小珍！小珍！过来，让我告诉你！”
没有人回答她。
谁能想出回答她的话呢？
一九三六年八月十三日