正文 第二章：日本海域遇飓风 (第2/2页)
郑和庆幸有桅杆把自己绑在它上面，杨敏则绑在另一根桅杆上。王景弘仍躺在船首地板上，他的手紧握舵柄。风变得有间歇性，一阵阵吹来，最后，完全停了。刚才喧嚣声如此之大，现在一切都平静了，郑和以为自己聋了呢！乌云散了，天晴了。“飓风过去了。”手下水手们大喊道。杨敏却不大相信。“刚刚过去一半吧。”副使王景弘反驳说。（飓风旋转而来了，它可以以每小时２００英里的速度向任何地方袭击，但整体前进速度并不超过每小时２英里。）
旋转风的中心是风眼，这里是安静的无风区，王景弘说道。“对，我们正处在风眼上，”郑和说道，“大约半个时辰后，我们就会在另一方向受到飓风的又一次袭击。“传令下去让所有人处于战斗状态，不能松懈！违令者斩。”“是，所有人立刻进入战斗状态，飓风又要来了！快，违令者斩！”郑和的命令很快传了下去。船员们边工作边喘着粗气，空气很闷，很稀薄，也很热。最初，很难弄清楚为什么船比平时颠簸得更厉害，船为什么在旋转，及他们为什么受到更强烈的袭击。原来，此时卷起的海浪比在顺风的方向上更高，这里没有风力能控制他们，它们窜向空中足有６０丈高，好像水雷在水中爆炸泛起的喷泉样。奔腾的海水疯狂地从四面八方涌来，它们互相冲撞，溅起的浪花瀑布似的再高高落下。
罗盘标示的各个方向的风都指向中心风平浪静的地带，涌浪从四面八方凶猛袭来，异常地混乱、浑沌。“宝船”号经受住了考验，在这种鬼天气里，如果是平常船只早去见海龙王了，但宝船号却能挺过来。其中的一个原因是木船要比铁船灵活；另一个原因是宝船使用了硬帆结构，帆篷面带有撑条。这种帆虽然较重升起费力，但却拥有极高的受风效率，使船速提高。并且桅杆不设固定横桁，适应海上风云突变，调戗转脚灵活，能有效利用多面来风。与船桨不同，宝船在两舷和艉部，设有长橹。这种长橹入水深，多人摇摆，橹在水下半旋转的动作类似今天的螺旋桨，推进效率较高。在无风的时候也可以保持相当航速，而且橹在船外的涉水面积小，适应在狭窄港湾拥挤水域航行。宝船在设计的时候就用隔舱板把底部的船舱分成了一个个舱区，类似的船舱至少多达十多个。另外为了提升船只的抗撞能力，宝船还在隔舱板与船壳板用扁铁和钩钉相连，船壳板局部则由三层薄板叠合而成非常坚固。由于船舱与船舱之间用隔舱板严密分开，因此在远洋航行中，即使有一两个舱区破损进水，水也不会流到其它舱区。因此从船的整体来看，仍然保持有相当的浮力，不致沉没。
“宝船”号被浪托起，瞬间又沉于水谷之中，来回颠簸，尽管很难稳定它的位置，但却不会翻船。上百只鸟儿被风吹进风眼，聚集在索具里，黑燕鸥、鲣鸟和海鸥在甲板上信步，两只大军舰鸟也在船上安了家，上千只的蝴蝶、蜜蜂、飞蛾、苍蝇、大黄蜂、蚂蚱，聚在桅杆和绳梯的横索上，并在人们的脸周围飞来扑去。
刚才船曾向东北方航行以至使船头迎风，现在把它转向了西南。“为什么要转向呢？”王景弘问道。“再起风时，它将从相反方向吹来，”郑和答道。马上转向！接着，风又来了，迅猛的来势一下子把郑和和王景弘掀到甲板上。雷鸣般的呼啸，蓝天不复存在了，除了魔鬼似的黑暗，一切都荡然无存了。波浪比刚才低了些，还没有高过桅杆，但它沿着一个方向掠过，似乎怀有致人于死命的目的。不久，人们就明白飓风的第二次袭击比第一次要猛，风、浪都比前一次猛烈，鸟和飞虫魔术般消失了，索具被吹成碎块，帆挣脱了捆绑，在风中撕成了碎片，帆杠也松了，在甲板上危险地来回摇摆。
但是郑和和王景弘要做的事太多了，不能再把自己再绑在桅杆上享福了，他们一边帮助杨敏，一边在惦记着其它船支此刻现象。船似乎被一只巨手拧来拧去，后来，船尾发出一个响声，舵轮不能启动了。“舵！”大喊道，“大人舵坏了。”船头被吹得掉了方向，陷入了不断旋转、滚动的波浪之中。成吨的海水涌上了甲板，齐肩深，又沿着升降口流入舱底。
大自然是在故意戏弄杨敏，他刚一上甲板，一个巨浪就打了过来，越过了栏杆，把他的整个衣服都打湿了。“大家注意点！”郑和喊道。话刚说完，那个刚袭击杨敏的巨浪又将他击倒，郑和、王景弘看到他脸上莫名其妙的表情都笑了。“你们自己要抓紧！”王景弘尖声说，“否则你们也会被击倒。”说着笑了笑不管杨敏此时的丑态了。
这种被波利尼西亚人称之为飓风的杀人风似乎下决心要干掉“宝船“号这个巨无霸，船颠簸着，发出劈裂的声音，主桅杆倒下了，但仍然被船索系着，漂泊在海上，又过一会儿，前桅杆也倒了，它落下时砸坏了逃生小船。该死！这已不仅是历险了，这是一场悲剧。“宝船”号已不再是一条完整的船了，它几乎变成了缺胳膊断腿的残疾船，虽然它依然是海上独有的巨无霸风景。
“准备抛锚！该死的飓风。”郑和大声喊道。巨浪泼洒在船上，而且不断增加麻烦，开始下雨了，不是雨点。而是倾盆大雨，难以置信的水的重量像连续猛烈敲打的大锤，对着人们的头上和肩上砸下来。郑和现在相信人们给他讲的飓风雨是怎么回事了。在菲律宾的一些地方，四天的飓风雨比福建一年的平均降雨量都多。在浪中似乎比在雨中更舒服，但没有休息的时间，如果不立刻抛锚，船就不能保证能够顶住这该死的飓风了！大人雨太大，地板太滑我们无法使力，锚抛不下来！水手们急忙喊道。该死，快想办法。不然我们就要见龙王了！郑和大喊道。突然紧急时刻郑和看到甲板上倒塌的桅杆，急中生智说道，利用桅杆，快。我们一起来。
郑和水手们将落下的前桅杆和主桅杆并排放好，捆在一起，他们征一端系了个死扣，将另一端系在船首。然后，他们剪断系住船和桅杆的绳子，桅杆从甲板上滑到了水中。因为船被风控制着，半俘在水面的桅杆起了浮锚的作用，船尾逆着风，只有浪尖打到船上。减少了船被毁掉的危险。又一个小时过去了，勇敢的宝船号挣扎着停留在水面上，接着就像它来时的那样突然，飓风骤然停了。一直在与它奋战的人们发觉它的突然离去倒造成了他们心理上的不平衡，他们好像已经习惯了颠簸的宝船。
渐渐地天又蓝了，太陽也出来了。充满邪恶的咆哮的风暴，像一个巨大的凶恶的坏叔叔，以每小时两海里的速度向远方离去。一时间，失去狂风控制的海面也不知所措，它不断地调节着，浪停止袭击船队，海水也不再进入船舱。抽水工作开始了，船员们精疲力尽的干着。郑和焦急地查看船舱。见水桶盖没有被掀起，顿时放下了心来。在海上淡水比什么都重要。虽然自己有专门的水船但是无法保证水船能经得住风暴的袭击。还好船舱也没太大的伤害。看上去它们似乎比人类更有战胜飓风的经验。这待多亏造船工匠的设计手艺精巧绝伦！赞美造船工匠们。
“大人，经盘点，我们伤亡千于人，宝船沉没大型宝船1艘、中型宝船2艘、马船5艘、粮船3艘、战船2艘、水船2艘、其余各有伤残，辎重物质以安全处理妥当，伤兵、水手等也交于大夫治疗。还有我们要不要放弃桅杆？”王景弘问郑和。“哎，清点好伤亡名册、待我班师回朝后上报皇上重赏家属至于这些桅杆，我们得把它拖到倭奴国去，在那儿我们要把它们修好。再重新驶向大海！”嗯，还好我们的桅杆多，断几根照样可以行驶。杨敏见状答道。“传令下去将士们辛苦奋战了飓风半天大家都筋疲力尽了等酒足饭饱后明早出发行驶倭奴国！”郑和对王景弘说道。
第二天后，修整完毕地宝船残余船队简略地修理了一下横梯，桅杆被拖拉在船后，已经不快乐的“宝船”号带着剩下的船队一瘸一跛地向倭奴国去。