正文 第一章：开始历史性的一刻 (第2/2页)

挑衅之意路人皆知。那时明朝的航海事业已经开始发展起来。明成祖心想，既然陆上找不到建文帝、何不派人去海外寻找一番，更可以和海外诸国结盟秘密对付日益膨胀地帖木儿帝国、还有蒙古人在东北亚的势力、伊朗萨法维王朝在西南亚的崛起，以及奥斯坦帝国在西亚的扩张。
　　
　　再者张士诚的旧部听说在海上勾结倭寇做海盗，随便也把他们收拾了！
　　
　　更可以扬我国威，岂不是一举两得。（这些亚欧内陆游牧民族政权如同导弹防御系统般阻止了明朝在亚洲内陆的扩张及影响，故而以游牧民族政权鞭长莫及的海上交通、贸易和外交则成为明朝的不二选择。
　　
　　）就这样，他就决定派一支队伍，出使海外。但是让谁来带领这支队伍呢？
　　
　　这次出海要办的事可非同小可，切不可声张当然非得是自己的心腹不可。
　　
　　于是他想到跟随自己多年的宦官郑和，（首先，郑和懂兵法，有谋略，英勇善战，具有军事指挥才能。
　　
　　郑和少年时就在明军中服役，在明军中长大，后转入燕王府侍候朱棣。
　　
　　郑和成年后，经受了战火考验，跟着朱棣参加
　　
　　“靖难之役”，出生入死，转战南北，经历数次重大战役，具有实战经验。
　　
　　再者，郑和的祖父、父亲由于是色目人信仰伊斯兰教为了朝圣都是走海路，留下了不少航海的本领和知识给郑和。
　　
　　他从小就知道有关宗教圣地麦加和西洋的不少情况，更是从小就喜欢玩纸船和水简直就是天生的航海家胚子。
　　
　　为此，朱棣皇帝才授予郑和
　　
　　“钦差总兵太监”军衔，将二万余名官兵交给郑和指挥。郑和下西洋中的几次军事行动也证明了郑和的军事指挥才能，确保了这几次军事行动的成功。
　　
　　）倒是个合适的人选。于是在公元1405年六月，明成祖正式封郑和为西洋钦差兼总兵太监指挥正使军衔，带一支船队出使
　　
　　“西洋”。那时候，人们叫的
　　
　　“西洋”，并不是指欧洲大陆，而是指我国南海以西的海和沿海各地。郑和带的船队，一共有二万七千八百多人，除了兵士和水手外，还有技术人员、翻译、医生以及民间征招的各类好手奇人等。
　　
　　他们乘坐六十二艘大船，这种船大的长四十四尺，阔十八丈，中等船三十七丈，阔一十五丈，以现代的计量标准就是大船长约151.8米，宽61.6米，中型船长136.5米，宽51.3米。
　　
　　这毫无疑问是15世纪世界上最大的船。除了大、中两种类型宝船外，郑和的船队中还有一些辅助船、马船、粮船、战船、水船等。
　　
　　船队从苏州刘家河(今江苏太仓浏河)出发，经过福建沿海，浩浩荡荡，扬帆南下。
　　
　　开始了历史上有名的一页！