正文 第三十六章 将军忠嗣 (第2/2页)

李延青道：“爹爹，这二人是谁？”
　　
　　李元芳见他背着人疾行之时，说话气息不乱，微微一笑道：“你可知道开元二年，陇上骁将王海宾大破吐蕃？”
　　
　　李延青道：“那场大胜斩首吐蕃一万七千人，可惜王将军寡不敌众，力战而死。”
　　
　　李元芳提起手中大汉道：“此人便是王将军的养子王询。你背上少年是他独子王训，王将军战死时他年方八岁，圣上怜其幼孤，赐名忠嗣，收为假子，养于宫中。”
　　
　　李延青诧异道：“他是王忠嗣！”
　　
　　李元芳嗯了一声道：“上月王忠嗣在河西率三百轻骑奇袭吐蕃，斩首千余。谁知得胜归来不过两日，我却在凉州无意听见，有人谋划将他刺杀。且王忠嗣行事也有古怪，竟然带了十几个亲兵秘密返京。我料其中有重大缘由，教你母亲留在凉州，暗中跟随王忠嗣南来。果然一路上都有人监视于他。”
　　
　　李延青道：“这些人为使他疏于防范，竟然选在咸阳桥下手。爹爹可曾查过他们来历？”
　　
　　李元芳道：“这便是最奇怪处，我也查不出这些人是何门何派，敢在京城附近对主上养子痛下杀手。看来王忠嗣此番回京的缘由绝不简单。”
　　
　　父子边走边说，斜向东南，早已奔出数里之遥，进了一片密林，将王忠嗣和王询放下，稍稍歇息，着手为二人包扎治伤。
　　
　　李元芳道：“许久无人追赶，你使了甚么法子？”
　　
　　李延青哦了一声道：“他们杀了王将军的亲兵，自然不能只挨一脚，恐怕还得在河里泡上两三个时辰。哪个运气不好，就去找渭水河伯做女婿罢。”
　　
　　李元芳摇头轻笑，道：“前边马车早已备好，虽是午夜，要带他们回京，凭你的本事，叫开城门应该不难。”
　　
　　李延青知道父亲不愿再进长安，只得点点头：“爹爹千万小心，不可泄露了行迹。如今只我一人暴露敌前倒还罢了，若你和娘亲、弟弟也遭威胁，那我这一场辛苦就都白费。”
　　
　　李元芳一拍他肩头道：“别家孩子在这个年纪，尚是裘马轻狂，优哉游哉。是我不好，教你以身犯险，解我之困。”
　　
　　李延青听他语气颇有伤感愧疚之意，慌忙笑道：“这对孩儿未尝不是好事。狄梁公遗篇曾言‘匹夫忧家，智士兴国’，我若不能为国效力，又岂敢说是爹爹的儿子？”
　　
　　李元芳沉沉点头，道：“好！你能不负大人期望，我愿足矣！”
　　
　　两人又在树林中穿行里许，找到马车，将王忠嗣兄弟放进车内。李元芳这便要走，李延青忽然道：“爹爹，此去之后，三五年内不可寻我。即便……即便传出凶讯，你们也别来插手。”
　　
　　李元芳脸色一僵：“此话怎讲？”
　　
　　李延青轻叹一声道：“孩儿近一年来多方查探，深感此事背后有谋国之患，若真有不测，就请爹娘好好保重，只当孩儿不肖！”
　　
　　纵使李元芳年轻时也曾刀尖火海，舍生忘死，听儿子亲口说来，心中不免凉了半截。李延青自幼极得他钟爱，但那“谋国之患”四个字却是非同小可，若要牺牲爱子保全社稷，李元芳固然忍心，此痛必是肝肠寸断，又如何承受？
　　
　　默然半晌，终是道：“三年之内，我不会插手此事。但要你毫发无损地回来见我。你听清楚！”说罢转身一纵，在林间几个起落，不见了踪影。
　　
　　李延青目送父亲离去，苦笑一声，驾车返回长安。此处离城只剩十余里，加上官道平驰，马速甚快，小半个时辰就到了长安城下。明皇曾暗中赐予他长安禁军调令，持此令牌可随时进出长安及太极宫、大明宫各处城门，亦有调兵之权。金光门守军见了，立即打开城门放他进城。
　　
　　趁着夜黑无人，李延青将王忠嗣兄弟带回府中，命家人收拾客房给两人安身，自己也不回房去睡，就在一旁照看。两人身上皆有长短不一的刀痕，只是入肉不深，未伤筋骨，王询给人打了一掌，受了内伤。王忠嗣受伤不重，只是失血过多，一时还未苏醒。
　　
　　李延青与王忠嗣虽未谋面，却也听过他的大名。
　　
　　细看此人俊逸轩伟，虎眉鹤眼，额角高隆，辅骨插天，明皇曾赞他“有冠军侯之貌”，称其“尔后必为良将”。此时年仅十八，却已颇带风霜之色，想来边塞风吹日晒，苦寒难免。
　　
　　李延青心道：“父亲说他率三百轻骑奇袭吐蕃，斩首千余，只怕此人不仅有霍去病之貌，亦有霍去病之才。威震边疆，四夷臣服，指日可期。”
　　
　　转念又想：“王忠嗣身为边将，未得传召，若给人参他一本，乃是死罪，须得去了这条隐患。”沉吟一会儿，计上心头：“此事宜早不宜迟，最好两日内办妥，待到王忠嗣伤愈，入宫觐见也无破绽了。”
　　
　　就在此时，王忠嗣忽然睁开眼，一双眸子黑白分明，声音干哑道：“你……你是何人？这是甚么地方？”
　　
　　李延青道：“在下李延青，王将军放心，你已身在京城。”
　　
　　王忠嗣诧异道：“李……你是……李将军？是你救我？”见他点头，又见一旁榻上是自己兄长王询，当下心中一宽。
　　
　　他先前身在边关，就听说京中圣上任用了这位将军统领禁军，却不曾想与自己年纪相若。此时看他英武端严，凛然有威，竟也不禁起了三分敬意，又道：“多谢相救……王忠嗣深感大德。”
　　
　　李延青道：“举手之劳，将军不必言谢。只是你擅离职守，私自回京，万一遭到御史弹劾，可如何是好？”
　　
　　王忠嗣道：“我岂不知这是死罪？但为国尽忠，俯仰无愧，一己安危何足道哉！”
　　
　　李延青笑道：“话虽如此，可若因此便死，那未竟之功，未平之患，只怕无人承继。他日边关危急，百姓受苦，将军之死岂非轻于鸿毛。”
　　
　　王忠嗣默然许久，道：“李将军所言甚是，是忠嗣考虑不周。”
　　
　　李延青道：“将军言重了。如今你人在京城，只有你我三人知晓，若信得过在下，就请与令兄在我府中养伤。待圣上召将军回京，到时伤愈，再入宫觐见不迟。”
　　
　　王忠嗣虽与李延青初见，但想圣上英明，尚对此人信重有加，他又能将自己兄弟从咸阳桥救回京城，必然不会虚言，点头道：“我信将军！拜托了！”