第12章 东宫之忧 (第2/2页)

“言之差矣！”王掞接过李太监递给的眼镜，戴上，正容道，“皇上乃天下圣君，太子为天下国储，本是共体连肢血肉不分，岂有分开说的？皇上、太子对老奴的知遇之恩，奴才也顾不得颐养天年了。”
　　
　　康熙叫王掞来，本想问问太子最近常在宫内与侍卫宴饮之事，一见王掞开口闭口“皇上、太子共体连肢”，便不好深谈，倒是王掞提出最近东宫全部换了侍卫，有违常规的黠问。康熙装糊涂道：
　　
　　“换了吗？佟国维兼领侍卫内大臣，如若真换了，他有这个权。”
　　
　　王掞一时瞠目结舌。康熙接着道：
　　
　　“朕八月十九离京去承德避暑山庄，你身体不济，就不必跟班太子去了。现在刑部王士祯出缺，满尚书桑泰尔也要出缺。朕想，你的太子太傅不动，再加一个刑部尚书实缺，也算补偿吧！上任之事不急，待朕从承德回銮后视情形再定。”
　　
　　王掞跪谢过龙恩，心里却是犯愁：今天圣上怎么了？要把我跟太子分开，却又不把我打入冷宫，太子未来命运究竟如何，这是他所关心的。
　　
　　“衡臣，”康熙不再理睬王掞，转对张廷玉说，“你把八阿哥递的折子拿来，朕要朱批。”
　　
　　“是，”张廷玉回应一声，忙到正殿取来折子。康熙略一凝神，提笔醮了朱砂，风行雨骤写道：
　　
　　览奏心慰之至。但愿所奏是实。惟处分似觉轻缓，尔素性如此，朕
　　
　　不以为怪。提狱官麻进吾得赃卖命，原拟绞决，应改斩立决。司官周德
　　
　　明、刘芳等十七人，应革职永不致用。桑泰尔、唐赍成失察之罪仅拟革
　　
　　职留任，亦属失当，着二人革职，发往西宁军前效力。所遗刑部尚书一
　　
　　差，着由太子太傅、大学士王掞实补，满员另拟。
　　
　　钦此！
　　
　　康熙撂一眼王掞，把诏书递了过去，说道：
　　
　　“朕要借重你这幅老骨头——你去主持刑部吧！刑杀失当，上干天怒人怨，再不能出现‘宰白鸭’之惨剧，你好事为之，有什么难处告诉朕。”
　　
　　王掞捧了谕旨，谢过隆恩，踉踉跄跄走了出来，心里品不出何种滋味。好像皇上不要他再管东宫的事了，却又不免他太子太傅。他蓦然想起《春秋》云：
　　
　　“小大之狱，虽不能察，必以情。”
　　
　　王掞刚退出去，年刚二十出头的朱天保走了进来。张廷玉是头一次看到这个太子跟前的“红人”，年纪这么轻却在太子跟前三年了。看他身材修长，一脸英气，言谈举上均十分得当。
　　
　　“臣，朱天保叩见圣驾！”说完，跪伏在地静待问话。
　　
　　“朕听说一些事，你老老实回答！”康熙板着面孔冷冷地问，“五月端节和七月孟兰节，太子在毓庆宫宴请侍卫，有这事没有？”
　　
　　“有。”
　　
　　“都请什么人啦？”
　　
　　“有兵部尚书耿额、侍卫鄂善、齐世武、托合齐等人，并无外臣。就是耿额，也是皇上指定的东宫侍卫。”
　　
　　“那王掞和你怎么没有与筵？”
　　
　　“王掞身体不适，奴才正在户部办差……”
　　
　　“太子为什么要这样？酒宴上都说了些什么？”
　　
　　康熙连珠炮似地发问，令站在一旁的张廷玉也心惊肉跳。至此，他完全意识到太子胤礽在康熙心目中的国储地位彻底丧失了，且引起了康熙的猜忌与凝惑。
　　
　　“皇上，”朱天保仰脸一揖，义无反顾地道，“您待太子恩深义重，太子待您情感于心。近年来不知从何处飞出流言，说太子曾出怨言，当了‘四十年老太子’，其实太子原话是：‘为太子近四十年，于天下军国大事毫无建树，愧对父皇朝夕训诲’——前者断章取义，此二语相去何其远。皇上英明，岂不知父子相疑，其家不祥，君臣相疑，其国多难。此等流言，臣疑心有小人从中有意挑拨……”
　　
　　“朱天保！”张廷玉出于对可畏后生的爱护和关心，提醒说，“你是跟当今万岁说话，小心失仪！”
　　
　　“也许讹传吧。”康熙对这个忠于“小主子”的楞头青也另眼相看了，鼓励道，“你只管说下去。”
　　
　　“皇太子深受圣眷，比之前朝有过之而无不及。然而阿哥干政，动辄以钦差视事，位高权重，太子处参赞之位，无其节制之力，此谓政出多门，也是历朝所不曾有。臣工中一旦小人乱政，依附门墙，与太子抗衡，阿哥们居权日久，起觊觎之心，内蓄党羽，外结匪徒，万岁万年之后将于之奈何？”
　　
　　张廷玉被朱天保一席话震得大汗淋漓，这是他早就想说而不敢说的话。冷眼旁观，洞若观火，他其实早为康熙朝的未来担心。廉颇老矣，毕竟康熙是六十几岁的人了，且身子骨一年不如一年，太子一废，众阿哥为争夺“国储”将有一场生死拼杀！不废太子，可如今的太子能扶得起来吗？天资聪颖的康熙一定也深知这一点，成了他一块不可告人的心病。
　　
　　可谁敢捅破这层薄纸？
　　
　　朱天保捅破了，康熙没动雷霆之怒，倒是极平淡地说道：“前明皇子分封采邑，都成了废物，结果李自成破了北京，谁也帮不上忙。依大清祖制，让阿哥们任事办差，增长些才干，还是利多弊少——前者是落水出石的法子，后者是水涨船高，究竟哪个法子好？”
　　
　　康熙一副深思熟虑之态，他的话不仅令朱天保，也令张廷玉目瞪口呆，如泥塑木雕。康熙却兀自自问自答地说了下去：
　　
　　“朕的法子有没有弊端？有的！最怕阿哥结党，各自为政。所以朕要太子学习古之圣君驾驭之法，又要阿哥们砺练忠君——有此两条，朕身后之事就不愁。倘太子无能也不怕，反正继承大统的还是爱新觉罗氏人。永乐比建文强，难道永乐继位就不是朱元璋天下了？”
　　
　　此言既出，张廷玉、朱天保听得毛骨悚然，康熙却呵呵一笑道：
　　
　　“朱天保，你在东宫，尽心服侍太子，朕盼着太子做个后来居上的好皇帝。但照你说的不成！阿哥们都去养尊处优，只留一个太子，国家一旦有事，再出个李自成、王自成什么的，连个帮手都没有，那还不唱出霸王别姬的悲剧？”他冲朱天保摆摆手，“你道乏吧！”
　　
　　朱天保走后，偌大的养心殿静如古刹，好久好久，康熙和张廷玉都没说话。最后，康熙打着呵欠，像是自言自语，又像是对张廷玉说：
　　
　　“朕今日这些个话，你会觉得无骨肉之情，其实骨肉赙那是庶民百姓之事，天家，自古本无骨肉情可言！”