第四卷:寒钟（一） (第2/2页)

莲惜心中暗自惊叹，方才接下对方一拳的玉手微微颤动，竟被对方神力震伤了筋骨。一招相对便分出了高下。
　　
　　“大胆妖物，受死！”僧侣占了上风，却不依不饶，运足神力又再一拳轰向莲惜。
　　
　　僧侣身形腾挪，转瞬之间，拳头距莲惜面门不足一寸。
　　
　　与此同时，一道白衣人影却悄无声息出现在两人之间，看似柔若无骨的白手轻描淡写地落在僧侣的手腕。
　　
　　蓄足神力的一拳，竟就此被轻易拦下，任凭僧侣如何运力，再不得寸进分毫。
　　
　　“高僧，且慢。”
　　
　　......
　　
　　二、
　　
　　公元617年，隋炀帝杨广为饱足私欲，开挖运河劳民伤财。暴正之下，民不聊生天怒人怨，各方军阀接连起兵割据反抗暴正，形成群雄并起的局面。统治中原三十余年大隋王朝气数已尽只余空壳，倾覆只在旦夕之间。
　　
　　次年，李渊携次子李世明于太原晋阳起兵，一路长驱直入，入主长安。大隋王朝就此落幕，是史上少有的短寿王朝。
　　
　　乱世之下，北方各部伺机联合，趁唐朝阵脚未定根基未稳，突厥势力十余年来多次起兵来犯中原，唐军屡战屡败，不得已割地求和。
　　
　　“玄武门惊变”之后，李渊嫡子李建、三子李元吉，尽皆被射杀玄武门下。不久之后，唐太宗李世民成功登基继任帝位，改元“贞观”，广纳贤德励精图治，国力日趋强盛，史称“贞观之治”。
　　
　　公元629年，唐朝平定四方军阀割据，养精蓄锐兵甲备足，对抗突厥势力的时机已然成熟。贞观三年十月，突厥再次起兵进犯河西。两军隔岸相拒，国战一触即发。
　　
　　唐太宗委任兵部尚书代国公李靖为定襄道行军总管，驰军疾行支援肃州，兵分六路围剿突厥。
　　
　　突厥大军兵临城下，位于抵挡前线的肃州城中，将军府议事厅内，座下将臣争论喧嚣此起彼伏，主将白敬玄高坐首席，颔首扶额头痛不已。
　　
　　“将军！突厥来犯我大唐，如今兵临城下，日日派人在城门挑衅辱骂，笑我们是缩头乌龟，藏首缩尾的鼠辈！请将军分配五千精兵，随末将出城应战，大破那乌合之众，免再受世人嗤笑！”
　　
　　“将军，末将愿随军一同前往应战！”
　　
　　“吾也正有此意！是当好好灭灭那群蛮夷的嚣张气焰！”
　　
　　争论最为激烈之时，麾下一部将起身上前，进言请战。一时之间，争论停歇，引起诸多附议。
　　
　　“够了！肃静！”白敬玄不堪其扰，陡然一掌排在桌案之上大声怒喝，案上纸笔震颤零落。议事大厅顿时寂静，将臣尽皆屏息静听。
　　
　　“传我命令，于城门之上高挂免战牌，肃州城所属，无我指令，不得擅自出城应战。有违此令者，斩！”
　　
　　施令完毕，白玄敬长吁一气，起身离开议事厅。
　　
　　随着白敬玄转入议事厅幕后，议事大厅内，稀稀落落的议论唏嘘渐起。
　　
　　“白将军怎能这般隐忍？蛮夷如此寻衅，竟不出兵反击？”
　　
　　“你是新任，有所不知。白将军原本乃是英武盖世之神将，于万军丛中取敌将首级如探囊取物。时事，肃州城军上下，无不引以为傲。只是后来，大约五年前兵败之后，白将军幸存逃回，自那之后，白将军性情大变，再不复以往锋锐神武之姿。”
　　
　　“竟有这般故事？！”
　　
　　“确有此事，当年白将军神勇无敌，后来竟违抗指令，擅自带领三千精兵连夜奔袭突厥大营，不料竟落入了蛮夷圈套，败仗收场。随其出战的三千精兵，无一人幸免，尽皆殒命。”
　　
　　“当时，肃州城内将士皆以为白将军也在此战中一同殉身，不料半个月后，竟现身在肃州城下，平安归来。自那之后以后，白将军便不复以往锋锐，面对突厥的多次来犯，皆是高挂免战牌消极避战。可惜了当年战无不胜的无敌神将，竟因鲁莽自负，变成如今的保守心性。”
　　
　　“哼！依我所见，白敬玄就是个懦弱鼠辈，胜败本是兵家常事，他却因此一蹶不振再无骨气，占着主将之位，毫无作为，还连累我等一同造蛮夷嗤笑！”
　　
　　“嘘，你小声点，白将军还未走远，若是让其听见，你官位难保！”
　　
　　“哼！一个徒有虚名的无胆鼠辈罢了，我需怕他？我不过是说出了各位心所想罢了。真是兵怂怂一个，将怂怂一窝！待李靖大将军带领援兵抵达肃州，看我不参他一状！”
　　
　　议事厅幕后，白敬玄满脸疲惫地靠在墙上，放在大厅之内对他的耻笑议论，一字不差地落入耳中。
　　
　　无奈摇摇头，白敬玄起身离去，并未因此动怒计较。五年来，肃州军上下对其颇多质疑，这样的议论耻笑，他听得还少了么？
　　
　　他心有苦衷，又有几人知晓几人体恤？！
　　
　　......