第十章 (第2/2页)

十九日夜里一场大战李蜂头虽然被宋军夺去了不少立寨的木头但次日就将土墙和木寨修复了由于杀伤了不少宋兵他自认是取胜了。
　　
　　赵范兄弟清点了本军的损伤及夺回的木料后也认为能杀伤那么多的贼兵又取得能支持数日的柴草是自己一方取得胜利。此后李蜂头的贼兵加强了各处的防范扬州城内的二赵找不到出击的机会连续两天没再生战斗。
　　
　　十二月二十一日李蜂头移老营至扬州邗城外西南角的一个小山上并驱使民夫在山下筑起土砦以为长久之计。
　　
　　这个小山与邗城内西南角的观音山隔墙相望直线距离不过一里四五十丈山顶到邗城西墙更近仅八十丈不到。但小山包与城内的观音山几乎等高但却受观音山上的大明寺那一大片屋舍的遮挡不能通过这里窥探到邗城的内情。
　　
　　李蜂头占据此山为老营立寨却也有他的好处此地位于高岗不似在大城东面般的开阔当风也不会像那里一样潮湿。但是李蜂头的贼兵多过宋军差不多十倍说起来还是宋军吃了大亏。
　　
　　二十四日由于粮食眼看支持不了几天赵范休息了一天后怎么也坐不住。正烦恼间有人来报说李蜂头在运河中有一百多条船往城西走。他认为这些肯定是李蜂头的运粮船来不及通知仍弟赵葵心急火燎地亲自率领一军突出南门冲向运河中的疑似运粮船。
　　
　　早有准备的贼兵见了宋军出师隔着运河在建好地土城上以弓箭攒射这天虽是抢到了二十艘小船八百来石粮食进入大城内这一点粮食根本不够一天吃的可宋军地伤亡多达两千五百余人又是一场得不偿失的败仗。
　　
　　二十八日已经全无存粮的扬州看看支持不下去了赵葵也带兵出东城门想寻找到李蜂头的运粮船再解决几天的食物。
　　
　　很不幸这天并没有船只出现在运河上却迎上李蜂头的大队贼兵一战下来宋军人少没法支持只好且战且退地回到城里。
　　
　　再有两天就是新春元旦了扬州城内没有一点过年的喜庆气氛三城都沉浸在失望和惊慌之中。
　　
　　煮食、取暖所需要地燃料基本没有。军兵和大部分人家都是拆下较不重要的门窗做燃料。这些时间以来城内别说没了柴草就是还有些少柴草也只能省着用一点一点地少量生火取暖或在运气来时将捉获的老鼠烧成半熟连皮带骨的吞入腹内聊以维持生命。
　　
　　吃的比燃料更紧张扬州城内只有属于裕福商行的两间店铺还有米面出售价钱也不算贵只是比以前的市价高了三成而已。不过每人每次只能购出一升每天限量五十石售完为止绝不多售出一粒米、一钱面。此外城内还有点米粮的富足人家把所余不多的一点食物看得比命还大。就是自己家的亲人想要讨得一点也必须拿出钱来向亲人苦苦哀求一升米在亲人间也必须以四婚——比从前高出五十倍价——实足的铜钱方能得到。
　　
　　官兵的境况会稍好一点不时能在一天内分到半斤一斤的马肉一时半会还至于饿死。细民百姓特别是平日里没什么积蓄做一天才能有一天吃喝的贫民就惨多了。到达扬子桥时郑衍德和他的一万多北逃地乱兵刚刚离开兵营不到半个时辰。
　　
　　“各船的子母炮装好子炮并腾出船头将小炮架好。先行地战船由各部将做主现有敌人立即开打不必等我的命令。我们必须不惜代价将拦路的贼兵击溃一定要在今天进入扬州城内。”已经知道扬州城内缺粮了几天林强云的心里有些着急所下的命令一改过去斤斤计较的精打细算再不顾惜会用掉多少钱了。
　　
　　从扬子桥到扬州的运河水路在官府地地理文件记述中是二十四里按普通漕船或民用的客货船以桨橹为动力无风时约需两个时辰左右。但对于装有深鼎的防沙战船来说平静无波、基本算得上静水的运河真是康庄大道不到一个时辰就看得到扬州的城墙了。船队比从扬子桥一路狂奔逃窜的贼兵更快此时的郑衍德及其部下还在距扬州五六里外的河东村。
　　
　　这二十余里的水程走下来在离扬州十里的松树坪竹木场现有李蜂头的几千贼兵。最前面的两条战船以六架子母炮和十架小炮一轰两千贼兵在没伤几个的情况下一哄而散让林强云的船队接近到距扬州西南角的南阊门附近不到两里处东庄仓。
　　
　　这里的运河内有贼兵布下的十多道竹缆拦河索两岸并派有为数不少的贼兵把守。运河的岸边左右各有一个贼兵军营左岸是贼将刘全及其部一万三千军兵；右边的低洼地则是张友军驻扎的大营。想要通过这一段河面必须要将其中一个军营内的贼兵彻底打垮才有可能将又粗又韧的竹缆绳斩断战船才能顺利进入扬州城内。
　　
　　“子母炮、小炮全力向两岸的贼兵展开轰射局主的亲卫要寸步不离地保护好主帅。全体护卫队跟本帅上右岸攻击前进。”陈君华在距离军营的半里外就用千里眼将此地的形势看清了他可并没有太过迷信自己军中的火药兵器很清楚子母炮和小炮的射击准头并不尽如人意而且火铳兵作战也须得布好战阵方能起大作用。因此这次没有征得林强云的意见早早就下达了作战命令。
　　
　　刘全和张友两个都是李蜂头从青州带到淮东的悍贼他们在得到有宋军战船进逼的第一时间内就不约而同地传下命令让部下的贼兵们做好迎战宋军的准备()。
　　
　　三百火铳兵、三百弩兵两百刀牌手和两百长枪手编组成防护攻击战阵沿河东两丈宽的大路缓慢而坚定地向前逼进。一哨小炮队和沈南松的一小队小孩儿兵在一哨刀牌手的掩护下由路边已经结了厚冰的水田里成分散的队形迅将他们的小炮、子窠运送到距贼兵所列战阵的三十丈处停下匆匆支架小炮、击打火石燃点火媒。
　　
　　可能是已经进入扬州城的外厢从过了松树坪竹木场以后的这一段的运河比别处宽了很多能让两千斛的防沙船五艘并排平行进退。
　　
　　这一路从松树坪竹木场直到扬州大城东面折角的六七里柴炭场近二十里运河的两岸都是水客商贾办理关防、税务买进卖出货物进行各种正当或是非法活动的主要场所。在李蜂头军还没来时这二十里左右云集了好些勾栏瓦舍货栈、货仓、客栈旅舍、酒楼茶馆、小饭店食肆、行院娼馆间中还杂有官府的税务所、河卡、捕房、会计司等衙门派驻的办事机构。这二十里运河两的人流、物流、银钱的流量并不比临安崇新门外的街市稍差甚至有过之而无不及。只不过这里的房舍少量的富民宅院外大都是临时搭盖的简陋棚屋没临安那样大都市的繁华罢了。
　　
　　赵范、赵葵兄弟率军进驻扬州后先做的第一件事就是把能危及城防的近城房屋拆除将拆下的竹木材料运入城做柴薪；下令所有人户、商贾或先远走过江暂避李蜂头的兵锋无力远走的则全数驱赶进城内以免资敌增加贼势。
　　
　　被迫进城的人在扬州有亲友的还会稍好一点不外去投亲靠友暂时落脚。还剩下大部分在扬州无亲无故、且又贫穷的人户在这样的大冬天里被赶进城内只能在大城东南角的棚户区勉强寻到一席之地安身。这里缺衣少食的穷人们这些天米价腾贵的情况下因冻饿而将死的不在少数。
　　
　　林强云在陈君华率领步军上岸后一直关注着岸上的情况直到护卫队的战阵队列已成并开始向前推进了方下令船队成两列纵队上行。