第一百四十六章 洒在地上的药糖 (第1/2页)

京师天桥一带在下午的时候更加热闹，一般在此寻找活计的人们一般在中午前后就完成了当天的工作，于是午饭之后，便都聚集在天桥的各个卖艺的摊点，聊以自误。
　　
　　周暃蕸难得从隐蔽的宛平钱庄里出来，所以她饶有兴趣地在天桥各个卖艺的摊子穿梭转悠，糖葫芦吃了一串又一串，还不知足，于是又买了一串，用糖纸包好拿在手里，在人群里挤来挤去。
　　
　　天桥一带各色人等鱼龙混杂，各种烟馆、澡堂子、酒楼、茶肆、妓馆充斥其间，加上周边一带的胡同错综复杂，使得天桥一带成为京畿地区治安最不稳定的区域。在太平天国的北伐大军兵近冀鲁的时候，清廷加强了京师的治安力量，尤其是对天桥这一带。
　　
　　于是，在偌大的天桥里，在簇拥在一起的人群之外，不时地有顺天府的巡捕小队穿梭走过。
　　
　　周暃蕸站得累了，就走到一个凉茶的摊点前，要了一碗凉茶，坐了下来，慢慢地喝着。这时，巡逻的清兵小队也走了过来，小队共有八人，为首的把总走到凉茶摊前，一抹头上的汗，说道：“渴了，喝碗茶吧！”
　　
　　七位随行的清兵围着茶摊坐了下来，那个把总挑了把椅子，拉到摊子后面坐了下来，茶摊的老板忙沏了八碗茶，给他们呈上。
　　
　　周暃蕸不待见这些穿着开叉公服的清兵，于是把头扭到一边，默默地喝着自己碗里的茶。
　　
　　一个留着胡须的清兵一边喝茶，一边对那把总说道：“史头儿，这两天步军衙门的人也常在这儿转悠，是不是出什么大案了？”
　　
　　那个被称为“史头儿”的把总端着半碗茶，望着远处，淡淡地说道：“据说是天地会内讧，所以上边儿让咱们最近盯紧着点！”
　　
　　那个留胡须的清兵说道：“天桥里不论是卖艺的，还是看卖艺的，起码有一半儿都是摆香堂、斩鸡头的洪门会党，若是不盯紧点儿，他们还真能闹出点儿事来！”
　　
　　那个史把总叹了口气，把碗里的茶喝完，又递给茶摊老板让他添上，然后转过头对手下说道：“盯紧着点儿吧！他们若是闹得大了，咱们都消停不了！”说罢，接过添了茶水的大碗，又回身坐下喝了两口。
　　
　　周暃蕸听着他的话，心中暗道：“林丞相此前曾传过情报来，说东王那边儿正在与京师天地会谈合作，现在听他们几个清兵的语气，仿佛天地会内部有事发生，不知道这会不会影响东王那边的步骤。”
　　
　　这时，一个身形枯槁的年轻男子从人群中挤了过来，周暃蕸见这名男子双腿细长如槁，走路时一瘸一拐的，看样子是幼时患了小儿麻痹的后遗症，这年轻男子身着短衫，裤腿破烂，身后背着一个沉重的木箱，艰难地向这边走来。
　　
　　史把总无意地扭了下头，刚好看到了这个年轻男子，于是叫道：“二棍子，过来！”
　　
　　不用问，这个患有残疾的年轻男子的外号正是这个有些侮蔑意味的“二棍子”，周暃蕸看着他艰难走路的样子，心中顿生怜意。
　　
　　二棍子把身后背着的木箱向上提了提，然后迈着步子，一摇一晃地向史把总身边走去。周暃蕸坐在他和史把总之前，等他走近的时候，她看到他脚下穿的鞋子是新做的，黑面白底，和他身上的破衣烂衫及不相衬。
　　
　　二棍子走到史把总身旁，表情极不自然地点了下头，嘴角似笑非笑地说道：“军…军爷，有什么……吩咐？”
　　
　　史把总一脸轻蔑的神态，右手提着带鞘的佩刀拍着二棍子的肩头，说道：“二棍子，拿几颗药糖来尝尝！”
　　
　　

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