第一百〇六章 钱庄里的飞鸽传信 (第1/2页)

就在周暃蕸准备上前和那些团练的壮丁理论的时候，一辆拉着青菜的牛车也刚好驶到这里，牛车上坐着一对中年夫妻，丈夫赶着车，妻子坐在车辕上，等到了树干跟前，便也被挡在了这里，夫妻二人便下车查看。
　　
　　一个壮丁提着钢刀，走到牛车旁边，那位丈夫忙陪着笑脸问道：“大爷，这条路上个月不是还通着的吗？今天怎么给堵上了？”
　　
　　那壮丁见牛车上装着满满一筐西红杮，可能是口渴的原故，便上前拿起一个啃了起来，刚咬了一口，可能觉得有些生涩，便又扔回筐内，拿起另一个啃了起来。
　　
　　那位运菜的妻子觉得有些可惜，便把那个被他咬过的西红杮拿了出来，用手帕包好，可能是要留着自己用餐时来吃。
　　
　　西红杮在当时也称为“番杮”，从明朝时传入中国，先是在西域古道的地方种植，后来慢慢传入内地。在当时来说，西红杮由于种植成本的因素，还算是稍贵一些的菜种，所以，这个运菜的妻子觉得辛苦栽种的番杮被他这样糟践，十分不舍。
　　
　　那位啃着西红杮的壮丁觉得有些尴尬，当下白了那个妇女一眼，转头问她的丈夫：“拉着菜去哪啊？”
　　
　　那位男子的笑脸还僵在那里：“拉到京城，在城外兑给那些小贩！”
　　
　　那壮丁头也没回，一边向前走，一边说道：“交三十文，放你们过去！”
　　
　　“三十文？”那位运菜的男子大惊，当下苦着脸哀求道，“大爷，这一车菜才能卖多少钱，您这一收三十文，小的还哪有赚头啊！”
　　
　　那壮丁只是不理，走到树干旁边坐下，那运菜的男子跑上前不断地哀求。
　　
　　在周暃蕸这边，一名壮丁到车厢里数了人数，转头对那车夫道：“车上一共坐了六个人，算你在内是七个人，一个人二十文，交一百四十文，就放你们过去！”
　　
　　那车夫也是哭丧着脸，一边作揖，一边哀求道：“我的亲爷啊，我这跑一趟才能赚多少啊？您行行好儿吧！”
　　
　　周暃蕸见此情景，心中暗想，清廷为了镇压太平军起义，一方面加重赋税，另一方面又让各乡各村办理团练，可是不论是重税，还是团练，最终都盘剥到百姓的头上。清廷的每年财政用度，用在那些不中用的八旗绿营上不知有多少，老百姓交钱养了这些没用的清兵也就罢了，现在为了打仗，又增加了像这些人一样没用的团练壮丁，花钱供养他们不说，还要再额外地盘剥百姓。清廷把天下搞成这个样子，不亡何待！
　　
　　周暃蕸自己当初随养父起义，就是因为清廷加重课赋，此时又见到这些团练中的民兵恣意欺凌百姓，心中更加恼怒。她是个聪明的女孩子，虽然也练了一身的功夫，但她不会就这么硬对硬地去和他们拼打，以她做过这么长时间的谍报工作的经验，她已经有了更为聪明的办法来对付他们。
　　
　　这时，车夫和那运菜的中年男子还在央求这五六个大汉，周暃蕸便走到树干前，略带抱怨地说道：“赶着进京有要紧的事，天黑之前赶不回来，又要在京里住店，你们这么磨蹭，到时住店的钱你来掏吗？”
　　
　　这抱怨似是在埋怨车夫，也好像是在埋怨那几个团练壮丁，那车夫见她身形瘦弱，生怕她这句话用得罪到那几个壮丁，便忙道：“小伙计，你别急，让这几位大爷再通融通融吧！”
　　
　　周暃蕸装作不耐烦的样子，说道：“算了，这样吧，这笔钱我出了，连同那位运菜大哥的，一共是一百七十文，我全掏了！”
　　
　　这一下，众人都是一惊，那几个壮丁大喜，其中一个像是头目的人突然说道：“小子，你要是全掏了也不是不行，只是江湖上有江湖上的规矩，你要是帮他们，得拿出二百文来！”
　　
　　

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