本卷序章 《北华捷报》背后的情报组织 (第2/2页)

此时，由于薪资问题而负气拒不接任香港总督的英国在华商务监督包令正秘密坐阵上海，收集清军和太平军的各项军事情报向英国汇报，以图全面地掌握这两个政权的最新动向，为英国的在华利益提供政策依据。
　　
　　鉴于太平天国派出两支大军对清廷进行“北伐”和“西征”，所以，英国情报机构非正式的情报人员，即从事谍报卖国活动的汉奸们，便奉命深入到这两条战线之中。这一阶段，随着战事的发展，这些情报人员不断地从直隶、山东和两湖区域把最新情报报至上海。
　　
　　在报社秘室的小屋内，已过花甲之年的包令正在查阅文书们递来的情报，屋子里有两位文书，他们分检着来自不同地方的情报文件，按照日期整理一份，向包令传递一份。
　　
　　戴着花镜的包令一边阅读着情报，一边用笔在纸上记录着什么。
　　
　　文书拿着一叠情报文件走来，说道：“（英）先生，这是武昌方面的最新情报，有关于洪秀全密使蒙得恩行踪的报告！”
　　
　　“（英）哦，好极了！”包令极为兴奋地接过文件，“这是让我们北华情报机构值得骄傲的一次情报跟踪，你们也这样认为吧？”
　　
　　那文书笑道：“（英）当然！一个多月前，我们成功截获了一条关于洪秀全密使蒙得恩秘密前往武昌的情报，于是就派人一边解密蒙得恩的动机，一边派人跟踪着他。几天前，负责监视蒙得恩行踪的情报人员发信回来说，他已经在二十多天以前查证蒙得恩要到武昌寻找一些东西，现在已经二十多天过去了，这份情报应该有揭开谜底的答案了！”
　　
　　包令翻开情报文件，笑着说道：“（英）没错，我现在的心情就像中国的新郎官一样，急于看看这个‘新娘’的样子了！”
　　
　　那文书得意地道：“（英）如果这条情报能够得到证实，那么就代表着我们安插在蒙得恩身边的情报人员是极其可靠的，这样的话，我们的情报网络就能够铺设到太平天国洪秀全的床榻之侧了，这对于我们这个初具规模的在华情报机构来说，真是个历史性的飞跃！”说罢，不禁笑了起来。
　　
　　这时，包令本来喜悦的神情突然变得凝重起来，他放下文件，带着沮丧说道：“（英）我们高兴得太早了，这个行动失败了！”
　　
　　“（英）什么？”那文书道，“怎么会？”
　　
　　包令叹了口气，说道：“（英）本来，那个安插在蒙得恩身边的卧底已经得到了他前往武昌之行其目的的情报，并且还复制了一份蒙得恩藏在身上一张图纸，但是进入湖北境内后，这份情报在发出之后，被一个神秘的人给截获了，所以这份情报并没有传到我们手里。现在，这份情报也不可能再传到我们手了，因为，那个卧底在情报被截获后没多久，就已经被蒙识破并杀害了！”
　　
　　“（英）不可能吧？”那文书奇道，“那个截获情报的人是谁呢？竟然有这么大的本事？”
　　
　　包令道：“（英）那份情报原本是通过一个票号发送到上海钱庄的，但中间被人以假的文件盗走，我们的情报人员在那个票号的底据上查出来，这个人名叫潭林！”
　　
　　“潭林？”那文书惊叫道。