第一卷 胡地西风卷苍狼 第十章 黄粱梦里付兴亡（十） (第2/2页)

耶律璟小名述律，后来更名为明，是辽太宗耶律德光的长子，其母为靖安皇后萧氏。
　　
　　耶律璟并不是依靠嫡长子继位的优势获得皇位的，因为契丹人和汉人全然不同，从来没有嫡长子继位的制度，他们选择继承人，从来只立贤不立长。
　　
　　耶律璟从小就非常纨绔，愚笨不堪，因此很不得辽太宗耶律德光所喜。
　　
　　但耶律德光去世后，耶律察割发动了火神淀之乱，将辽世宗耶律阮赶下台，耶律璟这才坐上了辽国的皇位。
　　
　　不过耶律璟坐上皇位之后，并没有励精图治，将辽国发展壮大，相反，他为人昏聩不堪，暴虐残忍，甚至相信吃人胆能求得长生，于是大肆派人抓捕活人回来给他割胆制药，在耶律璟在任的18年间，辽国内政混乱不堪，国力更是不断衰败，所以这段时期内，辽国也无力对西域做出威胁。
　　
　　两大最主要的外部势力都无法在此时对西域进行征伐，那柴宗训如果能拿下归义军，他所需要面对的，就只剩两面包夹的西州回鹘和沙州回鹘。
　　
　　而这两支回鹘势力，至今仍然奉行着部落制，他们并没有统一的指挥和管理，而是以部落的形式组成联盟，对外征战，一如后来的蒙古，可他们偏偏又没有成吉思汗这样的英主，所以这两个势力，其实也并没有那么难对付；
　　
　　第三，自然是因为归义军虽然也算是一支独立的武装，但他们并没有争夺天下的雄心，在两只回鹘势力的夹击下，他们目前最想要的唯有生存下来。
　　
　　在这样的情况下，如果柴宗训才有信心借助同为汉人的优势，收编他们，并通过他们暂时获得一块立身之地；
　　
　　第四，想要复国，自然没有那么容易，必须要考虑众多的问题。
　　
　　比如人口、粮食、经济、军事，如何发展壮大，如何不断扩张自己的领土和实力。
　　
　　人口是最根本的问题，没有人口，就没有军队，没有实力，还谈什么复国？
　　
　　而中原地区虽然人口众多，但已经没有缝隙可供柴宗训发展，所以他必须瞄准一些拥有人口、而又不会引起周边国家围攻的地区。
　　
　　西域的人种虽然复杂，但人口却着实不少，据唐朝史书记载，西域曾在唐太宗李世民统治时期，拥有人口超过400万，大大小小40多个国家，如今虽然因为战乱有不少缩减，但至少也不会低于300万。
　　
　　要知道，即使在大宋统一整个南方，发展到最巅峰的时期，宋朝的人口也不过才8060万，加上辽国的2000多万，以及周围吐蕃、西夏等地区人口，曾经的中国地区当时总人口都不会超过1.26亿。
　　
　　而在赵匡胤建立大宋到赵光义统一整个南方的初期，宋朝的实际人口只有2700多万。
　　
　　300万人口，在当时已经是较大的割据势力所能拥有的数字了。
　　
　　而粮食，则是决定人口多寡的重要因素。
　　
　　这一点就不用过多赘述了，历史上中原地区每一次人口的爆发性增长，都离不开各种农作物产量的增加，或是新的农作物的引进。
　　
　　除了人口与粮食之外，经济就是影响复国计划的第三大要素。
　　
　　打仗打的是国力，是经济，这个概念，相信现代人都应该比较能理解。
　　
　　大宋为什么在军事如此孱弱的形势下，依然能和北方的游牧民族打得有来有去，坚持了319年？
　　
　　无非就是因为大宋经济富庶，哪怕年年上供，甚至丢失了整个长江以北的土地，依然能以南宋的名义苟且半个世纪。
　　
　　而选择以西域作为根据地，就有一个好处，那就是这里曾经是著名的丝绸之路。
　　
　　丝绸之路连接中原与西亚，曾经是历史上著名的陆地贸易通道，它形成于秦汉时期，在唐时达到鼎盛，位于中原的汉人，曾经通过这条通道将丝绸、瓷器、茶叶等众多货物运往西亚，赚取成千上万的黄金和白银，德国地质学家李希霍芬将这里称为“铺满黄金和丝绸的通道”，丝绸之路这个名号也正是从他口中提出。
　　
　　不过随着安史之乱和唐朝的衰落，曾经的丝绸之路，如今也已被无数异族所侵占，加上中原地区战火连年，丝绸、瓷器等货物的产量不断下降，商人为求自保不敢远行，这条商路渐渐沉寂下来。
　　
　　可如果能在西域站稳脚跟，重新打通丝绸之路，让东西方的货物能够通过这条陆上通道继续交流贸易，那光是坐在中间收关税，都能让重建的后周获得巨额的财富！
　　
　　所以选择西域，也能在经济上得到长足的发展。
　　
　　最后最重要的，当然就是军事了。
　　
　　想复国，光靠嘴皮子说是没用的，最后肯定要拿出实力来让赵宋臣服。
　　
　　而西域相对于其他地区，还有一个好处，那就是这里盛产马匹！
　　
　　西域的汗血宝马那就不说了，其实在唐宋时期，这里还有一个重要的出产马匹的地区，那就是河套平原。
　　
　　河套平原一般指贺兰山以东、吕梁山以西、银山以南、长城以北的地区，由银川平原、内蒙古狼山、大青山以南的后套平原和土默川平原组成，这里如今已经大面积的沙漠化，但是在古代，这里却是整个西北地区最肥沃的农耕地和草场。
　　
　　唐朝的军马多从河套平原而来，宋初的战马也多自这一地区培育，不过在党项人兴起，建立西夏以后，河套平原就落入了党项人的手中，宋朝也由此失去了唯一的一块养马地。
　　
　　正是因为河套平原的陷落，本来在宋初还具备北伐能力的宋朝，随后在与辽国的交战中全面落入了守势，甚至号称百万禁军，也无法与兵力不足自己五分之一的辽人分庭抗礼。
　　
　　因为在冷兵器时代，战马对于军队的战斗力加成，实在太大了。
　　
　　骑兵在面对步兵的时候，拥有天然的优势，他们不仅冲击力强大，而且机动力超强，来去自如，面对大胜时，他们可以纵马追击，彻底将敌军击溃，面对战败时，他们又能迅速脱离战局，保住自己的兵力，让局势不至于崩溃。
　　
　　所以宋军在于辽人作战时，要么大败，要么小胜，很少能将辽军全歼，却在自己溃败时很难逃脱辽人的追杀。
　　
　　如果占据西域，打败沙州回鹘，就能夺取甘、肃二州，再顺势击败占据凉州、灵州、银川的河西节度使、朔方节度使、定难军，就能拥有完整的河套平原，如此一来，日后后周军队在面对宋军时，也有了兵种上的天然优势。
　　
　　综上所述，这就是柴宗训在长考了半夜之后，为什么最终决定前往西域的原因。
　　
　　当然，这时候他还不能把这些细节完全告诉范质、王溥二人。
　　
　　因为宫中此时布满眼线，守卫在垂拱殿外的禁军，柴宗训都不敢相信他们是不是自己人，如果把这些话传到赵匡胤耳中，只怕赵大是绝不会放他离开汴梁城了。