第三十章 马厩长 (第2/2页)

大陆上的大型商会，不是控制在东、西两个帝国的大贵族手中，就是为精灵或矮人所拥有。随着桥北的发展，很多商会都向埃诺派有代表。今天，他们聚集在埃诺拍卖行，都十分兴奋。在埃诺的商人，谁不希望能跻身于安妮财团的股东行列呢？所以，拍卖会非常成功，股份很快被瓜分一空，拍卖所得近三百万诺玛，远远超出我的预期和账面价值。
　　
　　接着，利用最近几年和帝国贵族的交往，以及扎里曼陛下的影响，我花费几个月的时间，说服了二百多位领主，在中大洋北岸的商业中心，帝国南部最大的自由市——特佩罗市，共同创立了亚特兰联合储备银行，专门为帝国境内各领主提供财政收支、货币发行、往来结算等服务。我个人投资一百万诺玛，占百分之十股份，承担总行建设，以及整个运作体系的规划。其余各领主，按出资比例，分担各分行、支行的建设。
　　
　　同时，我分别以自己和安妮的名义成立了两家商会，并在西北海岸的贸易港口，另一个帝国自由市——奥尔德斯洛市，会同一百多家商会，发起成立了亚特兰商会联合会。联合会为会员提供平台，用以交换信息、调解纠纷、磋商定价等事务，并代表全体会员维护共同利益。很快，联合会就延揽到一千多个会员，并在数十个地区设立分会。我和安妮的商会，也趁机向联合会势力范围内的各商业据点，派驻代表处。
　　
　　俗话说：狡兔三窟。前面两窟，虽然也有我个人的人脉，但主要还是依靠扎里曼陛下的势力。所以，大半年忙碌后，我清闲下来的第一件事，便是找到布拉汉长老，和他签署了一份协议。根据这份协议，我以每年一万诺玛的价格，租用巴尔塔部落领地五十年。
　　
　　这是我在埃诺过的第四个新年，我最后一次利用安妮印刷厂，印制了大量连环画和年画，加上其它各种物品，装了好几马车，送给安妮做新年贺礼。往年都是克勒斯亲自押送，今年只能派詹姆森去了。我突然感到很沮丧，几年下来，我失去了印刷厂，失去了克勒斯。要不是扎里曼陛下，我会变得一无所有。不过，我并不后悔。虽然我知道，即使我将安妮财团拱手相让，也不会换来杰克森的怜悯。但为了安妮，我只能这么做。
　　
　　神光日，是新年的第一天，按照亚特兰大陆的习俗，整个节日持续庆祝三天。节日过后没几天，我就接到来自侯爵府的调令，调我担任领地马厩长。大家不要以为马厩长和弼马温是一回事，在西亚特兰帝国，马厩长是各领主手下极其重要的职位，大约相当于国防部长兼总参谋长。
　　
　　南部行政区特派专员由杰克森接任。顿时，杰克森府上是门庭若市，据说收到的礼物可以车载斗量。相比之下，虽然也有一些人来登门看望，但我的门前还是冷清了许多。
　　
　　接到调令后，我就对外宣称生病了，并去函侯爵府，请辞马厩长一职，好安心养病。所以，当克劳格长老要请我去喝酒，我本能地以为他是想安慰我，尽管平时我们之间很少有私人往来。