第三部第七章 第四节 （234） (第2/2页)

从来不插话的王自治教授也凑趣地问道：“在这里栖息的亚洲象，目前生活得怎么样？”村长叹了口气说：“大象在印度的两千多年来，一直被视为神灵的化身。但在阿萨姆邦，虽说是野生大象的‘封地’，但多年来随着该地区人口以‘爆炸’式地增加，尤其是砍伐森林日趋严重，使这块野生大象的‘避难所’，遭到了根本性的破坏。尽管周围又建立了几个大象保护区，但实际面积却越来越小，零零散散的早就难以支撑它们的生活。”
　　
　　王教授又问：“这是什么原因造成的呢？”
　　
　　他说：“其原因非常简单，亚洲象是家族型的群居生活，一个典型的亚洲象群，由40多只大象组成。除雌性大象外，大象群中还包括5只雄性大象和众多只小象。行进时多是雌象在前领跑，而雄象缓缓地跟在后面作后卫。大象是一种食草性动物，主食是植物的嫩枝、蔓草，或季节性的花果，如无花果、芒果等。亚洲象通常是喜欢从一个森林走到另一个森林，很少在一个地方呆上几天。丛林地带原本是它们栖息的一个重要场所，或许它们真的以为自己就是这里的主人。因此，人类的扩张，也促使它们不断地入侵村民的田园，毁坏庄稼，甚至破坏到铁路、房屋等。”
　　
　　赵晓敏追问着：“请详细说说行吗？”
　　
　　他说：“大象在迁徙途中，时常发现前进的路被村庄、水渠，或铁路所阻，便同人类的矛盾加大，甚至对人们发起了攻击。大象的破坏能力早已为人类所难以接受，一只进攻的大象足胜于扑来的两只猛虎。为此，阿萨姆邦早已成为全球人象之争最尖锐的地方。这里人象间的流血事件频频发生，据不完全统计，近十年来，仅在阿萨姆邦人象之争的冲突中，造成500多人丧命和300多头大象死亡。近期最严重的一场冲突中，有50人被杀死；同时也有人在三个月内杀死了30头大象。就这样冤冤相报何时了啊！你们都是科学家，你们说该怎么办？”
　　
　　听到他那慷慨激昂的语调，看着他那义愤填膺的样子，队员们也跟着村长站住了。辛哈说：“您别生气，国家会有办法的，您先坐下歇一会再说，”正在大家不知所措，无言以对之时，村长指着前面山坳说：“拐过山坳看着那座房子，就到了普拉古里村。那里距火车站就不远了。”他转头向村民巴罗说：“你把科考队护送到普拉古里村，明天把他们送上火车。我们恕不远送，就此告别了。”大家依依不舍地同村长及村民们告别，便由向导巴罗带领他们走向普拉古里村。
　　
　　再往前走的路上，连个行车道都没有了，全是些崎岖的山路、还要淌河、钻丛林。好在不一会就来到了村边，只见仨一帮、俩一撮地在议论着什么。辛哈和巴罗上前一打听，原来议论的是昨晚大象袭击本村的事。其进村的原因一是找吃的，再是寻酒喝，也许今晚还要进村呢。
　　
　　他们走进村里，巴罗向村长说明来意，就把队员们分头安排在村民家中。村长嘱咐巴罗，村里万一出事，千万不要让队员们出去；巴罗嘱咐辛哈一定让大家好好休息，明早还得赶路上车，且不要参与村民们的事。王教授也嘱咐大家遇事不要分散，防止出事。吴昊、辛哈、赵晓敏早已听不进去队长的絮叨，逐渐把身子移到门旁，倾听门外村民们的动静。
　　
　　他们根据门外的脚步声，估计十有八九是大象又进村了。王自治让巴罗打开门一看，全都惊呆了。此时的辛哈、吴昊和赵晓敏趁机溜出了门，早已跟着奔跑的人群跑进村里头。辛哈边跑边介绍着：“跑在最前头的是引路的雌象，是它领着群像进村的，今晚这里要出事了。”赵晓敏说：“按着新闻工作者的要求，这个时候我们必须出现在第一现场。”他们边跑边相互鼓励着。
　　
　　据村里有经验的村民议论说，对此事最好还是敬而远之，那怕把自己家的庄稼、房屋毁坏了，也要忍耐。谁敢与大象对峙，其结果必定是人毁象亡，两败俱伤。吴昊说：“常此以往这也不是个事呀？当地政府应该出头给想个办法。”辛哈说：“小时候我听祖辈说，从前可不是这样的。两三千年前人们视大象为清障的神灵，人人顶礼膜拜。据说现在村里仍有不少村民供奉着象头神加那西，然而仍未能制止野象袭击的脚步。现在人们已经打破了宗教禁忌那一套，因为这种神灵并未给他们带来安逸，而且人与大象之争愈演愈烈，流血事件频频发生。
　　
　　突然，从村里传来歇斯底里的喊叫声，用木棍敲打铁桶声，更有人鸣放的鞭炮声同村民们的喧闹声混杂在一起。在村民家里的王自治和巴罗等人，实在是呆不下去了，便推着巴罗一起到现场看看。
　　
　　原来辛哈三人在随着人群跑向前面时，村民要准备自卫应战时用的工具，同时观察着群象的动向。只见雌象带领群象进入了一家庭院，其中一只大象已把象鼻子伸进这家的窗户，家中的主人名叫弥慈，正同村民站在门口的观望人群里。他对人们说：“只因昨晚这头大象用鼻子伸进窗户，喝了他家酿制的美酒，白天已被他把缸挪走了，现在，大象又把它们领来准备痛饮一下了。”他正领着老婆孩子，同村民们观察着群象的动向。
　　
　　今天，群象没找到酒缸，情急之中便索性气急败坏地把这面墙推倒了，并在屋里四处翻腾起来。这下可把村民们惹急眼了，这才发生了刚才那一幕。即歇斯底里地喊叫着，又敲铁桶又放鞭炮。本来是想吓唬它们一下，把群象赶跑就行了，想不到昔日用过的这种方法，今天却丝毫没有效应，大象继续破坏着房屋、家具、院墙……。
　　
　　赵晓敏看在眼里，急在心上。她拿起唯一的武器——相机，只听“咔嚓”、“咔嚓”响个不停。大象终于被震惊了，一个个抬起头来，面面相觑。其实这点儿声响并没吓着它们，而黄昏时刻，突然闪光灯频频四射，它们也不知道是什么新鲜武器，便在周围四处捉摸着。吴昊看出了它们的心思，像‘英雄救美’那样，便跑过来夺过相机，边后撤边拍照，他一直退到弥慈身旁，闪光灯还在闪烁。
　　
　　本来没喝着酒的群象，已到了是可忍孰不可忍的地步，这次犹如火上浇油似的，大象更加被激怒了。只见领路的雌象，立即向吴昊冲了过来。身边的弥慈正在庆幸自己的房屋得救了，未曾想群象又冲着他们而来。年轻力壮的弥慈，拎起木棍朝象腿打去。周围的村民也都是有备而来，他们拿铁锨的，拿锄头的，一拥而上，人与大象顿时打成一团。弥慈用了边打边撤的策略，他错误地选择了村头竹林，其结果身边只剩下5个人了，哪是大象的对手呢。其实群象早已慌作一团，雌象带领群象以攻为守，佯攻真退，而逃走的方向必经村头竹林，以便夺路而逃。
　　
　　弥慈发现大象愈聚愈多，而身旁的人却愈战愈少，退路也没有了，只有凭着自己的胆量和经验择机夺路逃生。他又拎起同伴的铁锨，瞅准雌象的后腿狠打下去，他仰视一瞧，诺大的象腿，犹如大树一般，顿时震得他的胳臂发麻。再一看大象，丝毫感觉都没有，他自知力不可支。
　　
　　没想到另一头大象用鼻子一下子就把他甩到半空中，然后，又重重地摔到地上。尽管村民们呐喊着，呼叫着，但都无济于事。大象充分显示了它们的威力，弥慈等5个人，忽而被卷上半空，忽而又被重重地摔了下来。尤其残忍的是，群象在随意地逃命，也不管其脚下是人头还是人身，全然不顾地踩踏下去。群象也知道自己理亏，慌不择路地直逃得无影无踪。
　　
　　待王自治等人赶到时，已是屋毁人亡，一片狼藉，目不忍睹。在村边竹林里才见到了村长，此时，他正在安抚死难者家属及村民们。王教授等人上前一看，弥慈等五个人已被群象踩踏得面目全非，真正成了一堆肉泥。
　　
　　辛哈问村长：“您是这一方水土的父母官，早应该为村民想出‘人象之争’的万全之策啊！”村长委屈地说：“别说我这小小的村长，就是镇长、县长都无可奈何啊。前几天刚举办过大象节，上级极力宣传要保护和爱护大象，强调谁要是猎杀或伤害大象，将追究法律责任；这边村民受难，又得安抚，又得照顾。纵横捭阖，左右为难哪，我这个小村长又能怎么办呢？”
　　
　　科考队员们心理明白：若说村民们在收拾残局，还不如说是人人自畏。
　　
　　村民们唉声叹气地边收拾尸体，边议论说：“今日我葬他，他日谁葬我！”
　　
　　（第三部第七章第四节结束待续）