正文 第二十六章 淑华斋 (第2/2页)

顾府的车夫显然常去的淑华斋，熟门熟路，马车虽然宽敞，在那车夫的驾驭之下，穿行于偏街小巷之间，竟然毫无阻滞。
　　
　　一路上顾其英不断指点，说那淑华斋正是与自家顾府齐名的“清白二珠”之一，所谓“白白其颜，不掩淑华”。
　　
　　李慕华这才知道，其中还有这段佳话，对那淑华斋不禁提起几分兴致。
　　
　　不一会，马车便停了。
　　
　　李慕华刚要下车，却被胡三寿拦住。
　　
　　胡三寿抢先下车，从车夫座边上取了四脚凳，放在车门下，然后装模作样地大声吆喝：“公子，当心脚下——”
　　
　　李慕华这才记起自己的身份，连忙整顿衣冠，脚踩在那四脚凳上，从容走下了马车。
　　
　　转眼望去，一座敞着院门，挂一“淑华斋”匾额的青瓦小院，便出现在了他的眼前。
　　
　　进了院子才知道，这淑华斋是天外更有洞天。
　　
　　起初只是不起眼的一个小院，可小院之后更有二进院，比头先的小院大得多，做酒肆赌档；二进之后还有三进，三进院又比二进院更大，才是他们最终的目的地，也就是漱芳斋的主要营生——欢场。
　　
　　李慕华不免局促起来，站在三进院的门里，看见大院正中央，回字形长廊里一溜排的大席，还有四面朱翠掩映之中，掌着明灯的厢房，竟有些踟蹰了。
　　
　　胡三寿瞧出他的窘境，心中又是得意又是好笑，其实他也早就听过淑华斋的大名，而且这家欢场的东家不是别人，正是镇江府中与顾氏齐名的庞四爷！
　　
　　他不由分说，拉着李慕华的衣袖，说道：“走吧，场面上行走，这种地方总须熟悉的。”
　　
　　说着一指前方，顾其英正等在不远处，快速地向他们招手。
　　
　　李慕华摇头苦笑，只得跟了上去。顾其英就像到了自己家般的介绍道：“李兄，这里不同别处。别家欢场通常是二层楼，下层大厅，上层客房。这里却不同，回字廊里的二十大桌，内八桌是上席，外十二桌是次席。再体面的，便是四大正房、八大厢房，一共十二位当家姑娘……”
　　
　　说到此处，顾其英停了停，观察李慕华的反应，却见对方半点儿兴奋的神情也无，不禁有些悻悻然的挫败感。
　　
　　李慕华见他停住不说，便问：“那今天我们上哪？”
　　
　　见他动问，顾其英又来了精神，一指回字廊中，说道：“廊子里都是些粗鄙人物，不去也罢。十二房出了四姑娘那里，你想去哪都有兄弟安排。”
　　
　　没等李慕华考虑，胡三寿却一反常态，插口说道：“多谢顾少好意，不过我家公子不爱张扬，就在‘内八桌’叨扰罢。”
　　
　　他这么说是有道理的，淑华斋所在的镇江城其实就是丹徒县城，它是镇江府的倚郭，也就是府治所在。
　　
　　因而此处从县到府，各大衙门坐镇，而淑华斋又是镇江城里头一号的消遣场，因此不论四大正房还是八大厢房，经常被达官贵人占据，一不小心便要撞个对脸。
　　
　　而李慕华和胡三寿的身份，恰恰是见不得人的。
　　
　　顾其英却不懂其中深意，转向李慕华道：“怎么说？”
　　
　　李慕华领会了三寿子的意思，点头笑道：“小弟家里管得严，恐怕到了十二房撞见熟人，不如就在内八桌凑合——今晚兄弟做东好了！”