第133章 白卷 (第2/2页)

原来，焦帻、黄馨、焦延三人来到京城以后，打听到舅子黄建已经出事，投奔不着，处于进退两难之境地。
　　
　　正在这时，焦帻猛然想起：“在京城还有一个叫焦良的远房叔叔。”遂按照自己的记忆，一路上打听问去，找到了焦良家。
　　
　　焦良见其可怜，又看在同宗族的份上，暂时收留了他们。焦良临街开了一间铺子，卖一些日用杂货。
　　
　　焦帻当上了焦良柜台伙计，挣点微薄薪水，只够全家人勉强度日。既没有回踵州的盘缠，也没有赎女儿焦杏的费用。故此一直逗留在此。
　　
　　夫妻俩常常想念女儿，焦杏已经到了出嫁年纪，不知被龚蕙许了一个什么样的人家，心中好烦恼。
　　
　　这日，焦帻外出替焦良讨账，偶尔经过这座古庙，欲进去祷告一番，望神灵保佑女儿平安，期望再次相见。
　　
　　不想在半道上便遇见了女婿高俊。
　　
　　当下，焦帻带着高俊到焦良家，见到焦良，称谢其厚意。随即请岳母黄馨出来拜见。又见到了焦延。
　　
　　是日，即请岳母黄馨至踵州会馆，与母亲曾蓉同居。暂留焦帻父子在焦良家中。等皇榜揭晓之时，看自己中与不中，再作他日计议。
　　
　　不几日，春闱放榜，高俊高中第七名会魁，殿试二甲进士。正待告假还乡，不料又出现意外情况。
　　
　　原任刑部尚书、现任山东巡抚杨斶，被苑宽等大臣诬陷通敌之罪，被处于重刑。又有人起奏皇上，鲁嘉属于杨斶同党。
　　
　　皇上闻言，便下达旨意：“将鲁嘉押解至京，刑部问罪，家产没收充公。”
　　
　　高俊闻知此事，吃了一惊，只得暂住京城，替鲁嘉上下打点。高俊的会场大师座是大臣魏馥，此时正值朝廷当权。高俊便去求魏馥周旋。
　　
　　又修书派高默星夜至踵州府西山县，致意县令曹桦，只将鲁嘉居住的房屋封存入官，其余田房产业只说已转卖与高昪。
　　
　　曹桦是一个聪明人，闻知高俊已高中殿试二甲进士，以后难免会找其帮助。他得到高俊的书信后，一切皆已照办。
　　
　　鲁嘉被解往刑部，一方面高俊替其打点，另一方面鲁嘉本身就在刑部呆过，有许多老熟人，方得从宽问似。
　　
　　一月之后，皇帝下旨：“鲁嘉革职为民，永不叙用，家产归还。”
　　
　　高俊这才安心，起奏圣上，告假省亲，圣上竟然准了。
　　
　　正待收拾起程，望踵州一路回去。忽然高默返京报喜信，说高昪已经到家了。高俊大喜。
　　
　　原来，高昪随商人韩泉到山西。不想山西客行赖韩泉银子，讨账不清，争闹起来，以致诉讼。恰好，客行里意外死了人，竟将凶手推给韩泉。
　　
　　韩泉当然不服，县府衙门告状，打了几年官司。高昪无盘缠回家，只等诉讼了结，也帮忙跑上跑下。
　　
　　幸好遇见清官断案，韩泉被无罪释放。方才与高昪一起动身回来。
　　
　　高昪归家，见自家门首，早已不是原来光景。再看左邻右舍，都是一些不认识的人，连焦员外也不见了。
　　
　　心中顿生惊疑，便走上前问一个邻居：“请问原来这里有一个高家，如今家里的人到哪里去了？”
　　
　　那邻居是新搬来的，不明原由，指着对面一所新改门面的大屋说：“这里便是高翰林家。”
　　
　　高昪又问：“啥子翰林？”
　　
　　那邻居说：“就是高乡绅的女婿。如今高乡绅犯了事，他的家眷便暂住在里面。”
　　
　　高昪说：“我问的是原来开油盐柴米店的高家。”
　　
　　邻居说：“这里没有。”
　　
　　高昪说：“还有一个姓聂的，以前也住在这里，如今怎么也不见他了。”
　　
　　邻居有些不耐烦地答：“听说这高翰林住的屋，说是什么聂家的旧居。想是那聂员外已经死了，卖与他的罢！”
　　
　　说罢，转身走了，不再搭理高昪。
　　
　　高昪听罢，一言不发。心里正在猜疑着，只见对门大屋里面，走出三个青衣衙役，其中一个人，手中拿着一张告示，竟粘贴在屋门上。
　　
　　走近细瞧，见告示上写着：“翰林院盛示，照得此屋原系本宅旧居，以前暂典鲁嘉，今日已用价赎回，仍旧归本宅管业。”
　　
　　高昪看了，呆了半晌，便上前扯住一个衙役问道：“这屋如何被鲁家典去了，今日又如何归高翰林了？”
　　
　　只见那衙役瞪着眼睛，上下打量高昪，说：“你问这个做甚？难道你敢认鲁家房产，去报官么？高翰林已与本县曹知县说明了，你若去报官，只有自讨苦吃。”
　　
　　高昪说：“你说的啥子哟，我听不懂。我只是问一下，这所房屋原是我的，怎么现在成了别人的了，这是啥缘故？”
　　
　　那个衙役笑了，说：“你真是好笑，高翰林的房屋，你却来冒领，我且问你叫啥？”
　　
　　高昪报上自己姓名。
　　
　　几个衙役听了，都吃了一惊。皆慌忙一齐跪下磕头，说：“小的们不知太老爷回来，方才多有冒犯得罪，万望宽恕！”
　　
　　高昪忙将他们扶起来，说：“你们不要认错了，我不是太老爷，也没有做翰林的儿子。”
　　
　　衙役说：“原来太老爷还不晓得。”遂把前事细细禀明。
　　
　　高昪闻言，如梦方醒，喜出望外。衙役便请高昪进屋，报与夫人焦杏知晓。焦杏大喜，出来拜见公公高昪。
　　
　　这时，鲁家居住房屋已籍没入官，焦杏故此引鲁家家眷，都迁到聂家旧屋暂住。当下焦杏收拾几间厅房，请高昪安歇。
　　
　　高昪遂修书，派人至京城，送信与高俊。高俊看了书信，又问了来人详细，欢喜无限。
　　
　　高俊即唤了三辆大马车，一辆请母亲与岳母及小舅子乘坐，一辆自己与鲁嘉、焦帻乘坐，一辆皆由随从乘坐。
　　
　　焦帻见了鲁嘉，称谢鲁嘉将女儿收养婚配之德。因诉说往年聂金倚仗贵戚，欺负穷交，掠取库楼财资，勒盗住房原价许多可笑之处。
　　
　　鲁嘉闻言，说：“这些事，我已听令爱说起过。这都是聂金串通做下的勾当，我却一概不知。就是令婿也深受其罪。如今我收养两家儿女，正代为聂金补过。我今番归去，当取聂金名下之物，分别归与两家，物归原主。”
　　
　　焦帻说：“承蒙大人抚养，即为恩父，又为恩岳，与一家骨肉无异，何必如此计较？”
　　
　　鲁嘉说：“我被大臣连累，罪几不测，幸得无恙。皆是令婿周旋之力。我这样做，算是对你们的报答。”
　　
　　焦帻感谢不尽。
　　
　　不几日，鲁嘉到家。此时住房已奉旨归还，便将家眷仍迁回来居住。以前所占聂金资产，尽数还给高昪夫妇。
　　
　　高昪便划几处产业与焦帻，以当库楼中所赖之物。又把焦帻旧宅，并聂家居住房屋，仍归还焦帻。自己则迁往旧居当中去。
　　
　　焦帻见高昪旧居狭窄，就把聂家旧居送与高昪，以当女儿嫁资。
　　
　　自此，焦帻依旧做了财主，高家比以前更添光彩。至于高昪夫妻重会，焦杏与父母重逢，骨肉团聚，合家欢庆，自不必说。
　　
　　焦帻家前番失火之后，童仆皆散，如今重复故业，这班家仆依旧又来投奔。管家焦富也回来了。并领了一个儿子、一个媳妇。
　　
　　见此，焦帻觉得奇怪，便问焦富：“你以前没有儿子，今日这儿子从何而来？”
　　
　　焦富说：“这儿子，是我在路上捡来的。他在路上乞讨，故此收留于他，并将其娶了媳妇。”
　　
　　焦帻闻言，觉得合情合理，便不同去追问。
　　
　　次日，恰好高俊来拜见焦帻，一见焦富带来的儿子，不觉吃了一惊：“这不是聂康吗？”
　　
　　便找来一问，果然是聂康。
　　
　　高俊想着当初与他同堂读书几年，不料他却沦落至如此地步，便于心不忍，便对焦帻说知，并安排几间小屋与聂康夫妇居住，免其服役。
　　
　　可怜聂金枉自欺心，却留下如此不争气的儿子，这般不中用。
　　
　　当初聂金曾说将其聂康许与焦帻做书童，如今果然应验了聂金曾经之口。
　　
　　又将其女聂桃许与高俊，聂桃无福享用，早已死亡。焦杏便抵其婚事，配了高俊，分明也是应验了聂金预言。