第132章 欺心 (第2/2页)

所以，借钱或者施舍给别人，只当是把钱丢了。若向借钱的人取偿责怪回报起来，往往是丢弃了前日恩情或者友谊，也许还成了自己的仇家。
　　
　　当下，曾蓉听吴仞这么一说，无可奈何，只得从聂金之言。叫吴仞把居住的房屋作抵押，向聂金借银子一百两。
　　
　　聂金却把九十两当成一百两，推说是鲁嘉说的，借一百两只给九十两，契约上竟写抵押给鲁嘉，算的三分借贷利息，也推说是鲁嘉的放债规矩。
　　
　　吴仞不敢违拗，只得一一从其命，听聂金说啥就是啥。
　　
　　对于实际借来的九十两花费，其中，曾蓉用银十五两，买了日常用品，还剩七十五两，全部交给吴仞置办货物，重新开店发卖。
　　
　　谁知生意竟不如以前兴隆。前番聂金还替其照看生意，今日算清了本息之后，便不再相顾，凭吴仞自己一个人去打理。
　　
　　如今吴仞已经七十多岁了，耳朵聋，动作慢，腿脚不灵便，再加上喜欢喝酒，生意更加萧条冷清，将七十五两本钱，慢慢消耗殆尽。
　　
　　聂金每月都派鲁嘉管家来讨利息，吴仞拿不出来，欠了好几个月利钱。聂金见高家无力偿还，索要本银及利息，叫以房屋抵债。
　　
　　吴仞招架不住，便向曾蓉报告。
　　
　　曾蓉与吴仞商议，说：“我丈夫去京城已近四年，杳无音讯，不知是死是活，反正担心不完。不如弃了这房屋，往京城去寻找。”
　　
　　吴仞同意曾蓉这个想法。
　　
　　便将抵契换了典契，要聂金找差价。聂金又把所欠利息的利息一算，利上加利，竟然不剩分文。叫人将曾蓉全家赶出。
　　
　　曾蓉无奈，叫吴仞将剩余的货物全部折价处理，连丫鬟、老妈子都卖了，权且当作去京城的盘缠。与吴仞、高俊三人租车赴京城。
　　
　　马车行至河北境内，年老体弱的吴仞，经不起路途颠簸，身患重病不起，一命呜呼哀哉。曾蓉叫高俊将吴仞尸骨就地掩埋。
　　
　　当夜，母子两人住在一家偏僻旅店内。忽闻一个盗贼冲入，盗走随身携带银子。高俊闻讯去追，再也没有回来，不知去向。
　　
　　曾蓉到处寻找，始终寻不得。先后失去身边两人，又无盘缠，悲啼痛哭，欲投河自尽。恰好高昪之叔父高蠡，贩运粮食经过此地，将曾蓉救起。
　　
　　各位看官，你道高俊去了哪里？原来，高俊追赶盗贼，已经追上，盗贼见高俊年幼，便与其打斗起来。
　　
　　……高俊哪里是对手，没有几个回合，盗贼便把高俊打得半死不活，奄奄一息。盗贼还算仁义，没有将其打死，而是自顾自地逃走了。
　　
　　高俊命大，被鲁嘉救起。原来，鲁嘉进京，营谋复职。因杨斶是鲁嘉之老上司，鲁嘉欲仗其力，便找到杨斶，以银两贿赂，请求帮助复职。
　　
　　杨斶已卸任调走，则给现任刑部尚书闫垅写信，请其任用。
　　
　　闫垅与方晏是旧交，当年鲁嘉被贬，则是因为方晏的原因。闫垅接到杨斶的书信后，碍于方晏情面，就没有同意鲁嘉复职。
　　
　　因此，鲁嘉赴京，高兴而去，败兴而回。归途中，刚好遇见高俊躺在路边。当下救起，找来郎中诊治。
　　
　　听高俊说话口音，确定是踵州人，又见其眉清脸秀，便问其姓名及遭遇。
　　
　　高俊便将父亲高昪外出讨债，家中遇火，聂金负托，鲁家逼债，弃家寻亲，中途被盗，母子失散，一一细述。
　　
　　鲁嘉闻言，暗想：“原来聂金仰仗我的势，找着我的旗号，对外这般胡来，我今回去与他说道说道。”
　　
　　因对高俊说：“我就是鲁嘉，聂金是我亲家，放高利贷之事，我并不知情，明日到家以后，等我盘查清楚，再作计较。”
　　
　　高俊含泪称谢。
　　
　　鲁嘉问：“你今年多大了？”
　　
　　高俊答道：“十五岁。”
　　
　　鲁嘉又问：“以前读书吗？”
　　
　　高俊又答：“读过私塾。能背诵四书五经。”
　　
　　鲁嘉说：“既如此，我出上联，你对下联，如何？”
　　
　　高俊点头，鲁嘉便出上联：“雨滋春树碧连天，天连碧树春滋雨。”高俊随口念下联：“风送花香红满地，地满红香花送风”
　　
　　鲁嘉听罢，大嘉赞赏，暗想：“自家公子，读书读不得，不能入仕。难得这个孩子这么聪慧。”便认高俊为义子，叫他拜自己为义父。
　　
　　一路上，高俊思念父母，时常吞声饮泣。鲁嘉则在路途中教其习字写文章。高俊天性伶俐，颇有读书慧根，鲁嘉稍微指点，高俊即刻领悟。
　　
　　高俊连续做了几篇文章，皆中鲁嘉之意，故此，鲁嘉便有意栽培。
　　
　　回到家中，鲁嘉叫高俊拜夫人唐朦为义母，对唐朦说：“高俊这孩子，读书领悟能力颇强，他日必成大器。”
　　
　　高俊在唐朦面前拜了四拜，唐朦闻言，大喜，也引焦杏来拜见鲁嘉，备言其事。鲁嘉亦喜，又说起聂金借我势欺人之事。
　　
　　唐朦说：“焦杏也对我说过，她家也受到了聂金的欺负。”
　　
　　鲁嘉说：“聂金打着我的旗号欺负人，不可不教训他一番。”
　　
　　唐朦说：“我听说聂金在家患病不轻呢！”
　　
　　正说话间，家仆来报，说：“聂金患病已亡。”
　　
　　原来，聂金做财主没有多久，五脏六肺之毒气攻身，患了大肚子病，肚子终日隆起不小。医生诊断原因，其疾为多食厚味所致。
　　
　　有人传说，聂金是忘恩背义，五脏六肺烂了，毒气攻心，其症结皆郁积于肚子当中，导致病魔缠身。
　　
　　聂金自以家有财富，不怕花钱治病，便自作主张，以补药补一补。又听信妻子薛莉之言，多食了人参灵芝草。却不得消化，肚子发胀而死。
　　
　　其实，人生就是这样，越是富贵，越是计较。聂金本来是卖酒的，若不曾欺心，又确实挖了宝物，哪里有厚味吃，却不会得此绝症。
　　
　　纵然得了绝症，哪里吃得起人参灵芝，也不得妻子薛莉之误。何况不曾发财时，良心未眠，不得忘恩负义，为天理所为容。
　　
　　如此看来，倒是挖得宝物而愈加贪心，此缘由害了聂金。
　　
　　聂金既死，鲁嘉为其主持丧事。等到七七四十九天，丧期一过，其妻薛莉改嫁。鲁嘉见聂金之子聂康可怜，遂将收养在秦府。凡聂金家财，尽皆收去。
　　
　　薛莉嫁给一个赌棍。这个赌棍，喜欢喝酒，对她不好。赌输了，喝了酒，回来心情不爽，对她一顿拳打脚踢，拿她出气。不到一年，薛莉郁闷而亡。
　　
　　是年，聂康已是十五岁，与高俊同岁。鲁嘉专门请了一个私塾先生，叫文恺，教聂康与高俊念书。
　　
　　这个聂康，生性愚钝，又贪玩好耍，以前在家懒散惯了，总是对读书不感兴趣。文恺见聂康读书，不专心民，读不进去，怎么教也教不会，也只有随他玩去。
　　
　　每遇鲁嘉抽查，文恺担心鲁嘉嗔怪下来，便替其写字作文，勉强应付过去。等到科举考试，聂康与高俊就有了差别。
　　
　　科举考试，从小到大，共分为四级，即院试、乡试、会试、殿试。院试未考中前叫童生或童子。考中后称生员或秀才。
　　
　　乡试每三年考一次，参考者为秀才，及格者为举人，第一名称解元。考期在八月，故又称秋闱。
　　
　　会试是在乡试的基础上开展的。时间是在乡试的第二年春天，地点京城礼部官衙，考中后称贡士，第一名叫会元。
　　
　　殿试由皇帝主持考试，考中了就叫进士。
　　
　　贡士才有参考资格。殿试分三甲(三等)录取。一甲赐进士及第，二甲进士出身，第三甲赐同进士出身。殿试第一名叫状元，二名叫榜眼，三名探花。
　　
　　鲁嘉知道，高俊读书用功，肯定能考上，而聂康则不然。
　　
　　于是，在考童生时，鲁嘉将聂康改名为秦康，给考官写信，称其是嫡男，请多关照。那考官见鲁嘉是回京之乡绅，有意买了鲁嘉的面子，使秦康勉强通过，而高俊则考在十名之内。
　　
　　秋闱时，鲁嘉又给考官写信。那考官叫邝菠，为人正直，做事清廉，重视人才，对于他人荐牍，一概拒绝。
　　
　　鲁嘉写的信，竟然也投不进。到临考时，秦康指望作弊，或者请人代笔，无奈考试纪律严格，从中做手脚，没有丝毫余地。
　　
　　秦康坐在考场上，一个字也写不出。到时候收卷子，秦康也只得交了上去。邝菠一看秦康之试卷，是一张白卷，勃然大怒。