第131章 算计 (第2/2页)

曹桦闻言，心里不痛快，暗想：“你送银子还赊账吗？人家聂金可是出的现银，况且又有鲁嘉相助。”
　　
　　于是，曹桦倒向了聂金一边。升堂时，曹桦竟把王新责问一顿，说：“聂金典屋不到半年，你又不是与聂金交易的，凭啥告他？”
　　
　　王新说：“这房屋是小民祖上家产，我父亲在里面埋了银子，聂金住在里面将银子挖了出来，理应将原价钱找付。”
　　
　　曹桦说：“胡说！你有何证据？即使是你父亲藏银子，你为何不去挖出来。现在聂金挖到了银子，与你没有任何关系。你分明是垂涎他人财物，胡乱告状！”
　　
　　王新见知县曹桦说话生硬，心里顿时明白聂金也找人贿赂过，再辩也无益，便不再吭声。
　　
　　曹桦又把聂金诉状拿来看，见其中提到王新受焦富唆使。便传唤焦富到堂。曹桦骂道：“狗Ｘ养的，王新诬告他人，是你这个狗奴才怂恿的。”
　　
　　遂下拔下两根签喝打，焦富再三求饶，曹桦不准，打了焦富十棍。
　　
　　衙门南开，有钱则胜，无钱则败，大抵如此。聂金胜了官司，洋洋得意。
　　
　　谁知知县曹桦、鲁嘉二人听说聂鑫挖到了宝物，遂动了歪心理，要求聂金增加贿赂金额，否则不出庭审结论。
　　
　　曹桦舅子黄强将此话转告给聂金，鲁嘉也委托邹舸去给聂金说加钱。
　　
　　聂金无可奈何，只得分别给曹桦、鲁嘉再次奉送五十两银子。
　　
　　如此算下来，贿赂曹桦、鲁嘉共计二百五十两，其他如请衙役吃饭喝酒、写诉讼状子等零零碎碎的杂费计有六十余两，一共算下来有三百余两之数。
　　
　　聂金若是把这三百两银子加在典当房屋费上，应该来说落得一个好名声。
　　
　　哪知有了钱的聂金，却不是这样想的。却想的是：“宁可斗气使闲财，不肯省费干好事。”
　　
　　王新输了官司，反过来埋怨焦富，说：“都怪你叫我去告状的，知县在堂上把我斥责一顿，我至今想来心里极不舒服。”
　　
　　焦富闻言，也颇感到委屈，说：“你还说呢，我还不是被打了十棍，至今屁股还疼痛起的。我不想管你的事了，你找焦帻说去。”
　　
　　王新便去焦家，找到焦帻，说：“我与你是直接交易的，你应该把三百两给我。到了三年期限，你再向聂金取还。这样才是对的。我实在是穷困，没有吃的，吃了上顿没有下顿。”
　　
　　焦帻心肠宽厚，闻王新输了官司，又听其说得如此可怜，遂动了恻隐之心，便将三百两银子给了王新。
　　
　　聂金自此之后，心里暗想：“有钱与有势分不开，如今我虽有钱，但却无势。鲁嘉是京官，在当地颇有影响力，今后还会再到京城任职，不如攀上他这个势。到那时就没人敢欺负我了。”
　　
　　想到这里，请求邹舸从中牵线，与鲁嘉结为儿女亲家。
　　
　　邹舸得了此话，忙报知鲁嘉。
　　
　　原来，鲁嘉只有一个儿子，但已娶过亲，却贪图聂金钱财，私下与夫人唐朦商议：“现在不比过去，家里穷成这样，有时穷得揭不开锅，不如敛些钱财。”
　　
　　唐朦问：“那你打算如何？”
　　
　　鲁嘉说：“我们不如撒个谎，就说我们有一个女儿，等聂金送来聘礼后，再过继一个女儿，如何？”
　　
　　唐朦点头答应，说：“这个办法妥当！”
　　
　　两人商议已定，便把此话告诉邹舸，叫他一定保密。
　　
　　邹舸哪有不答应之理，即如命回复聂金，择吉行礼。聂金选了吉日，先往鲁家拜门。鲁嘉托病不出。
　　
　　次日，聂金无奈，只把名帖委托邹舸来致意。
　　
　　到了行聘之日，聂金送财礼银四百两，还有簪钗等金银首饰、凌罗绸缎等，聘礼极其奢侈丰盛。
　　
　　联姻之后，聂金与邹舸商议，请鲁嘉到府上吃饭，以此蓬荜生辉，在街坊邻居面前显摆，以为荣耀。
　　
　　聂金提前十天，下了空头请帖，请鲁嘉确定其中一天来家吃饭。
　　
　　聂金叫厨师提前准备丰盛酒席。到了这天，还请了戏班子唱戏，遍请左右邻居来陪客。
　　
　　街坊邻居基本上来了，可是焦帻却托故不到。
　　
　　众陪客都坐在厅堂等候。眼看吃饭时候已到，左等右候不见鲁嘉到来。聂金连忙叫邹舸再次相请。
　　
　　邹舸回来说：“今天上午，秦先生在家不巧碰见一个上门讨债的人，一时间人走不脱，便不来赴席了。特差我告知一声。”
　　
　　聂金听罢，心想：“哪有这么巧的事，分明是鲁嘉使用的心计，叫我再出银子。”便问邹舸：“秦新家欠外债多少？”
　　
　　邹舸回答说：“三百两！”
　　
　　聂金沉吟半晌，心想：“今日我广请众客，专候鲁嘉到来，以此显摆我攀了势力。可是若鲁嘉不来，众人岂不是看我笑话。”
　　
　　想到这里，聂金走过去，悄悄地附在邹舸耳朵边说：“麻烦你再跑一趟，秦亲家欠的三百两银子，由我借与他归还。”
　　
　　说完，就将三百两银子私给与邹舸。
　　
　　邹舸悄然袖去银子，说：“有了这三百两，我包管秦先生会来的。”
　　
　　又等了许久，方才听得门前热闹。
　　
　　原来，鲁嘉虽无银子，但为官排场却不少。
　　
　　请了一顶轿子，又请了几个敲锣打鼓的随从，充装门面，一路上吹吹打打，煞是热闹风光。
　　
　　到了聂府门前，门卫高声呼叫：“秦老爷到！”
　　
　　聂金闻声，立即出门迎接，样子恭敬。先在茶厅上交了拜，随即唤聂康出来见老丈人。聂康打扮得十分整齐，出来望鲁嘉拜了四拜。
　　
　　然后请至大厅与众客相见。邹舸指着众人，高声说道：“列位在此久候了，可能肚子也早已饿了。故此，秦先生不必与在座每个人行见面礼，只行一个总揖即可，就此坐席罢！”
　　
　　众人齐声答应行啊！鲁嘉便立在原地作揖，众人站了起来，亦在原地还礼。聂金请鲁嘉至首席坐下，鲁嘉也不推辞。等鲁嘉坐下后，其余人依次而坐。
　　
　　边饮酒，边看戏。吃罢，看罢，余兴未尽，便来吃夜市。
　　
　　城里夜市与早市。其贸易活动，昼夜不绝。夜市所卖者多为饮食、香茶异汤、海鲜、肉食、面食、水果之类。
　　
　　有的面食店及食面店通宵买卖，交晓不绝，公私营干，夜食于此。茶馆生意兴隆，三更以后，仍有提瓶卖茶者。
　　
　　冬天，还有担架子卖茶至深夜的。大街有夜市卖卦人，有叫“时运来时，买田庄，娶老婆”的卖卦者，还有叫“桃花三月放”卖卦的。
　　
　　严冬大雪天气，夜市仍照常。
　　
　　聂金请鲁嘉吃夜市吃至四更方才散去。
　　
　　次日，聂金又送二十两银子当成席敬。鲁嘉还礼给聂康，普通绸缎一匹、一般玉镯一对，最多值银二两，作为见面之礼。
　　
　　聂金见鲁嘉太过做作，如此吝啬刻薄，心中五味杂陈。
　　
　　正想把女儿康桃嫁到一个乡绅家，把鲁嘉比下来，或者断了与鲁嘉的联系。却没有想到聂桃无福消受，竟然患病而亡。
　　
　　因此，聂金只得一门心思攀鲁嘉这个乡绅亲家。凡是都打着鲁嘉的旗号，比如，置买田地房屋说是鲁嘉买的，讨要租米说是鲁嘉要的，收回租金说是鲁嘉收的等。
　　
　　鲁嘉见聂金产业置办多了，却选挑了几处好地段自己经营，说：“我暂替你掌柜，等女婿长大了，就交与他经管。”
　　
　　聂金不敢不应，只好拱手相让。虽然被鲁嘉取了一些产业，但聂金却正当红运当头之际，生意既多，家财日盛。
　　
　　光阴似箭，日月如梭，不知不觉到了第三年。焦帻向聂金讨要五百两房价。聂金只认合约上的二百两，对于焦帻擅自付给王新的三百两，一概不认。
　　
　　焦帻派焦富再三往返来讨要，聂金无奈，只将鲁嘉摆出来说事。聂金说：“此屋我已转售给秦亲家，你若加价，可以向他讨要。”
　　
　　归之，真的写了一外名帖，焦帻投在鲁嘉门上，往复投了许多次，鲁嘉竟然置之不理。焦帻生气地说：“聂金依仗做官的亲戚来欺负我，我难道就没有做官的亲戚了吗？”