第103章 献珠 (第1/2页)

众人又勉强饮酒数巡。
　　
　　少顷，蒲奕已提着琵琶来到席间，令萧强吃了一惊。
　　
　　为啥？因为两地往返，三十余里，深更半夜，又无车马行走。蒲奕片刻之间，就打了个来回，这还了得。
　　
　　此时，萧强不得不怀疑盗窃绿珠，可能与蒲奕有关。
　　
　　宴罢，天已将晓，萧强带着蒲奕，回到家中，向蒲奕道：“我真不知你矫捷如此。我的绿珠被丢，是不是你拿的？”
　　
　　见萧强如此怀疑，蒲奕万分委屈，但对萧强，忠心耿耿，也不隐瞒，说：“我不算啥，仅能行走而已。”
　　
　　萧强诧异。
　　
　　蒲奕又说：“我本是车夫，却受您恩惠不浅。我知道那盗绿珠者姓名，为报您恩，愿助您捕得此贼。”
　　
　　萧强说：“果能如此，必当厚报。”
　　
　　蒲奕说：“厚报就不必，我尽力而为。”
　　
　　萧强问此贼人是谁。
　　
　　蒲奕说：“这人您认识，他叫李濯。”
　　
　　萧强闻是李濯，大吃一惊。李濯行止不定，勇力过人，且善超越。
　　
　　蒲奕说：“别担心！若不断折他一条腿，即使人再多，也抓不到。明日夜里，只需数人在门口等着，肯定将其抓获。”
　　
　　当时，因久旱无雨，地上尘灰极厚，加上车马践腾，尘埃弥漫，数步之外人影难辨。李濯步入大门。
　　
　　蒲奕早在此等着，挥动毯杖，只一下，即将其左腿打断。
　　
　　李濯仰面倒在地上。
　　
　　一看是，李濯不无愤恨地说：“我偷绿珠，不怕别人，就只怕你。事已至此，还有什么可说的？”
　　
　　蒲奕厉声说道：“快把绿珠交出来！”
　　
　　李濯只得乖乖地交出绿珠。
　　
　　蒲奕将绿珠交给萧强，将李濯杀死之后，投耿岘去了。
　　
　　萧强死后，蒲奕伤心了好几天，而对萧鑫格外关照。
　　
　　这天，萧鑫收泪，而请蒲奕坐，说：“我所哭者，恨不能继父之志耳。”
　　
　　蒲奕说：“何不告诉耿岘，向他借钱往踵州去，假名救舅舅冉呰，实是图大业谋大志。此举，可摆脱久困于人之境况。”
　　
　　正商议间，一人忽入，说：“公等所谋，我已知之。我有点本钱，可暂助东举。”萧鑫视其人，是耿岘之师爷，叫胡民。
　　
　　萧鑫大喜，请坐下，同商议。
　　
　　胡民接着又说：“只恐耿岘不肯借钱。”
　　
　　萧鑫说：“我有亡父留下传世绿珠，以为质当。”
　　
　　原来，萧强死后，那绿珠不像以前那么灵验，基本上没有来过财宝，故此，萧鑫想以此质押，借些银两来经商做本钱。
　　
　　胡民说：“耿岘垂涎三尺绿珠很久了！以此相质，必肯借之。”
　　
　　三人计议已定。
　　
　　次日，萧鑫入见耿岘，哭拜说：“父仇不能报，今母舅冉呰，又为贾夔所逼；我老母家小，皆在踵州上，必将被害。”
　　
　　王翽沉默。
　　
　　萧鑫又说：“我斗胆向耿公借银五万两，救难省亲。恐明公不信，有亡父遗下宝贝绿珠，权为质当。”
　　
　　闻有绿珠，取而视之，耿岘大喜，说：“好啊！我不是非得要之，今且权留在此。我同意借你四万两银子。”
　　
　　萧鑫喜出望外。
　　
　　耿岘又说：“等事情办妥之后，可速回来，还了我银子，我就把绿珠给你。你现在年轻，难掌大局。”
　　
　　萧鑫假装点头。
　　
　　耿岘接着说：“以后我出本钱，让你经营生意，磨练磨练，将来必成大商人。”
　　
　　萧鑫再点头而退。
　　
　　且说耿岘自得绿珠之后，金银财物，不求而至，悉如萧强那几年光景，以致衣钵充盈。家丁、小厮、丫环等多达上千人。生意兴旺，富不可言。
　　
　　葛州知府邓慎，贪婪成性。闻知耿岘富厚，便动了顽涎。又闻知有绿珠聚财之说。便叫差役朱珏往耿岘处借来一瞧。
　　
　　朱珏至耿府，说明来意。
　　
　　耿岘闻言，知邓慎心思，名为借，实为要，哪里肯给，便说绿珠已丢失。
　　
　　朱珏怀疑，说若不给，就不走。
　　
　　耿岘见朱珏难缠，只得无奈地拿出十两银子贿赂朱珏，说让其打个圆场，在耿知府面前美言搪塞过去。
　　
　　朱珏见了银子，有些动心，便给邓慎回话。
　　
　　等朱珏走后，耿岘想，这个邓慎是个聪明人，肯定难以相信绿珠已丢失的谎言，便不会罢休，如何是好？
　　
　　屈哤建议把绿珠藏起来，以防邓慎派人来搜查。
　　
　　耿岘从其言，即把绿珠藏在地窑里面。
　　
　　朱珏回复邓慎，邓慎果然不信，怀疑朱珏收受贿赂，替其解脱，叫朱珏再去借，若再借不回，必受惩罚。朱珏再次来到耿府，具言邓知府之意。
　　
　　耿岘一口咬定绿珠已丢失。
　　
　　朱珏说：“邓知府不信这个。既然如此，不如给知府送些银两，把这事了结作数。不然，我在邓知府那里不好交差。”
　　
　　耿岘问：“给多少合适？”
　　
　　朱珏说：“若想把这事了了，至少五万两银子不可。”
　　
　　耿岘认为给得太多，初时不同意，但经不住朱珏劝说，耿岘只得同意，两人商量由朱珏把这五万两银子给邓慎。同时，耿岘又给了朱珏三十两银子。
　　
　　朱珏欣喜收下，又从五万两中拿出一万两，放入自己口袋，只给邓慎四万两。朱珏瞒着邓慎，在中间吃回扣。
　　
　　按说，四万两银子已经算不少了，但邓慎听了朱珏回复，还是不满意。邓慎心想，只要拿到了“绿珠”这个宝贝，四万两银子不是九牛一毫么？
　　
　　便心生一计，以这四万两银子为赃物，许以私通贿赂、污蔑官府、窝藏财物之罪，将耿岘捉拿至衙门用刑，不怕耿岘不拿出来。
　　
　　当下，封存四万两银子入官库，即派人押解耿岘过来。
　　
　　耿岘见官差来，知晓是为绿珠而来的，但嘱咐屈哤千万别把绿珠拿出来，若邓慎嫌少，再给其银两。
　　
　　屈哤说：“请您放心！若官府有人来取银子，我给他就是。但若有人来取绿珠，随便什么人来取，我也不给。”
　　
　　耿岘说：“即使是以我的名义的来取，也不要给！”
　　
　　屈哤应允。两人约定妥当。又给众差役每人十两银子。众差役得了银两，各各欢喜。耿岘自恃有钱，不怕官府，挺身同差役竟来到知府衙门。
　　
　　邓慎升堂。见了耿岘，变起脸来，拍案大怒：“我这里是生死衙门，有进无出。你这奸商，贿赂官吏，窝藏赃物，如实招来。”
　　
　　耿岘傲慢不语。邓慎气得七窍生烟，叫差役用刑，打得耿岘死去活来，仍然闭口不言。邓慎担心打死，遂暂收监。
　　
　　邓慎贪婪不成，私下又叫朱珏去说服。
　　
　　说起绿珠下落，耿岘咬紧牙关，不吐半个字，只说：“要绿珠，我确实没有；若要银两，叫人去找屈哤取就是。”
　　
　　朱珏说：“邓知府只要绿珠，但不知再添些银子与他，他会不会同意？待我去报告他后再说吧！”
　　
　　听说耿岘再追加银子，邓慎摇了摇头，没有同意，说：“再追加银子，也不如绿珠。我想那珠子定然在耿岘手中，他只是不肯拿出来罢。”
　　
　　朱珏问那要怎么办？
　　
　　邓慎沉吟了一会，说：“这样，以耿岘窝藏赃物的罪名，你带六个人去耿岘府上搜一搜看，既然他把绿子藏起来了，也要把他全部家底抄一遍。”
　　
　　朱珏收受过耿岘的好处，就把他要去搜耿府的消息透露给耿岘。
　　
　　耿岘听后，说：“请朱爷高抬贵手，不要把我的资产全部没收了，还是要留一些我出狱以后过生活。”
　　
　　朱珏点头应允。
　　
　　且说屈哤按照耿岘的吩咐藏了绿珠。见绿珠能够生财，耿岘又被关押在监狱里面，一时半会出不来。便将绿珠偷偷拿出来，据为己用。
　　
　　屈哤风流淫浪，平日里结识的私情、相交的婊子妓女，没有一处不把银子乱塞乱用。银子来得容易，花费得也大方。遂养成了大手大脚花钱和习惯。
　　
　　

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