第43章 辞官 (第2/2页)

王良闻言，被郑戬品德所折服，遂点头答应帮之。
　　
　　且说周睿当县令，两年有余。身体力行体会到，不当官则已，一当上官，才知这个官，不好当，就遇到许多烦恼。
　　
　　在太元县辖区，有一个商户，叫庄绕，现在已死。
　　
　　但他生前刊刻了明史，又请人增添了明末天启、崇祯两朝事，其中多有指斥满州的文字，被人告发。
　　
　　朝廷则令周睿把已死了的庄绕开棺戮尸，作序者、刻印者、校阅者、销售者、藏书者统统杀害，有的轻微的则充了边关。
　　
　　又有一个秀才，叫贺盛，作书论序，论及朝廷政事，以为当时的捐纳制度流弊太多，事发后即被锁拿处死，妻子儿女均被充军。
　　
　　身为太元县令，一个小小的七品芝麻官，在政治高压下，周睿不得已做了这些违心事，内心一直不安，做梦都不安身。
　　
　　这还不算，还有官场潜规则。
　　
　　当时官场流行“议罪银”，这是由“罚俸”演化而来的。
　　
　　为了惩罚轻微犯错的官吏，扣除官员几个月甚至几年的基本工资，而采取的常用手段。
　　
　　但皇上觉得罚俸数额太少，想对官吏多收一点，以弥补皇帝自由支配银两的亏空与不足，“法外加罚”。
　　
　　既没有写进法律里，又不纳入国家财政，直接归入皇上的小金库，而使其成为潜规则。
　　
　　说白了，就是犯错官吏，给皇帝私人行贿。
　　
　　从财政亏空之类的重大错误，至在奏折里写几个错别字之类的小错误，皇帝视官吏交纳银两额度多少，不追究或者少追究官吏犯错责任。
　　
　　此举一出，那些聪明的官吏就发现了其中的妙处，不少官吏主动交纳议罪银。
　　
　　比如知府沈南以“未能迅速搜获要犯”，自请罚银子两万两；县令郝琯以失察客商走私自行议罪交纳一万两……
　　
　　甚至知府王良，有一次不小心，把香灰弄到朱批奏折上，因此“惶惶不可终日”，积极要求罚银三万两。
　　
　　以小过而甘重罚，既说明官吏对自己严格要求，又为皇上小金库充实而不声不响地立了功，可谓一举两得。
　　
　　这些官吏实际上是为了讨好皇帝，手笔之大连皇帝都觉得不好意思，认为王良有些过了。
　　
　　而周睿没有钱交纳议罪银，从来没有交过，所以处处被“穿小鞋”。周睿时时都觉得如履薄冰，生怕踩响了“地雷”而致使自己身败名裂。
　　
　　忍受不了做那些违心事，也忍受不了这些官场潜规则，周睿被弄得左右为难，内心不得安宁，好不自在。
　　
　　于是，周睿辞官经商，前往窦州，跟着苗俊，学打算盘。
　　
　　在学习期间，一日，堂弟周松来找周睿，诉说其盗卖田地之事。
　　
　　原来，周松因往京城解白粮，在途中被土匪抢走了。
　　
　　白粮是一种供特殊用途之漕粮，有专人送纳到京城内府供应皇宫，以供宗人府消费及百官俸禄之需要。
　　
　　它在经济上维持封建专制政权的正常活动中起着重要的作用。
　　
　　如今白粮被丢，那可是天大之事，吓得周松脸色苍白，日夜不得安宁。
　　
　　官府追查下来，要求周松赔补，否则将要坐牢。
　　
　　可是周松无钱，无奈之下，趁周睿不在家，偷偷地瞒着，把周睿那几间铺子，卖与他人。周松得了银子，抵白粮之账，免了牢狱之灾。
　　
　　这时，听周松说起，买主来要来收铺子，周睿才得知这回事。起初周睿很是生气，但周松恳求原谅，周睿方才平静下来。
　　
　　与周睿一起学算盘的罗孨，劝周睿告状，把那几间铺子要回来。
　　
　　周睿说：“周松不幸，为公破家，义当相助。在危难之际，周松若要来借，我也要答应。自己家里之事，把钱送在衙门里面打官司，没有那个必要。”
　　
　　罗孨心里觉得，周睿胆小怕事，不敢作不敢为，怕担事怕官司，懦弱无能为力。但是，后来发生周睿帮助苗俊之事，改变了罗孨的看法。
　　
　　且说苗俊之侄叫苗骅，帮苗俊陪周韶吃喝玩乐，使苗俊取得茶引，与周韶合作之后，见苗俊给的赏银不多，心生怨恨。
　　
　　苗骅趁机，游手好闲，不求上进，赌博输了钱，却趋炎附势，便将苗俊的典当铺，偷偷投献给虞霸。
　　
　　虞霸叫弟弟虞彪，带上八九个像狼一样的仆人，驾了两辆马车，来至典铺门前。把“苗记典当”牌匾摘下，将“虞氏典当”牌子钉上。
　　
　　虞彪说：“这家典当铺，如今属于虞家，苗家在五日内搬出去。”
　　
　　随后，虞彪又对店内几名伙计说：“明日我兄来此，与你们再签订聘请协议，给你们的薪水，比苗氏低一两银子。”
　　
　　苗俊出来要争辩，崔煜要出手与其搏斗，苗俊担心吃眼前亏，便用眼色阻止。
　　
　　这般狼奴，不由分说，只叫苗俊快些搬出走，否则不要自讨苦吃。
　　
　　说罢，跳上车，一溜烟地离开了。
　　
　　苗俊又气又惊，本来像马脸那样长的脸，拉得更长了，但无计可施。
　　
　　崔煜说：“这肯定是苗骅，干的好事，出的主意！”
　　
　　众伙计都说：“不管怎样，我们都愿意跟苗掌柜干。”
　　
　　苗俊说：“那怎么办？”众人发了愁。
　　
　　这时，周睿走了进来，见众人愁苦成这样，说：“各位别愁，依着我做，随我走去，保证虞霸不得逞。”
　　
　　众人惊问：“周先生，你有甚办法？”
　　
　　周睿说：“知府王良是虞霸表哥，仰仗这层关系，所以横行霸道。虞霸却不知苗掌柜与王良关系甚好。王良遇此，左右为难，极避嫌疑。明日打掉虞霸之霸气，拥到知府衙门去告状。王良见我们有理，自然会向着我们这边。”
　　
　　众人担忧地说：“恐怕会惹出祸事出来。”
　　
　　周睿说：“惹出祸事，一切都由我来承当。”
　　
　　众人说：“好，我们都听你的。”
　　
　　周睿说：“明日叫打，不要打他致命处。若打出人命来，不论有理无理，恐怕难脱干系！”
　　
　　次日上午，果然来了几辆马车。其中有一辆车里边坐着虞霸，带了两个美女和两个俊男，点鼓鸣锣，至典铺门前停下。
　　
　　先是虞彪下车，叫众伙计出来迎接。
　　
　　周睿当先，领着十余个伙计，每个伙计手里都拿着好些石头瓦块，一拥而来，走到车前。
　　
　　虞霸还未下车，左拥右抱着俊男美女，靠在车窗往外面看。
　　
　　只见周睿对着虞霸吼道：“你是什么样的恶霸？竟敢占侵占苗家典当铺子。”
　　
　　虞霸正待发怒，要查问是甚么人，如此胆大。
　　
　　周睿一声令下，叫了一声：“看打！”
　　
　　伙计们一声附和，手中泥瓦块头如雨点般向虞霸扔来。
　　
　　马车装了泥瓦块，车窗被打碎，里面摆设碗盘，都已被打坏。人打得没处躲。虞霸慌忙叫开车。
　　
　　虞彪见虞霸逃走，也慌忙上车走脱。
　　
　　周睿叫只打恶霸与狼仆，不要打美女与俊男。俊男便躲在美女身后。虞彪对虞霸说：“他们都盯死你我，快把衣服脱掉，躲在车底下。”
　　
　　虞霸从其言，脱了衣袍，趴在车板上，抱头鼠窜。
　　
　　周睿将“虞氏典当”牌匾，对虞霸逃去的方向，扔了过去，摔在地上，跌得粉碎稀烂。
　　
　　虞霸脱身到家，忙到王良面前告状。不料周睿带领众伙计，竟到窦州知府衙门前打鼓叫屈。王良升堂，询问明白。
　　
　　王良已知虞霸告状缘由，明白虞霸从来都是纵肆的，有些怀疑。
　　
　　又听周睿陈诉，众伙计哭叫，王良说：“虞霸欺占苗家典当铺，我已知晓。”
　　
　　即刻差人捉拿虞霸，抚安周睿等众人，欲将典当铺归还与苗俊。
　　
　　少顷，虞霸到堂前，如今告不得霸占，辩解说是契买的，有其侄子苗骅作证。
　　
　　王良生气地说：“虞霸你还不老实，我看出来了，明明是你与苗骅合伙欺骗，还想狡辩。该当何罪？”
　　
　　虞霸求饶说：“表哥，我错了，看在亲戚面子上，放我一马吧！”
　　
　　王良说：“正是我看在亲戚面子上，我才惩处你。”
　　
　　经过再三求饶，王良拿侄子苗骅、虞家几名狼仆重处，各重打五十大板、拘三十日，以绝趋炎附势之路。