第三章 前尘往事 (第2/2页)

原来，英莲的弟弟名叫英哥，小时候退受过伤，落了点残疾。娶了个媳妇叫香姐，模样倒还齐整。日子没过几年，便开始嫌弃家穷，日日打鸡骂狗，不得安生。
　　
　　英哥无奈，想着姊姊日子宽裕，自己又有这酿酒的手艺，便修书一封，带着小娟，投奔姊姊来了。
　　
　　英莲与雪峰商议，让英哥与香姐就住在西厢房，反正那房子平日里也是空着。
　　
　　初来那几年，香姐倒也消停，可没过多久了，镇上人就传出了闲话，说香姐与姊夫雪峰有事情。英哥心下也明白，这并非空穴来风，但人在屋檐下，不得不低头，只得忍了。
　　
　　一日，英哥外出收账，不巧前一日暴雨，将路冲断，英哥无奈，只得返回。
　　
　　方至家中，见西厢房屋门紧闭，不见香姐人影。英哥心下纳闷，四下里找寻香姐不见，便推门进屋，还没坐稳，就隐隐听到后屋有动静。
　　
　　英哥心想，该不会是有贼人进来吧？遂起身，轻手轻脚走至门前，猛一推门，就见香姐与雪峰在榻上，二人赤身裸体。
　　
　　英哥见了，一时间呆若木鸡。香姐与雪峰也不知如何是好。待英哥清醒过来，扭头便往外走。还没走至外屋门口，便“哇”一声，吐出一口鲜血，一头栽倒在地。
　　
　　可巧英莲从外面回来，刚至院中，听到西厢房“砰”一声巨响，便赶紧过来瞧。彼时，弟弟英哥倒在血泊之中，香姐和雪峰正从后屋出来，两人都衣衫不整。
　　
　　英莲一见，便什么都明白了。她赶紧喊来仆人，将英哥扶至榻上，又请医诊治。
　　
　　怎奈，英哥身子本就怯弱，更兼这一气一呕，竟动了根本，挨至晚间，便撒手去了。
　　
　　雪峰欲命人布置灵堂，英莲却不许任何人动她弟弟。香姐也只能在一旁哀哀而泣。
　　
　　就这样，英莲守着英哥的尸身一天一夜，不吃不喝，不哭不闹，至翌日清早，草草洗了一把脸，身上依旧是几天前穿的那身衣服，神情冰冷而绝望，一言不发出门而去，从此再没有回来。
　　
　　可怜两个十多岁的孩子，日日吵着要阿母。
　　
　　英哥出殡后，雪峰带了点盘缠，出门寻找妻子，竟也一去不还。
　　
　　那香姐见英哥已死，白雪峰夫妇又没了音信，白家大势已去，便不顾年幼的如冰如霜姊妹，离了白府，独自讨生活去了。
　　
　　好在白家虽败落了，花府却没有悔婚。如冰十六岁那年，与花遇春完婚，之后，如霜也离开了白府，浪迹江湖，白府就从此再没有人住了。
　　
　　“那英莲到底去了何方，现在可有消息？”芙蓉问道。
　　
　　“前些年梨花镇有人外出，说是在莲花山看见了英莲，已出家当了尼姑。”老人道。
　　
　　三个人听了，彼此对视一眼。
　　
　　“白雪峰呢？有没有他的消息？”百花夫人问。
　　
　　“说来也巧，”老人道，“我前几天在街上听人议论，说中原有座妙峰山，山上有一座庙，庙里有一位了空和尚，像极了白雪峰。有人上前与他攀谈往事，他便与人家讲：贫僧了空，早了却尘缘，听不懂施主在说什么。你说奇怪不奇怪？”