第八章. 慈悲 (第2/2页)
黎莉娜不觉哑然失笑——他还有道理了！
就在她要借机出手时，诺阿先一步站了出来。“五十塞斯特并不算多。这个应该顶得上她的费用了罢。”诺阿的手上是五枚黄灿灿的金币，被他投给了奴隶贩子。
奴隶贩子入手就觉得不太对，大小和份量都超过帝国的奥瑞。看正面的图案，是一个大胡子的矮人头像。用牙在边缘咬了一下，是软的，他这才放心下来。“矮人金币。”他对切尔尼男爵道。“看样子是古董，至少二十五塞卡拉。不算收藏价值，单是里面的金子就值六十多塞斯特了。够了！”
“我很缺钱吗？”切尔尼男爵冷冷的说。他随手丢出自己的钱袋，开口处散落出银色、金色的几十片圆片来。虽然银币较多，金币也有十几枚了。看来，这次是有备而来的。
“她的魂已经散了，对你没什么用了。”诺阿用眼睛就能看出女孩的状态。
“是吗？”难怪刚才怎么逗弄她都没反应，莫非是***的时候弄伤了，我这急脾气啊！——切尔尼男爵心里这么想，嘴上却没有松口。“她是我的，就是死了也是我的狗。”
“你才是狗呢！”黎莉娜激怒之下摘了自己的兜帽，露出深黛色的长发。那娇艳的容貌，即使是喜欢嫩些的切尔尼男爵也不由有些心动。奴隶贩子和佣兵们却很有眼色，立刻就发现假冒玩客的是水龙神的女术士。那她旁边黑袍男子，一定就是怪物一样能与召唤天使徒手格斗的一阶术士。
奴隶贩子连忙凑到切尔尼男爵耳边低声说明。男爵看着两人的眼神也变得谨慎起来。黑袍术士是不是罕见的一字头超阶术士暂且不提，努瓦雍雇佣的女术士学徒背后是一名两字头精灵术士，可是早就确认过的——纳兹塔森林的水镜术士，在北境乃至帝国内部也是备过案的。真要论起来，就算帝王之盾最高阶的三名皇家术士出手，都未必压制得住一个锻炼魔法技艺两百多年的同阶精灵术士。这也是人口数量不足帝国百分之一的纳兹塔精灵领能自立于撒加塔伊诺帝国之外的原因之一。
“你是......恶龙的爪牙。”伤口被治愈的考伊科女人此时也认出了黎莉娜。虽然没有直接参加天使之丘的战斗，但逃回的战士都描述过长着水草样头发的女术士，以及陪伴她的，其邪恶能遮蔽父神之光的黑术士。他们用魔法让勇敢的信徒步履维艰，他们用冰冻结了虔诚的圣骑士哈木札-法哈德-法希尔-克斯拉旺尼，他们残忍地拔下天使的翅膀令圣光陨落。考伊科的灾难，都是因为他们的恶行。
“不，不要玷-污我和我的女儿。”女人疯狂地抛出了怀里的女儿，无力的身体在冰渍的地上翻滚。她的手摸了一下残缺的衣服，手指间寒光一亮，竟然出现了一根粗铁针。那意料之外的凶器，狠狠地刺向半蹲着的女术士。
黎莉娜防备不及，眼看就要被刺中。她其实一时也楞住了，不知道为什么会遭如此对待，连基本的闪躲都没做。偏偏这疯女人合身扑上全部的气力，恐怕这一下不但会刺瞎她的左眼，还可能一贯而入，直接刺进她的脑子。周围的人都惊呆了，知道这下事情大条了——若是这个女术士真的死在奴隶营里，包括努瓦雍伯爵和大奴隶贩子卡尔文-莫里森在内，谁都逃不了干系。就算有黑袍术士作证（先别说他为什么要替伯爵他们说好话），帝国也必须拿一两个人出来给暴怒的纳兹塔精灵一个说法。要知道，术士可是没有国家、种族的区分的。术士对一个地区来说，就是实力，就是脸面。纳兹塔领的人类术士，那也是精灵的心肝肉。要是努瓦雍有一个术士，无阶的也好，你动她一下试试，看伯爵会不会把你填到炼铁炉子里去。
还好，近旁有个钢之羽的游侠雇佣兵反应比较机敏。冲过去已经来不及了，他抬脚踢起当凳子的一个树桩，千钧一发之际砸到考伊科女人的胳膊上。那女人本来就是最后一点力道，被砸中后晃了一下，随即侧翻在地上。另几个营地的守卫稍晚了一步，但也是随后扑了过去，将她死死地压在地上。
黎莉娜这才缓过神来，收了惊吓似得站起身来。先没顾着查看自己有没有受伤，而是跑去看那个女孩。女孩虽然躺在冰冷泥泞的地面，身体还是毫无知觉的样子。黎莉娜怜惜地将她扶起，用自己的斗篷替她包上。一旁，诺阿俯下身来，将女孩双手抱起。
“为什么？”黎莉娜的嗓音有些沙哑。
“父神教的教义——身体被玷-污了，那是难以反抗的暴-力。然而若是灵魂被玷-污了，便意味着永世不得进入神的殿堂。”见黎莉娜依旧一副不理解的表情，诺阿又补充道：“对她来说，术士即为龙神在凡界的表征，正如父神教的教士是至高神在凡界的牧者一样。接受你的治愈，接受我们照顾她的女儿，就等于她们两个的灵魂遭到了玷-污。”
“所以她宁愿杀了我，也不愿意我来拯救她和她的女儿？”
诺阿沉默了一会儿，这才淡漠地回答：“你拯救不了谁？纳兹塔精灵不会接受至高神的信徒进入他们的领地。你也不可能带着她们去做修业旅行。”他略环顾四周。“这些人，包括她们的同伴，在分配到矿区、作坊后境地就会有很大的改善。撒加塔伊诺北方对奴隶的态度，要比南部坠星海沿岸友善得多。”
“友善？”黎莉娜尖刻地说：“是人对于牛马之类的大牲口的那种友善罢。我在矿井里就见识过了。”
她没有等待诺阿的回答，而是走到被营地的守卫用绳子绑住，用脚踩在地上的考伊科妇人。那女人的衣服在扭打中几乎都被撕扯下来，本来还算光滑的皮肤上满是泥浆和划痕，脸上也遭殴打而扭曲变形。现在的情形，恐怕比之前还差很多。黎莉娜察觉到她的眼里虽然充满愤怒和不甘，却还有一丝祈求的神情，始终挂念在诺阿怀里那个厚厚的包裹。
“你想我怎么做。”黎莉娜问那个妇人。
“把她......还给我。”妇人口齿不清，显然受嘴唇上伤口的影响。但她立刻意识到自己的境地，又改了主意。“不，给那边的先生。我.....给你。”
切尔尼男爵很识相地抬起双手。“不，我不争了。那位术士给了更高的价，她归你们所有了。”废话！现在当然是大事化小，小事化了的时候，哪里还敢往自己身上揽。招惹一个女人就够让人头痛的了，招惹一个圣女心的女术士？多少条命都不够用的。所以说，身柔体轻的女孩子最好了，又单纯又听话。
诺阿径直走到那个奴隶贩子面前，把女孩递了出去。奴隶贩子愣了愣，茫然地接过手。黎莉娜抢了过来，想要拽住女孩，被诺阿拦住了。
“这是最好的解决办法。”
妇人对奴隶贩子有印象。毕竟，早先因为不屈服而遭过他指使的鞭挞的。女孩交到他手里，妇人反而安静下来。
诺阿侧过身，挡着那妇人的视线，低声对奴隶贩子说：“替她找个好去处。”
奴隶贩子连连点头。“伯爵家的一个铁匠铺需要一个烧饭打杂的奴工，我明天就把她送去。那里能吃饱，也暖和。”
诺阿的手里漏下另一枚金币。奴隶贩子双手抱着女孩，依旧敏捷地接住了奖赏。“明白。让她们母女两个一起再过一晚，然后就报这女孩病疫而死。后天，就给两位送到府上去。”他自以为是地说。
两人说话都很轻，除了黎莉娜，远一点的都听不清。诺阿不置可否地点了点头。倒是黎莉娜问了一句：“你知道我们住在哪里？”
“当然，当然。”管辖奴隶营的奴隶贩子巴结地回答：“两位更是伯爵的贵客，就住在伯爵府上嘛，我们都知道。”他又画蛇添足地多说了一句。“我会从侧门送进来，不会让人察觉的。伯爵府的外事管家，和我很熟的。”——这些术士要个半死不活的女孩做什么？这样的问题他可不会犯傻地去问。听说，高阶的术士是会拿人来做实验的，恐怖啊！
黎莉娜给女孩紧了紧斗篷，本是嘱咐半是威胁地说：“照顾好她。”
奴隶贩子当然是百般答应承诺，然后恭敬地把惹不起的两个大麻烦送出了营地。虽然注意到什么男爵的又被招呼到另一个帐篷里了，黎莉娜再没心思去管。回去的路上，已经开始入夜。狂欢依旧在继续，一直要到深夜时分。还是走在热闹的街市上，心境却已是完全不同。
“我是不是有些神经质？”黎莉娜突兀地问。
“怜悯、同情，这是人性中美好的一些东西啊。”诺阿淡淡地回答。
黎莉娜停住了脚步，转身看着诺阿的脸。“你似乎一直很平静。难道你对所看到不感到愤怒，不感到悲伤吗？”
“有用吗？”
黎莉娜愕然——似乎的确没用。最后有用的，是诺阿的金币。不过她随即反驳道：“对你来说，什么都是可以用有用、没用来衡量的？感情是无用的，力量是有用的。权力是没用的，金钱才是有用的。我是没用的，我的老师才是有用的。你就是这么想的，是吗？”
越到后面，她的声音越是尖利，仿佛声嘶力竭地嘶吼一般，引得路旁人群的目光注视过来。黎莉娜一下子扑到了诺阿的怀里，眼泪止不住地滴落下来。人们这才反应过来，原来是小夫妻或情侣闹别扭。那个女的，长得还真是耐看啊，梨花带雨的更是娇艳，真让人羡慕嫉妒恨啊——好几个盯久了的男人，被身边的女人揪了耳朵。
良久，黎莉娜才低声说了一句。“对不起。”脸包在衣服里，声音有些发闷。
诺阿木木地回答：“没关系。”
“怪人！”
刚才处理困难事态的灵活手腕去哪里了？一会儿像是乡下偏僻地方出来的野术士，一会儿像是数百年修行的超阶舒适，一会儿又像是长袖善舞的统治者。可在此之间呢，就是个不知冷暖的木头人。还说你不怪？就是怪，怪人。
“这不怪你，不是你的责任。”黎莉娜的身体颤动了一下，但还是和缓下来。诺阿继续着他笨拙的安慰：“就是没有你，为这场战事筹谋已久的努瓦雍伯爵也会从其他地方招募一个术士来助阵。对方至少有一个会神术的圣骑士在嘛，不招才是怪事呢。考伊科的新主教是意外，这个意外又注定了我会循着天使的波动寻找过来。天使的陨落，才是考伊科破灭的根源。要说责任，我的比你的要大的多。”
黎莉娜觉得有道理，还觉得有些温馨。“我被人刺的时候，你没帮我。”她作怪地抱怨道。女人嘛，有向体贴的男人抱怨的权利。
“这也是一种经历。修业的游历，就是由这些好的、坏的经历构成的。”诺阿轻轻拂过黎莉娜的背。“而且，我会在最后一刻阻止她的，只是没想到有人比我快了一步。”
“我有点期待这场游历了。”她抬起头，看着诺阿轮廓分明的面孔。
诺阿的目光，越过女术士期待的眼神，看向洁净如洗的夜空。半空中，明亮的满月透着火焰和鲜血的红色。如此艳丽的火之月，预示的前路是似火的热情，还是血腥的暴虐呢？