第十六章. 陨落 (第2/2页)
于是，有虔诚者站到队伍的前方，他们跪拜在地祈求神明的帮助。信徒们呢喃着唱诵着圣词，祈祷并承诺胜利的供奉。由风构成的元素巨人，由水和土构成的战争傀儡，更多的是闪烁着圣洁光芒的有翼人形，一个个在战场上闪现。多种族的军队士气大振，几乎要扯裂嘴角的怒吼，用武器猛力拍打盾牌的动作，血腥和杀戮以充斥他们的双眼。一个、两个……，仅仅是几个人振臂一呼，成百上千人便组成进攻的洪流，向着数量明显劣势的矮人队列冲了过去。
战斗，终于打响了。
猛烈的冲锋，海潮般的对撞，石头、硬木、金属所制作的武器砍斫在一起，鲜血、皮肉、肢体的碎片，像是最不值钱的贝币似得挥洒，丝毫不顾及它们的主人是父母期待的孩子，爱人祝福的伴侣，孩童仰慕的长辈。生命，在残酷而艳丽的战争中凋零。那些英雄、领袖、神明的选中的使徒，不忍看追随者们的大量伤亡，很快也投入了战斗。他们所使用的神兵利器、神赐异能，乃至……魔法，更有效也更残酷地进行杀戮。相对的，他们的对面，则像是大山的岩石，用闪闪发亮的盾牌、锐利的斧枪、厚重的铠甲、严密的阵型，始终阻挡着数量优势的敌人。巨大的投石机缓慢而稳定地喷吐着石块和燃烧的沥青团，毫无差别地击杀普通人和被赐福的人。
虽然听不到声音，所有人都不觉沉浸于这暴虐或热血的场景中，全凭从哪个角度看待这场战争了。
“术士……似乎也牵涉进这段历史中了呢？”精灵术士悠悠地问。
“最初的阶段，就并非是所有术士都支持魔造生物的研究。即使今天看来，谁对谁错都未必辩论得清。”诺阿叹息道：“而到了矮人对抗众智慧种族的时代，很多术士甚至早已遗失了他们的先辈曾经参与矮人族‘守护者’的制造的记录，反而被肤浅的种族对立所蛊惑呢。”
水镜术士迟疑了一下，似乎想用精灵从不遗忘历史来反驳诺阿的观点。不过，事实是他的确没在纳兹塔的精灵藏书馆中看到过任何与影像对应的记载。而今天的探险，也大大动摇了他对他的祖先会毫无私心地记录过往事件的信心。所以，他还是选择了沉默。
其他几个人，黎莉娜和努瓦雍伯爵都抱着旁观一段精彩故事的喜悦，甚至后者更感觉到与以往观看巡游到努瓦雍城的著名戏剧团表演不同的兴奋。只有伦纳德-冯-霍姆，激动之余，恨不得将战场上每一个战斗景象都刻到自己的脑子里。
光线映射的影像，此时突然有了变化。从高高在上的俯视角度，陡降数十厄尔的高度，转换为平视的方位。被赋予铎撒瑞尔（Dousarel）之名的天使，亲自投入了战斗。他的目标当然不是那些满身煤灰和烈酒味道的矮人，而是术士们妄图超越神袛的失败造物——魔法机械。这世界上的凡人，包括人类、精灵、矮人、侏儒、兽人，都是健忘的。天使，则从来不会遗忘，特别是对抗、诋毁神的异端行径。天使燃烧火焰的净化之剑，将一个正在操作投石车、拥有众多迅速生长的藤条般修长肢体的魔法机械烧成了一片火海。随后，他与一个巨石傀儡形的魔法机械缠斗在一起，天界的剑和猛烈的光之枪攒射击破了它厚重的防御，瘫痪了它的行动。
就在天使意气风发之际，一个黑影扑上了他的身体。钢铁的外壳，钢铁的手脚，缆绳般不断伸长并勒紧的触手。火焰对它无异于挠痒，不能拉开距离使用光之枪的主炮发射模式，也无法突破它厚实的铠甲。而音波炮、瘟疫毒雾、精神控制，早就证明对这些异端造物毫无功效。被打入绝望深渊的天使，尖叫着坠落下来，还不断用光之枪向四周散射。一些光束，在战斗中的双方阵型中制造出一道道散布残肢的壕沟，另一些则击打在偷袭了他的魔法机械的身上，给它添加密密麻麻的孔形伤口。
当两者交缠着，重重地摔倒在地上，压扁了一整队矮人的投斧手，天使洁白无暇的身体被泥土和鲜血所玷污。异端造物用庞大的身躯、柱子般坚实沉重的肢体，狂暴地-蹂-躏着神的使者。甚至杀红了眼的矮人，也不断用矛、斧子、锤子戳刺砍砸。神圣的血液泉水般涌出，草、花、灌木从泥土和岩石缝隙中生长出来，仿佛迫不及待地要记录下这残忍的一幕。
终于，能量耗尽、身躯残破的天使停止了行动。多种族的联军也承受不住人力上的惨痛损失和精神上的挫败，整个军队崩溃了。矮人们没有欢呼，没有狂喜，因为他们中近半的同胞在这片贫瘠的土地上流尽了最后一滴血。当注意到最后一名敌人已经消失在视野，他们收拢死者的尸体，沉默地返回大山中的家园。濒死的天使，与他的召唤者一样，像是一块碎肉、一团垃圾似得蜷缩在地上。残留的超视觉感官，注意到击落了他的异端造物呆滞的站在他的身边，仿佛失去了存在的意义。他的心（如果精神域控制模块算是心的话）一动，将就要熄灭的生命之火糅合了血液，凝结成一团胶状物，毅然地脱离了身体，缓缓地攀爬到异端造物的身上，并从战斗中造成的孔洞钻了进去。果然，它并没有反抗，或许没有察觉，或许是数百年的寂寞令它接受了这个新的变故。穿过熟悉又陌生的器官、管道(术士创造魔法机械的时候参考了天使的身体架构)，天使的残骸找到了新的寄居体控制行动和思考的单元，并将两者融合到了一起。此时的他不再是俯视凡界的天使，而是在至高神的天军中再无一席之地的堕天使；此时的魔法机械锻造者也不再是单纯的术士的造物，而是与天使的智慧合一后具有自我思维的个体。
接下来，是一段漫长的岁月。无论是接受了光之神拥抱的反叛者，还是继续信奉火之龙的顽固者，都无法接受这个新生事物的存在。于是，堕天使诱使锻造者离开了矮人地下的城市，踏上北去的不归之路。直到几百年后，一支矮人的殖民队伍在挖掘矿产的时候遇到了它，并傲慢地试图重新控制它，却在短短十数年间成了它复苏的牺牲品。此时，矮人的手艺已经无法与古代术士的技术以及天使的战斗经验所抗衡。吸纳了被摧毁的北方矮人王国的资源，天使开始利用锻造者的机能复制自己的身体。可惜，这在物质界几乎是件不可能达成的任务。后面才有了锻造者与努瓦雍家族的祖先接触，利用其拓展采集面的工作。这其中，人类获取了主要为铁、铜的金属，锻造者和天使得到的则是能量以及构造天使新身体的晶石、贵金属和其他稀有物质。如果放任下去，或许数千年后，天使将重新获得一个晋升到天界的机会，只是他的名字不会再是铎撒瑞尔（Dousarel），阶级也不会再维持千夫长。至于锻造者，则会成为天使技能、记忆中一个组成部分，就和天使在成为光之神的眷属之前的天界经历一样。
播放完自己的过去，堕天使的能量再也无以为续。光芒开始消逝，他的身体，一团团胶状物剥离坠落，在接触地面之前就化作散发异味的液体。
“让我来，让我给他最后一击。”女孩在精神域兴奋地叫嚷着。“他刚才对人家可是很粗暴的呢，我的身体都差点被扯烂了。你欠我的！要不是我的牺牲，哪容你这么容易就制服他。”直接要求没得逞，她又改换成讨价还价模式。
诺阿吁了口气。“还是我来罢。”
对水镜和黎莉娜的疑惑，诺阿没多做解释。有时候，他很容易混淆精神和物质的界面。转瞬间，他的身体便离开地面，转移到堕天使的上空。飘浮在空中的他，双手缓缓插入堕天使的身躯，就像没入了平静的水面。就在这瞬间，一股无声的悲鸣在整个洞穴中散播开来。精神力薄弱的三个人类甚至不得不捂住耳朵，才勉强抵抗住这撕裂心肺的惨叫。即使是精灵，一时间也是脸色惨白。
堕天使的瓦解加速了，构成主体的胶状物迅速融化，晶体和不知名物质的触手脱离了连接，雨点般散落下来。
“放……放过他吧。”黎莉娜不自觉地大叫。稍稍收敛心境，她尽力用平缓地语气道：“就算放着他，他也很快会消亡罢。”
诺阿的脸上毫无表情。要放在以前，黎莉娜会觉得是超然、酷、高深莫测，可现在的场景下，却只会给人冷酷无情的感觉。其实并不是她一个，其他几位恐怕也是同样的心情。
诺阿的手探入地更深，堕天使的悲鸣却低落下来。他的手，触摸到预想中的那个形状，立刻用黑雾填充了进去。堕天使彻底散架了，留下的，只是诺阿的双手，以及双手中黑色的一个异形物体。即使这物体，也迅速还原为黑雾，回收到诺阿的体内。
“光之枪，最后的组件，组合完毕。”机械式的警示信息，传递到他的脑海中。
“呵呵呵呵呵，这下不用我替你开枪了。真是的，人家才不会说喜欢、最喜欢、最最喜欢这样的运动呢。”这是女孩傲娇的埋怨。
诺阿缓缓降落回地面。
水镜术士的嘴努动了几下，最后只是含糊地说了一句。“恭喜，得偿所愿。”虽然他并不知道诺阿在天使体内找到了什么。
黎莉娜的脸上是失望和沮丧，霍姆子爵的则是雀跃和好奇。
诺阿冷漠地转过身，带头向洞外走去。随着锻造者和坠天使陨落，隔绝于外界联系的空间切割也失去了效果。
“啊！！！！这下子可怎么收场啊。努瓦雍家……努瓦雍家的财富和荣耀……，竟然是断送在我的手上。”
不用问，这一定是清醒过来的努瓦雍伯爵。即使侥幸得生，可是这样的结果还不如让他死在当场呢。失去了锻造者，别说努瓦雍家族的权势，就是整个努瓦雍城，也会在短期内堕落成一个普通的边疆小镇罢。就算吞并了考伊科主教区，不再能找到新的铁矿脉的努瓦雍，只能靠着压榨父神教奴隶出售多余的一点点农产品艰难求生了，这还是在那些无利不起早的北境商人不刻意压价的前提下。而凭着北疆的气候和水土，要与比耶夫河下游流域海斯勒姆(Hasslem)、雷瓦布（RevaBel）丰厚的出产来竞争，无疑是痴人做梦。
这时，一向不擅长与人交际的伦纳德-冯-霍姆子爵，给努瓦雍伯爵找到了一条生路。
“伯爵阁下，您看，这个洞穴里的东西，能不能出售给我？”看着伯爵狐疑的表情，霍姆子爵不好意思的摸了摸鼻子——原来我欠债不还的名声已经传到这么远的地方了。“哦，不是我本人，而是我背后的……马克西米利安-多芬-克里斯坦森子爵。他是皇帝之子，也很有钱。”
努瓦雍伯爵的眼睛顿时亮了。这洞里，锻造者留下的钢铁，肯定是世所罕见的合金，硬度、韧性都不是普通的能比的。要是锻造成武器、铠甲，岂不是绝世利器，能卖个高价的。好了，努瓦雍城今后不和其他铁器产区做拼量的低端竞争了，走得就是高大上！一把精铁双手剑，二十奥瑞，你买不买？不买？好了，等着和你接壤的领主耍决斗的把戏吞并你的土地吧。就是钢之羽和黑岩的佣金，也可以拿少量早期试验品抵充了。更何况，这满地的晶石，还有说不出是什么东西的魔法道具（残片），卖给霍姆子爵这样的痴迷者，也一定能炒出天价来。对了，还有精灵术士，叫水镜的，恐怕也会对它们感兴趣。至于卖光了这些东西怎么办，恐怕也是十几、二十年以后的事了，努瓦雍家的后代要是学不会转变，活该被残酷的市场竞争所淘汰。
伯爵一下子伸出双手，抱住了霍姆子爵。那热乎劲，几乎要让人怀疑取向问题。凑在汗毛林立的霍姆子爵耳边，边境领主低声道：“谢谢！感谢您的提醒。先回去……，回去后，我们仔细聊。”
两人像是光屁股长到的老朋友，相互扶持着跟了上去。洞外，毫不知情的努瓦雍家护卫看到他们的身影，顿时松了口气。