第三章. 幻视 (第2/2页)

智天使以毕尔叹了口气，没有理会瓦希德询问的眼神，而是张开双翼，将他裹入光的云雾之中。这云雾仿佛有形，散发着灿烂的光芒，就如钻石反射着太阳的光线。而他们两个，就在有形的固态云雾中穿行，转瞬便离开了这座光辉却冷漠的城市。
　　
　　瓦希德-阿祖维的祈祷，持续了整整一个早上。当日上三杆，他才从教堂大厅中走出。厅外，主教领的诸多官员、军人，都静静地等候在那里。根据探报，努瓦雍军已经完成重编，补充兵力、补给后，恢复到一千两百人的军势，正扎营在上次战争的战场天使之丘以东两弗隆处，随时准备侵入考伊科。是战是和，身为考伊科主教的瓦希德必须做出决断。
　　
　　他的守护骑士，孟台绥尔-阿祖维，全身披挂，手握剑柄，警戒地关注着这些各怀心思的家伙。瓦希德一出门，他就紧跟在身后，随时准备替他抵挡身体或精神的攻击。只是，透过瓦希德的双眼中，他再没有发现战败归来后的迷茫，也没有更早些时候刚上任的激情。真要形容的话，那就是决绝，就像是要与过去一刀两断的毅然。在此后的岁月里，孟台绥尔会理解这种决绝后的冷酷和无奈。然而他的心中，从此再未忘去那双清冷如潭的眼神。
　　
　　“我们撤离考伊科。”
　　
　　“什么？”包括孟台绥尔在内，所有人都以为瓦希德祈祷得太久，以至于脑袋失血有些迷糊了。努瓦雍军，以及恶毒的黑术士，正要入侵考伊科。作为考伊科主教，他非但不抵抗，反而要逃跑？
　　
　　“我说了，撤离。带走所有军队，武器、铠甲，还有车辆、马匹和粮食。那些愿意和我们一起走的平民，就让他们跟在军队的后面。不愿意的，异教徒的刀剑会替我惩罚他们的违逆。”瓦希德似乎没有注意到对方的迷惑，把自己的命令说得更为明确的。没错，就是逃跑。
　　
　　“这算什么！”一个自哈木札-法哈德-法希尔-克斯拉旺尼死后，被临时抽调上来充当军队统领的百夫长大喊道。“主教阁下，你这是要毁掉考伊科吗。我们移居到这里五代人了，祖祖辈辈与丑陋的巨魔作战、与恶劣的天气作战、与异教徒作战，用血、用汗、用生命，为父神的教廷在北方开拓出这一片宝贵的土地。这一走，异教徒必定会占领我们的家园。我们怎么能就这样轻易地放弃神赐的田地、祖先的坟冢呢！”
　　
　　有了出头的，其他的军官，教区的长老们，也都纷纷表示反对。
　　
　　孟台绥尔俯下身，在瓦希德耳边低声道：“士兵们都有家属的。如果家属不愿意走，我们很难说服他们跟着我们。而且，我们要把他们带到哪里去呢？整个考伊科加起来有四千三百多户，两万五千人呢。附近没有任何一个主教区能一下子容纳那么多人口。”
　　
　　瓦希德的眼中，狂热的红光一闪而逝。
　　
　　“我要组织一支军队。那些强壮的，能跟上我的脚步，我将率领他们踏上征程。而那些弱小的、垂老的、无力的，很遗憾，他们只能被留下，等待命运给他们的选定的道路。”
　　
　　嘶！孟台绥尔不禁觉得牙痛。
　　
　　眼下的士气，若是鼓动起考伊科的父神信徒们保卫家园的意志，说不定还能扳回点颓势。可是把壮丁健妇组成军队，目的却是为了让他们抛家弃口地逃离考伊科，这样的决定放在任何时候都不会被人接受的。
　　
　　对着齐齐摇头的众人，瓦希德-阿祖维的面孔仿佛雕塑般冷漠。
　　
　　“那些听从我的人，必会得到拯救。即使他死于半途，天使也会将他的灵魂送入宁静祥和的天堂山，归于父的脚下。而那些忤逆我的人，将坠落无底深渊，尸体在阴冷黑暗的沟壑中腐烂。”
　　
　　这已经不啻于诅咒了。一时间人群激愤，要不是考虑到瓦希德的主教身份，说不定就要有人上来扇他的耳光了。
　　
　　情急之下，孟台绥尔总算找到一个替瓦希德辩白的理由。“您是否在祈祷中，得到了神或天使的启示？”
　　
　　瓦希德冷若寒冰的眼神，无情地扫过眼前诸人。如果他说出他所见的神启，那么这些人现在不得不屈从。否则就要担心拒绝他的命令所要付出的代价——那些普通的信徒，一定会把他们当成叛教者群起而攻之。甚至整个家族被灭都不是不可能的。但是，如果事后教廷得知了消息，并否定他所提出的神启，那他反而会成为一个假传神旨的伪信者，下场比叛教者更为悲惨。
　　
　　“不，我看到的，远远超出了启示！”瓦希德紧咬了一下嘴唇，随即绝然地做出了决定。
　　
　　“我看到我的前任，裸露着他丑陋的躯体，嘴像蠢猪一样拱在娼妓的怀里，最后被一根毒针刺穿了心脏，当场死于非命。”
　　
　　出身于考伊科教区的官员们，脸上登时变了颜色。熟知内情的，本以为早就瞒过这个嘴上没毛的新主教，没想到到了这时刻却被揭破了，顿时惊慌失措起来。前任主教表面虔信，背地里敛财腐化，在教廷里也是出了名的。也只有地方上愚钝的信徒，才会在被不断压榨的同时，始终把他当成好人。这个印象，其实绝大部分来自圣骑士哈木札，而被老主教所窃用。既然上梁不正，他们这些底下做事的，手底下也没几个干净的。新主教此时一下子点破，他们以往的所作所为，甚至在接任的空档期背着圣骑士哈木札做的那些小动作，会不会也已不再是秘密了呢？
　　
　　而其他人虽然心里没鬼，不至于直冒冷汗，但对前任主教的死曾听说过一些不好的传闻。瓦希德是使徒，又是主教，他的话对这些人而言，不啻于一阵惊雷闪电。
　　
　　瓦希德又转向孟台绥尔。
　　
　　“我看到荣光的教廷里，红衣和黑衣的枢机们，正在讨论如何打发我这个荒漠乡僻部落来的黄口小儿。他们嘲笑我的口语，嘲笑我的举止，嘲笑我像兵痞一样的长相。甚至认为父神是老糊涂了，才让使徒的能力落在了我的身上。把这样一个家伙从最南面的家乡流放到最北面的贫瘠之地，或许是尽快摆脱他的最好办法。”
　　
　　“这……不可能是这样。”孟台绥尔茫然地摇头。
　　
　　瓦希德是阿祖维部落信奉父神教后，数百年来出现的最杰出的一个人物。虽然被分配到极北的教区，他还是怀着感恩之心主动要求随同。圣教骑士团的团长、总务们，甚至为此对他大加赞赏。难道这些，其实都是虚情假意的做作?起行时的热烈欢送，不过是如释重负的庆祝？
　　
　　“我还看到，考伊科派出的信使，在接近邻近城市的时候，就被冒充盗匪的士兵所劫持，被拒绝进入城市，被当地的领主、主教驱逐离境。他们或者不希望卷入一场对自己毫无利益的战争，或者想要在异教徒入侵这片土地后借机分一杯羹，甚至还有打着落井下石的主意。”
　　
　　虽然不愿相信，但瓦希德所说的，或许是能解释几天来求援的使者毫无回音的最佳原因。绝望，使得半信半疑的考伊科众人，此时已倾向于相信瓦希德。
　　
　　“我看到了很多。一些是已经发生的，一些是现在正在发生的。”瓦希德的语调渐渐变得沉重。“这个教会，已经堕落。我们和异教徒一样，开始崇拜金钱、权力，而不是用信仰来评估一个人的价值。主教们用领地的大小、衣装的奢华，排定各自的等级位置，而对于发生在他们土地上的饥饿、匮乏视若无睹。包括我在内，无知、傲慢、金币苍白的闪烁，遮蔽了我们的目光，让我们看不见神所赐予的真正的光明。那些信者遭到愚弄和欺骗，那些非信者反而窃据高位，以神的名义压迫、敲诈他们的子民。牧者化身为狼，在羊群中肆虐、屠杀，毫不掩饰他们沾血的舌和利齿。”
　　
　　瓦希德目光变得慈悲，转向屋内神态各异的众人。“在这些景象中，我还看见了你们，看见了你们的过去和未来。”
　　
　　“阿布德-拉扎格(Abdud-Razzaq)，我的执事。”他指着人群中衣着教袍，面孔消瘦，约四十多岁年纪的一人。“经历了包括我在内的三任主教，你已经为这个教区勤恳服务了三十年。谁又知道历来廉洁奉公的你，在与努瓦雍的每一笔粮食交易中，都会私下抽取百分之五的回扣作为自己额外的报酬呢？”
　　
　　现场顿时一片哗然。
　　
　　被称做阿布德-拉扎格的教区执事顿时满脸通红，不知是愤怒还是羞愧。“这是误解!与异教徒的交易，是我在接任这个职务前就已存在的惯例。如果主教您是因为这个感到不悦，那也不该怪责到我的头上。至于回扣，更是莫须有的事。”
　　
　　瓦希德失望地摇了摇头。“你以为我只是在诈你，以为只是一些道听途说的消息在支撑我对你的指责。”
　　
　　教区执事没有回答，但他的表情显然也没否定瓦希德的猜测。只是，瓦希德接下来的话，轻易瓦解了他的抵抗。
　　
　　“你不敢随意使用窃取到的金钱，这说明你的心里还残存有一丝廉耻之心。可你又拒绝不了那些黄灿灿的小金片的诱惑，就把它们藏在你所主管的水磨坊里，每天吱呀转动的声响，对你而言不啻于金币的叮当声。”
　　
　　阿布德-拉扎格的脸一下子变得煞白。谁，谁泄露了他的秘密？就连对妻子、儿子，他都没有透露过的。
　　
　　“还要我描述得更详细些吗？你很聪明，自己出钱把水车的轴换成了铁轴。所有人都认为这是你所行的善行之一。只是，在努瓦雍城打造的轴，异教徒的铁匠按照你的要求做成空心的了。那些金币，就被填充到了铁轴的中央。”
　　
　　阿布德-拉扎格的膝盖，不由自主地软了下来。四十多岁的人了，瘫倒在地上，哭得像他那个四、五岁的孙子似得。瓦希德却没有就此放过他。
　　
　　“你是不是在后悔？是不是祈求今天的事没有发生，或者，信赖你依靠你的老主教没有死？”他的嘴角微微上翘，露出一丝嘲讽的笑意。“这没用的。在我看到的所有可能中，你一定会坠入深渊，成为黑暗中不可言的邪恶之物的饵食。如果我的前任没有死，我没有来考伊科，与努瓦雍的战争也没有发生。你继续收粮、磨面，再出售给信徒和对面的异教徒。多么美好的就日子啊！”
　　
　　他的话音一转。
　　
　　“但是，你的贪心会越来越重，收取的回扣会越来越高。其实不止是你，还有其他人，农庄的管事、主教的司库、商队的领班，他们都要从中分一杯羹。他们的贪婪，也在不断滋长。努瓦雍人的面包越来越贵，他们对你们的怨恨、对你们的愤怒、对剥夺考伊科不断积累起来的财富的野心，不在这一刻，也总会在某个时间爆发。你会死，死在敌人的刀剑之下，死于识破你们的盘剥的圣骑士的审判(相信我，你死了，你那尊敬的前任主教甚至连屁都不会放一个，还会放把火烧了你的家来寻找你隐藏良好的财产)，死在饥寒交迫的逃亡之路上。又或者，你顺利逃到了另外一个地区，然而无权无势的你手里的金钱，将成为盗匪、领主、主教争夺的对象。而在他们得逞后，绝不会忘了把知情人，也就是你的全家，从这个世界上彻底抹除的这个步骤。”
　　
　　“不，这并不是最可怕的一种命运。”瓦希德想要将瘫软地执事拉起来，没想到拉了几下都没拉动。旁边一个军官帮了把手，用粗暴的动作将他拽了起来，靠在墙上。“我还看到你逃到了教廷，将所有财产投报给一位尊贵的红衣主教，成为他门下谦卑的奴仆。然后，他将你曾经对待你的乡人的，一项一项回报到你的身上，甚至更进一步。你和你的儿孙们为了他家的财富辗转奔走，你的女儿成为他赠送给教廷显要、地方权贵的玩物。直到有一天，你对他再无一点价值，你和你的家人就会被净身赶出门，背负着窃取主家财产或者其他什么罪名，一无所有也毫无尊严地流落到贫民窟，与窃贼、强盗们居住在一起。而你本人，谁知道呢，或许某一天因为看到了不该看的被捅死，又或者生了病没有医治疼痛而死，更可能是背后说了几句那位贵人的坏话，为免除后患被斩草除根了。没钱掩埋，你的尸体在肮脏的沟渠里发臭、腐烂。”
　　
　　“请……请你别说了。”阿布德-拉扎格崩溃了。他扑向前一步，却在站到瓦希德前面想要阻止他暴起的孟台绥尔面前跪了下来。“我有罪，我要忏悔。什么惩罚我都愿意承受，如果我一个人不够，就让我的子孙、我的后代来偿还。就是不要……请不要放弃我，让我死后都只能成为孤魂野鬼。”